Величие Вавилона. История древней цивилизации Междуречья

Статус ширку мог сильно отличаться от статуса обычного раба, и некоторые из этих людей занимали положение, связанное с высокой ответственностью. Их служба не ограничивалась исполнением тех или иных обязанностей, и в переписке между храмовыми чиновниками они упоминаются как работающие в самых разных ремеслах и в Уруке, и в разных частях храмовых владений. В поместьях они, вероятно, подчинялись «чиновнику назначения», который, как уже говорилось раньше, был теснее связан с работами «на местах», чем шатамму. Возможно, именно при посредстве этого чиновника царь постепенно приобрел права на ширке. Точно известно, что ко времени Кира (539 – 529 до н. э.), хотя ежедневный контроль оставался у храмовых чиновников, конечный контроль над ширке находился у центрального правительства.

Из дошедшего до нас документа следует, что в нововавилонском периоде царь участвовал в доходах храма. Для этой цели в храмы и назначались специальные царские чиновники. В настоящее время неизвестно, какая именно часть храмовых доходов в конечном счете шла царю, поскольку у храмов были разные виды доходов, и доля царя в них была неодинакова. Среди доходов, которые определенно поступали в храмы в первой инстанции, была десятина на урожай фиников и улов рыбы, плата за землю, скот, обычные (но совершенно не обязательно добровольные) приношения фермеров во время праздников и некоторые другие платы. Еще существовали погребальные налоги, которые выплачивали богатые горожане и которые, как сборы за проход через определенные каналы, полностью шли царю, даже если храмовая администрация занималась их обложением и сбором. В общем, представляется возможным, что в ходе VI в. до н. э. нововавилонские цари сумели получить контроль над большой долей храмовых доходов: конечно, административные перемены, уже указанные для начала правления Набонида, работали на него. А энтузиазм, с которым храмовая администрация приветствовала персидских завоевателей в 539 г. до н. э., заставляет предположить, что внутренняя политика царя являлась в высшей степени непопулярной. С другой стороны, нельзя забывать о том, что в свете попыток Набонида узурпировать для бога Сина место Мардука во главе пантеона причины непопулярности царя могли быть не только фискальными, но и религиозными.

Несмотря на богатство храмов сельскохозяйственными угодьями и продукцией, Нововавилонская империя, вероятнее всего, была в экономическом отношении не таким здоровым государством, как Ассирийская, во всяком случае до примерно 650 г. до н. э. Для этого можно привести две главные причины. Одна, очевидная даже из Ветхого Завета, заключалась в том, что, хотя Ассирия, безусловно, была страной, организованной для войны, она обычно не держала постоянную армию в поле, а проводила военные кампании только в течение нескольких месяцев в году. Вавилония, с другой стороны, начиная со времен Навуходоносора использовала постоянную армию, которая могла участвовать в полевых операциях в течение нескольких лет. Например, так было при осаде Тира, о которой упомянуто у Иез., 29: 17 – 18 и которая безуспешно продолжалась в течение тринадцати лет. Другая главная причина более низкого положения империи Нового Вавилона в сравнении с Ассирией – это закрытие торговых путей на восток и северо-восток. Начиная со времени правления Ашшурназирпала упорные попытки ассирийских царей были направлены на поддержание открытыми путей с нагорий Персии. Экспорт был жизненно важен для продвинутой цивилизации долины Тигра и Евфрата. Эта территория, хотя и была феноменально плодородной, с точки зрения древних, была практически лишена сырья, если не считать сельскохозяйственной продукции и битума. К началу правления нововавилонских царей торговые пути на восток и северо-восток уже были в руках мидян и персов, могущество которых быстро росло. Велика вероятность того, что, как было сказано ранее (глава 5), деятельность Набонида в течение почти целого десятилетия в Аравии, где он продвинулся до Медины, была мотивирована попыткой обрести контроль над важными торговыми путями с Южной Аравией, чтобы возместить потерю.