Великая ночь

А Анна принесла нам чай с булочками. Какое-то время мы отдавали должное ее таланту – булочки таяли во рту. У меня получился день сладкого, хоть я и был к нему равнодушен. Точнее, было как-то не до гастрономических изысков, но и утренние пирожные, и булочки оказались выше всяких похвал.

– А у вас какие новости? – спросил Эжен, когда чашки опустели.

– Нашли что-то интересное, – ответил я. – Теперь надо проверить, что именно. Возможно, речь идет о финансировании одной из групп, отколовшихся от «Общества чистой силы». А может, просто о черной бухгалтерии, как знать? Мои друзья уже проверяют счета. Лучше скажи, что говорят по поводу взрыва. Кого-то нашли?

– Уверен, что «кого-то» – найдут, – выделил Эжен. – Им же надо оправдаться за произошедшее. Президиум написал огромное письмо в Эвассон с заверениями, что будут приняты меры. Какие меры, хочу я спросить?

И только махнул рукой. Да уж, какие тут меры? Даже если в этот раз не президиум стоит за взрывом, в следующий все может оказаться иначе. И неугодный посол Эвассона ответит за все.

– Правильно, что вы перебрались сюда, – сказал я. – Проще будет держать оборону. Территория меньше, вы знаете все входы и выходы. Я бы посоветовал как-то защитить окна – теми же сетками, к примеру. Кто знает, не осталось ли в Тассете кого-то, подобного Кею?

– Будем надеяться, что нет. – Эжен поморщился. – Ты прав, надо. Все надо. И в то же время, если нас захотят где-то подстеречь, кто им помешает, Тед?

– Сопротивление, – ответил я.

– У вас своих проблем хватает.

– Проблемы у нас теперь общие. Поэтому я свяжусь с Джефом и попрошу предоставить охрану, скажем так, менее заметную, чем ваша.

– Он предлагал накануне. Так что договорились. И если у тебя самого или твоих друзей вдруг возникнут неприятности, наши двери открыты для вас.

– Я даже не сомневаюсь, Эжен.

После стольких лет сотрудничества… Какие тут сомнения? В Дее и ее окружении я действительно не сомневался. Эжен и его семья помогли спасти не одного ай-тере – искали для них иль-тере в Эвассоне. Десятки жизней. Хотя, наверное, уже сотни. А здесь, в Тассете, я оказался бессилен помочь.

– Нам пора, – сказал с сожалением. – Будем на связи. Если что, Ари может позвонить Лонде, поболтать о своем, о девичьем.

– Договорились.

Эжен лично проводил нас до двери. И Лонда, и Лео казались немного растерянными. За весь тот час, что мы провели в особняке эо Фейтер, они едва ли проронили несколько слов. В таком же молчании мы добрались домой. Там было тихо и пусто, только изредка сновала прислуга. Мы разошлись по комнатам, и где-то полчаса спустя раздался стук в дверь.

– Войдите, – откликнулся я и не удивился, увидев на пороге Лонду.

– Отец звонил, – сказала она, присаживаясь в кресло. – Я ответила, что хотела обговорить вечеринку. Поэтому скоро придется устраивать праздник.

– Надеюсь, он ничего не заподозрил, – сказал я.

– Вроде бы ничего. Разговаривал как обычно. – Лонда пожала плечами. – Как скоро твои друзья проверят счета?

– Думаю, пары дней будет достаточно.

– Немного страшно, что они там найдут.

Мне страшно не было. Хотелось просто, чтобы мы рисковали не зря. Но я прекрасно понимал Лонду. И все-таки речь идет о ее отце, каким бы он ни был. Наверное, в глубине души ей хочется, чтобы папа оказался не замешан в делах «Общества чистой силы» и ему подобных. Но, увы, уже понятно, что это не так.

– Когда поедем в приют? – спросила она.

– Не уверен, что в этом есть необходимость. – Я сразу почувствовал, как внутри все будто покрылось инеем.

– Есть, Тед, – настаивала Лонда. – Тем более мы получили адрес. Уверена, там должны знать, откуда ты к ним попал. Ситуации бывают разные, и…

– Достаточно, – перебил я ее, отошел к окну и уставился на зеленеющий сад. – Я не знаю ситуации, которая заставит мать отказаться от ребенка. Только смерть. А если она мертва, тем более не хочу тревожить ее память.

– Ты неправ. В Тассете таких ситуаций могло быть множество. Это же Тассет.

– А мы с тобой разве не в нем живем? Ты, допустим, оставила бы своего малыша в приюте?

– Нет, никогда! – горячо ответила Лонда.

– То-то же. А моя мать оставила.

– Но я иль-тере, Тед. Для меня изначально все проще. А если она была ай-тере? И против ребенка выступил ее магический партнер? Ты не допускаешь такую возможность?

– Допускаю. – Я пожал плечами. – Но не принимаю.

– Зря.

Лонда подошла ко мне, замерла рядом. Я видел, как она пытается мне помочь. Но чем тут поможешь? Мне уже двадцать пять. Поздно… Для всего слишком поздно.

– От себя не убежишь, – тихо сказала моя иль-тере. – Как ни старайся. Чем больше пытаешься, тем меньше получается, понимаешь?

– Понимаю, но… Я не бегу от себя.

– Бежишь, Тед. Наверное, все мы в какой-то степени это делаем. Таков мир.

– Хорошо, после твоей вечеринки поедем в приют. Когда она состоится?

– Теперь я постараюсь, чтобы как можно скорее, – тихонько засмеялась Лонда. – Через неделю. Как думаешь?

– Коварная!

– Не то слово, у меня перед глазами прекрасный пример. Так что сдержи обещание, Тед. Я за этим прослежу.