Великая ночь

Однако даже покинуть зал заседаний мы не успели. Что-то громыхнуло, и показалось, даже задрожали стены, грозя навеки скрыть нас под собой.

– Что происходит? – раздались разрозненные возгласы.

– Уходим, – шепнул я коллегам и первым двинулся к двери.

Наверное, нас и спасло то, что мы оказались ближе всех к выходу, когда в зал ворвались люди. Их лица были закрыты повязками.

– Кто вы такие? – спросил эо Лебберт, выпятив грудь колесом.

– Мы те, кто отныне правит Тассетом, – ответил один из мужчин. – А вы – горстка неудачников, которые не способны даже удержать власть.

И ударил магией. Эо Лебберт скрючился, хватая ртом воздух, а я понял: сейчас! Обернулся барсом и прыгнул на парня, стоявшего у двери, повалил его на пол и припечатал когтистой лапой. Мои соратники поняли правильно: побежали к двери. Кто-то выстрелил в Макса, но промазал, потому что тот обернулся зайцем и выскочил вон. Я прикрывал двоих из нас, которые не были магами вовсе. Выпустил первую добычу и кинулся на того, кто теперь целился в Дена. Нападавший выронил пистолет, а я прыгнул в освободившийся дверной проход.

Снаружи царил хаос, раздавались крики. Видимо, здание полностью захвачено. Надо выбираться!

– За мной! – крикнул Макс, уже в человеческом облике, и снова обернулся.

Да, зайцы умеют путать следы. Вот он и путал. Повел нас к лестнице, затем резко свернул, и мы очутились под лестницей, долго слушали, как по ней спускаются наши враги. Как только шаги стихли, мы снова запетляли по ратуше. Сворачивали в коридоры, возвращались обратно. Распахнутая дверь, ведущая во внутренний сад, оказалась перед нами так неожиданно, что я не поверил своим глазам. Однако в саду было пусто – у нападавших, кем бы они ни были, оказалось куда больше дел внутри здания, чем снаружи.

Только бы Макс не ошибся и здесь имелся выход! Он и был, однако решетка на нем оказалась заперта. Заяц пробрался, а мы нет.

– Я взломаю замок, – сказал Макс, возвращая человеческий облик. – Эжен, обратись в спицу.

На несколько секунд я принял оружейную форму, а когда снова стал собой, замок был взломан. Не подозревал у Макса таких талантов! Что ж, иногда и спица может быть полезна.

– Уходим! – скомандовал я, увлекая соратников в переплетение улочек. Надо забраться как можно дальше, прочь от очага «возгорания».

Только на улицах тоже царил хаос. Казалось, что люди со скрытыми лицами повсюду: они вламывались в дома, в магазины. Вокруг ратуши традиционно селились самые влиятельные жители Тассета, и против них сейчас будто шла волна. И я был уверен – это люди эо Тайрена.

– Идем в другую сторону, – сказал парням, и мы свернули прочь, в бедные районы. Макс в виде зайца отправился на разведку, уводя нас от больших скоплений людей, а в воздух поднимались облака пыли: маги крушили все, что попадалось у них на пути.

Мне все еще не верилось в то, что происходит. Казалось, это дурной сон. Сон, от которого нельзя проснуться.

Заяц замер, пошевелил ушами. Мы тоже остановились. Темный Форро! Как же отсюда выбраться? Снова свернули. А я еще думал, что неплохо знал столицу. Видимо, Макс справлялся с этим куда лучше. Он повел нас дворами. Вдруг Ден схватил меня за руку:

– Эжен, смотри!

Странно… На двух домах, находившихся друг напротив друга, на заборах стояли странные завитушки, нарисованные синей краской. Одинаковые.

– Не похоже на случайность, – сказал я.

– Может, «Общество» так отмечает неугодных? – предположил Джастин.

– Не удивлюсь. – Я покачал головой, а заяц-Макс уже зубами дергал меня за штанину. – Иду, иду.

И ускорил шаг. Мы помчались вперед, нырнули в какой-то переулок, выбрались на оживленную улицу. Здесь все еще мирно продолжалась жизнь. Прогуливались люди, гудели автомобили, а Инг и Форро озаряли светом каждый уголок. Макс быстро обернулся, и мы чинно пошли по улице вместе со всеми. Затерялись в толпе, стали тенями. А в конце улицы снова свернули, неспешным шагом миновали проулок, поворот, поворот… Больше всего я боялся, что «Общество» не ограничится президиумом и в эту самую минуту штурмует дом Лалли. Но когда час спустя мы добрались до особняка, все было тихо. Дежурила охрана, никого постороннего.

– Эжен! – Макс перехватил меня за локоть.

На заборе Лалли, на самом углу, тоже нашлась завитушка, только не синяя, а красная.

– Красная – сопротивление, – задумчиво сказал я. – А синяя, возможно, означает либо сторонников власти, либо, наоборот, тех, кто подлежит уничтожению. Поспешим.

Внутри дома тоже все было спокойно. В гостиной нашлись Ариэтт, Лалли и Стефан. Откуда-то доносились еще голоса.

– О боги, Эжен! – Жена подскочила мне навстречу. – На тебе лица нет! Что случилось?

– Позови всех, – хрипло ответил я. – Кажется, великая ночь уже началась.

Захлопали двери, застучали шаги. Вскоре комната наполнилась людьми, а я большими глотками пил воду из стакана, стараясь отдышаться. Наконец в гостиной собрались все, даже Анна и Хайди. Тогда я заговорил: