Великая Миссия

Из города уходили в сопровождении охраны из все тех же четырех зеленых орков. Оплатил их услуги до границы королевства, а дальше пойдем уже сами. У наемников, кстати, такой контракт возражений не вызвал, и оплату за обратную дорогу они требовать не стали. Надеюсь, столичная гильдия воров за нами так далеко не погонится, слыхал, у них сейчас и своих проблем хватает – борьба за власть и все, что ей сопутствует. До границы добрались быстро и без приключений, так что отпустили охрану и пошли дальше. В следующем королевстве мои спутники совершенно перестали опасаться мести со стороны воровской гильдии. После их объяснений я уяснил себе, что гильдии эти не представляют собой чего-то единого целого, а каждая сама по себе, причем не только в разных королевствах свои собственные, но и в разных городах. Так что бояться мести со стороны преступных организаций в других королевствах примерно то же самое, что у нас бояться мести итальянской мафии или японской якудзы за убийство смотрящего в провинциальном русском городе.

Еще в столице перед самым уходом была у меня мысль купить телегу в первую очередь для Дрейка, слишком уж он обленился в последнее время. И вообще телега – удобная штука в путешествии. И спать можно, и много полезных вещей поместится. Нарин был в этом вопросе со мной солидарен. Но, подумав, я все же отказался от такой идеи – телега далеко не везде пройдет и в случае непредвиденных обстоятельств ее придется бросать со всеми вещами. Да и превращаться в цыганский табор тоже не хотелось. Но на будущее зарубку в памяти сделал, может, когда и куплю.

Все следующее королевство тоже прошли без задержек и приключений, останавливались только в придорожных трактирах, а оба города вообще стороной обошли – ушастые же и настояли на этом, как будто сговорились. Но шли при этом не торопясь, так что когда выбрались на прибрежный тракт, совершенно не устали.

Впереди был Иркийский залив, или, как его еще называют, Иркийское море. Когда Эль предложила обойти его по берегу, мотивируя это тем, что мы все равно не устали и никуда не спешим, возмущались и сомневались в ее умственных способностях все. Наконец-то о ком-то другом так говорят, а не обо мне. Оказывается, это море обойти в принципе можно, но, как и Проклятые Земли, больше чем за полгода, а переплыть на корабле не больше, а то и меньше чем за неделю. Вот все и подняли шум после такого оригинального предложения светлой, возмущены были так сильно, что даже забыли спросить, а зачем нам вообще на другой берег нужно.

– Я все равно за то, чтобы идти пешком, и вообще, на море пираты бывают, – неуверенно отвечает на нападки Эль.

– В Иркийском море пираты встречаются очень редко и ненадолго, – говорит Нарин, – очень важная торговая артерия, поэтому хорошо охраняется.

– Лучше признайся, что просто качки боишься, – усмехается темная, – это был бы номер, гномы плавать не любят, но мастер Нарин настаивает на морском путешествии, а светлая эльфийка, наоборот, хочет идти пешком.

– Не боюсь я качки, – возмущается Эль, – делайте что хотите, но потом не говорите, что я вас не предупреждала.

Эледриэль. Светлая эльфийка

Все было очень просто. Стоило заикнуться о пиратах и намекнуть на качку, как меня уговорили, можно сказать, заставили отправиться в плавание. А я сама не виновата, корабля не нанимала и вообще была против. Манипулировать темной оказывается даже проще, чем Ва’Димом. С человеком, особенно с этим, никогда не угадаешь, как он отреагирует, а она такая предсказуемая.

С кораблями было два основных варианта: или идти пассажирами на большой, или нанять маленький, но более быстроходный, в свое полное распоряжение. Учитывая, сколько нас, плюс лошади, цены были сопоставимы. Решили нанимать отдельный, это увеличивало возможность маневра, тем более опасность пиратов я сильно преувеличивала, и это все прекрасно понимали. А вот чтобы сам нанимаемый корабль не оказался пиратским, я же и проконтролировала, просто задав капитану такой вопрос. Магия разума, позволяющая отличать правду от лжи, в таких вопросах очень полезный инструмент.

За найм корабля расплачивался Ва’Дим. У меня с собой тоже есть немалая сумма, но я эти деньги, как и любые другие, не могу тратить на подобные вещи. Вот поэтому-то всегда и делала вид, что трофеи меня не интересуют, позволяя их забирать человеку. Изображать из себя гордую эльфийку, которая брезгует собирать трофеи, было совсем нетрудно, хотя в любой другой ситуации я сама все подобрала бы куда более тщательно, чем Ва’Дим. Но так у него всегда были деньги, чтобы оплачивать наши расходы, я никаких правил при этом не нарушала – нигде ведь не сказано, что обязана лично брать себе все свои трофеи и никому не передавать права на них.