Великая Китайская стена

Но выражениям Яна, полным победной беззаботности, противоречит тот факт, что обе эти экспедиции сопровождались стеностроительством. В 607 году «более миллиона человек послали строить длинные стены от Юйлиня на западе до Красной реки на востоке». В 608 году еще двести тысяч человек направили строить стены в том же районе. Этот участок стены проходил параллельно современной границе между Шаньси и Внутренней Монголией. Его построили для защиты территории к северу от новой столицы в Лояне, который находился южнее. На восток и юг от восточной оконечности стены находилась естественная горная преграда, но на западе и севере рельеф оставался совершенно плоским. Место, выбранное императором Яном, представляло собой естественную северную границу желтой равнины, трамплин для ударов северных кочевников в южном направлении по Шаньси; теоретически стена закрывала данный путь. Часть суйской стены сохранилась во Внутренней Монголии. Это большой отрезок земляной насыпи примерно два с половиной метра высотой, протянувшийся между массивными башнями, вдвое выше, чем похожие на них башни на просторах Гоби. «Это пустыня, не как Сахара, состоящая лишь из сыпучих песков, здесь жесткий песок и гравий, перемешанные с глиной, всегда покрыты хоть редкой, но травой, а часто клоками кустов и травы», как в 1923 году ее описывал проезжавший здесь на машине американец. Полтора тысячелетия оставили следы на ее теле, выветрив из земляной насыпи большие куски. Сейчас, поднимаясь среди редкой, похожей на проволоку растительности по краям Ордоса, она похожа скорее на термитник, чем на сооруженное людьми оборонительное укрепление. Ее бугристая, покрытая отверстиями поверхность, уж конечно, нисколько не напоминает гладкие каменные плиты поздних минских стен возле Пекина, хотя и несет на себе семейное сходство с трамбованными рубежными стенами, разбросанными по северо-западу государствами и династиями начиная с первого тысячелетия.

Император Ян восторженно увековечил свою стену в стихотворении:

Унылый осенний ветер порывисто дует,
Мы едем далеко, за десять тысяч ли.
Уезжая так далеко, куда мы направляемся?
Пересечь реку и построить Длинную стену.
Великий император, строя, опирается на собственную мудрость?
Нет: он следует опыту своих священных предков.
Стеностроительство это стратагема, которая будет полезна мириадам поколений,
Неся мир ста миллионам людей.
Кто осмелится озаботиться тревожными мыслями?
У нас будет возможность спокойно отдыхать в столице.
Мы поставим полки у Желтой реки,
На тысячу ли варварское знамя будет зачехлено.
Горы и реки появляются и исчезают за горизонтом,
Равнины бесконечно раскатываются вдаль.
Наши полки останавливаются, когда звучат гонги,
Наши солдаты снова шагают, когда гремят барабаны.
Десятки тысяч всадников трогаются с места,
Напоив лошадей под Длинной стеной.
В осенних сумерках тучи собираются за стеной,
Дымка и тьма окутывают луну в горах.
Мы едем верхом вдоль скал,
Сигнальные огни загораются много раз.
Мы спрашиваем офицера с Длинной стены,
Пришел ли шаньюй для встречи со двором.
Облака тихо опускаются на небесные горы,
Свет утренней зари заливает северный проход.
…
Когда мы вернемся, то выпьем от души
И расскажем о наших победах в храме предков.