Великая Миссия

– Ни меня, ни других эльфов, ни даже темную не называть ушастыми.

– Хорошо, – соглашаюсь я.

– И меня, и темную, и других эльфов называть только полными именами.

– Полными, это когда Эледриэль вместо Эль или когда Эледриэль, дочь Буриэли и Электреля, светлая эльфийка, племянница лорда Иранкюильского леса? – хитро спрашиваю я.

То, что я, оказывается, не только помню, но и могу без запинки выговорить ее полное имя, ушастую удивило, но с толку не сбило.

– Хватит и Эледриэль, – отвечает она.

– Тогда ладно, – соглашаюсь я, – но заранее предупреждаю, что далеко не любое эльфийское имя я могу с первого раза выговорить.

– Не прикидываться ни дурачком, ни глупым северным варваром, – продолжает перечислять Эль.

– А я очень даже запросто, и не прикидываясь, могу чего-нибудь учудить. Веришь?

– Верю, но постарайся этого не делать.

– Ладно, постараюсь.

– Не рассказывать анекдотов.

– Чем тебе мои анекдоты не нравятся?

– Они мне очень нравятся, – откровенно врет ушастая, – но Великая Миссия – это очень серьезное мероприятие.

– А у меня и серьезные анекдоты есть… Ладно-ладно, не буду.

– Не приставать к эльфийкам с предложением пофотографироваться в бикини.

– А вот тут, Эль, ты просто заранее ревнуешь. Все эльфийки любят фотографироваться!!!

Глава 64

Дим. Попаданец

Все лишние вещи, лошадей и ослика, которого Эль явно хотела взять с собой, но не решилась, мы оставили на хранение в гостинице, в которой останавливались. Вот теперь и идем налегке вчетвером плюс Дрейк. Неделя пути пешком – совсем немного, мы уже прошли куда больше, а на обратную дорогу, как пообещала Эль, нам всем, даже темной, новых, эльфийских, лошадей дадут, а эльфийские кони – это совсем не те, которые у нас сейчас, другая порода, уже только ради них одних стоит прогуляться.

Трое светлых эльфов, одетых в какие-то непонятные балахоны неопределенного цвета, появились перед нами, как будто из ниоткуда – только что их не было, а теперь стоят. Я сразу, на всякий случай, встал между ними и Ларой – знаю уже, как светлые с темными друг на друга реагируют. Странно, но Эль, похоже, собиралась сделать то же самое. Однако троица ни на кого, кроме самой светлой, внимания не обращала. Немного постояли, потом один из них заговорил на эльфийском, но это был какой-то неправильный эльфийский – я его не понимал, а только улавливал знакомое звучание слов. Когда вышедший вперед произнес свою речь, все трое как-то замысловато поклонились сникшей эльфийке, после чего сделали шаг назад и опять как бы растворились в воздухе. Магия, причем демонстративно-пренебрежительная, Эль, между прочим, тоже глаза отводить может, не так явно, как эти, но может.

Смотрю на застывшую Эль, а у нее слезы по щекам катятся, и на лице выражение обиды, досады и почти отчаяния. Что эта троица себе позволяет, как они вообще посмели мою ушастую обидеть? Пытаюсь ее расшевелить, но не получается, она словно где-то в другом месте. Может, поцеловать? Расшевелить, наверное, получится, но реакция может быть непредсказуемой. Обнимаю светлую и трусь о ее щеку своей. Помогает, Эль начинает постепенно возвращаться.

Эледриэль. Светлая эльфийка

Это несправедливо! Как они могли со мной так поступить? Я ведь не нарушила ни одной глупой традиции. Подумаешь, темную не только не убила, но еще и в команду пригласила, нет такого правила, которое бы это запрещало. И про гномов, кстати, тоже нет. И то, что свою ветвь эльфийского Древа Жизни человеку на герб отдала, тоже мое дело – за кого хочу, за того замуж и выхожу, хоть формально, хоть по-настоящему. Избранная я, в конце концов, или нет?

Когда меня в эльфийском посольстве приняли довольно прохладно, совсем не так, как должны принимать Избранную, я пускай и обиделась, но вполне осознавала причину. Слухи о том, что Избранная путешествует в компании человека, гнома и темной просто не могли не дойти до эльфов, на это и надеяться было бы глупо. А уж о том, что я отдала принадлежащую мне по праву ветвь Древа Жизни человеку и тем самым вышла за него замуж – эта новость магическим путем разнеслась по всем королевствам – людским и эльфийским. Но там, в посольстве, не было и намека на возможные последствия, и я не могла ожидать ничего подобного. Восприняла это как реакцию старого столичного сноба на глупую выходку девчонки из провинции. Завершила бы Великую Миссию, и ни один эльф не посмел бы меня ни в чем упрекнуть.