Великая ночь

Ари хотела сказать еще что-то, но дверь распахнулась. Первым появился взъерошенный Макс. Он, как на буксире, тащил за собой Хайди. Та не особо и упиралась, но казалась слишком довольной. Уже успела сделать пакость? Гадюка и есть гадюка, добра от нее не жди. Замыкал живописную процессию Эжен. Вот он казался встревоженным и задумчивым. Неужели у зятя есть новости?

Макс и Хайди скрылись в коридоре, оттуда почти сразу послышались голоса: Макс возмущался, Хайди над чем-то смеялась. А Эжен остался с нами, сел рядом с женой.

– Что? – спросил я, зная: вопрос будет правильно понят.

– Ничего хорошего, – хмуро произнес зять. – Мы виделись с Тедом. Сегодня в дом Лонды приходил Клод. Они с ее отцом долго разговаривали о пустяках. Тед думает, и я с ним согласен, – это был шифр. Лиса насторожило, что эо Тайрен сказал, будто через три дня наступит великая ночь. Видимо, что-то готовится.

– А может, этот разговор и был специально для Теда? – Что-то царапнуло в изложенной истории. – Легко провести параллель между ним и Лалли. Отец рассчитывает, что мы будем ждать удара через три дня, а последовать он может гораздо раньше.

– Думаешь? – Ари крепко сжала мою руку.

– Почти уверен, – ответил я. – Поэтому в ближайшие дни соблюдайте предельную осторожность. Советую отказаться от переговоров. Скажите, что больны. Будем ждать и готовиться. Джефри уже знает?

– Да, – сказал Эжен. – Знает. Кстати, Хайди нашлась у него. Она чему-то очень сильно рада. Как бы не связалась с «Обществом чистой силы».

– Если связалась, я сам ее прибью, – пообещал зятю. – И Макса спрашивать не буду. А что за шифр? Может, я смогу разгадать?

– Тед передал записку, но я уже отдал ее Нику, – ответил Эжен.

– Понятно. Пойду посмотрю.

Я уже достаточно отдохнул, пока болтал с родственниками. Вцепился в подлокотник дивана, поднимаясь на ноги, и сразу же встретил взгляд Ариэтт, будто собирался умереть здесь же. Поморщился.

– Да, еще, – вспомнил Эжен. – В особняке эо Фейтер защита гораздо лучше, чем здесь. Я хотел предложить перебраться туда, раз уж мы ждем нападения.

Стоит подумать… Я замер на несколько мгновений и сказал:

– Лалли вряд ли захочет оставить дом. А я без нее не поеду. Вот вам действительно стоит вернуться, не разделяйтесь с остальными членами посольства, вас и так мало. Да и лишние вопросы появятся, куда это вы подевались.

– Но я спрошу у Лалли, – вмешалась Ариэтт.

– Она спит. Не буди ее, сестренка. Вы поезжайте, а я сам спрошу.

– Нет уж. – Эжен нахмурился. – Будем держаться вместе. Лучше сделаем иначе. Переведем охрану сюда, заберем Анну и Дена с Джастином. А дом девушки из сопротивления, возможно, имеет свои сюрпризы.

– Хороший вариант, – согласился я. – Только сами туда не ездите, позвоните своим, пусть распорядятся, договорились?

Дождавшись утвердительного ответа, я все-таки пошел на поиски Ника. Услышал голоса – его, Тони и кого-то из ай-тере Лалли.

– Плохой план, – говорил Ник.

– А как по мне, отличный. – Это, скорее всего, Джемми. – И раз у нас есть такая возможность, глупо ею не воспользоваться.

– Я согласен, – звонко заявил Тони.

– Не лезь в пасть врага, – рыкнул на него Ник. – Ладно, давайте обсудим с Лалли.

– Добрый вечер. – Я постучал в двери и шагнул в комнату. – Эжен сказал, что передал вам записку с разговором моего отца и ле Феннера.

– Да, – кивнул Ник. – Мы даже почти ее расшифровали. Уже вырисовывается целостная картина. Они говорили о нападении. На кого – вопрос, сказано было «туча в ясный день». Туча – «Общество», а ясный день кто?

Я задумался. Сложно предположить. Не посольство – откуда такие сравнения? Тогда кто?

– Я знаю. – В комнату вошел взъерошенный Макс. Видимо, укротил свою гадюку. – Хайди слышала кое-что интересное. Скорее всего, эо Тайрен решил сместить президиум. Ему вполне подошло бы определение «ясный день».

Мы переглянулись. Отец решил дорваться до власти? Неудивительно, конечно, но неожиданно.

– Может ли это быть ловушка? – спросил я. – Специально сказать Хайди о президиуме, чтобы мы ждали удара в том направлении. А ударить в другом.

– Конечно, может, – откликнулся Ник. – Более того, уверен, так и есть. И все же не будем отбрасывать в сторону вероятность, что эо Тайрен сказал Хайди правду. Как думаешь, Стефан, где он сейчас?

– Если не дома, то, скорее всего, осел у ле Роррета. Там много развлечений, и место само по себе удобное. А что?

– У нас появилась мысль, – вмешался Джемми. – У Тони открылась вторая ипостась, и это насекомое. Если запустить его в дом, он мог бы услышать много интересного.

– Рискованно, – ответил я. – Вспомним незабвенную госпожу эо Лайт, которая видит потенциал любого ай-тере и иль-тере. Кто даст гарантию, что среди людей моего отца нет никого с подобной способностью?