Великая ночь

Мы запетляли по переулкам, распугивая зазевавшихся голубей. Вынырнули между заборами домов. Чисто! Еще не успели перекрыть. Автомобиль запрыгал по колдобинам – здесь не было хорошей дороги. Но главное, что выбрались из города.

Лонда в очередной раз подпрыгнула, я прижал ее к себе.

– Ничего, – сказал ей. – Чуть ниже свернем на нормальную дорогу.

– Я потерплю, – шепнула она куда-то в область шеи, обдавая теплом.

Лео и Джейк покосились на нас, но промолчали. Они вообще были не из разговорчивых. Но зато и тайн чужих не выдавали, я начал доверять этим двоим. Они ни разу меня не подвели.

– Ты знаешь, куда ехать? Хайди объясняла очень путано, – спросил Эжен.

– Да, вон там выедем на дорогу. – Я махнул рукой. – И сразу поворачиваем. Тут недалеко на самом деле.

И плохо, что недалеко. С другой стороны, все-таки за городом. Возможно, сюда волна всеобщих волнений докатится в последнюю очередь.

– Да, сюда, – прокомментировал я. – А теперь вон к тому дому с краю. Видишь, Лалли уже добралась.

У дома действительно стоял автомобиль Лауры. Значит, она и ее ай-тере тоже сумели покинуть город.

– А Джеф? – спросил я.

– Его заберет Стефан, – ответил Эжен, въезжая в ворота. Рядом с автомобилем Лалли нашелся еще один.

– Люди Винса, – подсказал Айлер. – Можем выходить.

И автомобиль остановился. Первым из него выбрался Макс и снова стал человеком. Только что-то бледноватым, даже зеленым.

– В заячьем облике укачивает страшно. – Он прислонился к автомобилю, стараясь отдышаться.

Я осторожно высадил Лонду и вышел сам.

– Тед! – Лалли появилась на пороге и бросилась ко мне. – Вы приехали, наконец-то! Я так волновалась.

– Тебе нельзя, – шепнул я подруге. – Оставь волнения нам.

– Не говори глупостей. – Она легонько ударила меня кулачком по плечу. – Как вы добрались?

– Северные ворота уже перекрыты, – сказал Эжен. – Думаю, скоро доберутся и до других выездов из города. Мы проскочили благодаря Теду, я не настолько хорошо знаю эти районы города.

– Ничего, выбрались – и ладно, – сказал я. – Ждем остальных?

И мы пошли в дом. Внутри уже стоял шум. Мои друзья, ай-тере Лалли, тут же окружили нас, спрашивали, как доехали, все ли в порядке. Люди Винса осматривали помещение, общались с охраной Джефа. Когда во двор въехал еще один автомобиль, даже я вздохнул с облегчением – приехали Джефри и Стефан. Лалли помчалась к ним. Судя по всему, нашим друзьям удалось добраться без происшествий.

Вскоре Джеф и Стефан входили в гостиную. Джеф, конечно, все еще казался нездоровым, но уверенно держался на ногах, как и эо Тайрен.

– Ну как, ждем гостей? – с усмешкой сказал он. – И будем думать, что делать дальше. Признаюсь, я до последнего не верил, что «Общество чистой силы» решит свергнуть президиум.

– А была такая вероятность? – спросил я.

– Моя дражайшая супруга связалась с Клодом эо Тайреном, и он обмолвился об этом. Кстати, где она?

– Встречается с Клодом эо Тайреном, – угрюмо ответил Макс. – Он считает, что Хайди на его стороне.

– Я бы тоже так считал. – Джеф пожал плечами. – Но меня Хайди боится больше Клода, так что будем надеяться на ее благоразумие. Из наших все добрались?

Мы слаженно кивнули. Да, наш ближний круг был на месте. А я заметил в дверях Анну и отвел взгляд. Хорошо, что она здесь. Плохо то, что я снова ощущал от нее жар.

– Смогут ли добраться остальные? – Лалли выглянула в окно.

– Думаю, я присоединюсь к охране, – сказал Джефри. – Чтобы случайно не пустили кого-нибудь не того.

– Пойду с тобой, – вызвался я следом.

– Идем.

Снаружи было жарко. Я вытер вспотевший лоб.

– Что, духота, да? – спросил Джеф.

– Не то слово. Как думаешь, сколько нас соберется?

– Лалли попыталась сообщить всем, но, понятное дело, кто-то не выберется из города, кто-то не захочет. Группы вроде нашей пришлют представителей. Не стоит привлекать внимание ко всем и сразу.

Джефри подошел к охранникам, приказал никого не пускать без его личного разрешения, и мы отошли в сторону.

– Ты уверен, что Хайди можно доверять? – спросил я.

– Естественно, нет, – усмехнулся друг. – С каких это пор? Но ей сейчас выгодно, чтобы у власти оказались мы. В таком случае я обещал ей развод и половину ее имущества. А Клод эо Тайрен – та еще акула. Хайди не дура, понимает, что он откусит ей голову.

– Хотелось бы надеяться.

– Увидим, Тед. Скоро мы все увидим. А пока надо сосредоточиться на этой последней битве. Либо сейчас мы не дадим «Обществу чистой силы» закрепиться в Тассете, либо умрем. И ничего в этой стране не изменится. Точнее, сдвинется в худшую сторону, к гадалке не ходи.

– Мы этого уже не увидим.

– Да, это утешает. – Джефри рассмеялся и махнул рукой. Он казался удивительно расслабленным. Наверное, потому что борьба была его стихией. Вот такая, открытая, а не бесконечное маневрирование, которым мы занимались в последнее время.

– У меня проснулась сила иль-тере, – сказал я другу.

– Что? – Тот едва не вцепился в меня. – Как?