Великая ночь

– Ничего, прорвемся. – Джефри обвел взглядом присутствующих. – Думаю, ни для кого не секрет, что сегодня президиум был свергнут Клодом эо Тайреном и «Обществом чистой силы».

Похоже, для кого-то секрет.

– Как такое возможно? – спрашивал какой-то мужчина, приехавший с белокурой спутницей. Скорее всего, женой – они держались за руки. Или же любовницей. – Господин эо Тайрен, мы все думали, что ваш отец едва ли не при смерти.

– Я тоже так думал, – ответил, не вдаваясь в подробности. – Он всех водил за нос. А теперь руководит в здании ратуши.

– Да уж, задачка.

– Задачка у нас другая, – снова вмешался Джефри. – Сейчас наступил переломный момент. «Общество чистой силы» расшатало Тассет. Если воспользоваться всеобщим смятением, мы сможем утвердить свою власть.

– Я тебе скажу то, что всегда говорил, Джефри, – произнес незнакомый седовласый мужчина. – Нас слишком мало. Среди нас в основном просто люди и ай-тере. Мы обречены в этой борьбе, даже если учитывать, что Тассет зашатался.

Загудели одобрительные возгласы. Похоже, бесстрашные борцы сопротивления боялись за собственные шкуры.

– Я поведу тех, кто готов бороться, – не сдавался Джеф. – Не этого ли момента все мы ждали?

– Нам лучше залечь на дно, – настаивал тот же мужчина. – А потом, когда «Общество» будет думать, что они в безопасности…

– Вам всем наступит конец, – вмешался я, выходя вперед. – Если сейчас мы не соберемся и не ударим, сопротивление сгинет.

– Откуда такая уверенность, господин эо Тайрен? – спросила Алисия эо Жерет. – И не вы ли до недавнего времени являлись главой «Общества чистой силы»?

Лалли тут же замерла рядом со мной, словно готовясь защитить в любую минуту, но я осторожно подвинул ее за спину. Вопрос адресован мне. Он первый, но не последний.

– Вы правы, госпожа эо Жерет, – ответил я. – Да, до недавнего времени именно я руководил «Обществом». Или, лучше сказать, сдерживал его? Думаете, я не знал о сопротивлении? Знал. Если бы захотел, мы бы с вами встретились куда раньше и при других обстоятельствах.

Раздались недовольные шепотки. Я не нравился этим людям, а они не нравились мне.

– И все-таки я сегодня здесь, – продолжил свою мысль. – И, как и те из вас, кто не боится бороться не исподтишка, а лицом к лицу. С кем? С моим отцом, который вернулся на старый пост и снова управляет «Обществом». С остатками президиума, которые неминуемо выплывут в этой кутерьме и попытаются вернуть власть. С иль-тере, которых устраивает существующий порядок. Все они – наши враги. Мы по разные стороны. И я согласен с Морганом – либо мы сейчас сотрем их в порошок, либо они сделают это с нами.

– И как вы предлагаете бороться? – спросила светловолосая девушка. Наверное, ай-тере.

– Брать в руки оружие и сражаться, – ответил я.

– Но многих здесь связывают клятвы. – Девушка отвела взгляд. – И в городе хватает ай-тере, которые готовы к бою, господин эо Тайрен, но их иль-тере погубят их за пару мгновений, если они вступят в борьбу. Как быть им?

– А с этим попытается помочь Тед, – неожиданно сказал Джефри. – Его магия пока нестабильна, но есть шанс, что у него получится разбить клятвы ай-тере.

Тед едва не покраснел от такого внимания к своей персоне. Он привык держаться в тени.

– Что же будет дальше, если мы, допустим, захватим власть? – продолжала та же девушка. Она задает правильные вопросы! – Никто не будет считаться с заговорщиками, ни одна страна мира Инг-Форро.

– Вы неправы, – теперь уже вмешался Эжен. – Эвассон готов оказать содействие в смене власти в Тассете. Мы шли к этому, но не успели. В Эвассон уже отправлены свидетельства преступлений, которые совершились в Тассете за последнее время. Если нашим соседям Рандсмару и Тианесту этого покажется достаточно, они тоже вступят в борьбу и поддержат нас.

– Посол Эвассона в Тассете Эжен Айлер, – напомнил Джеф тем, кто не знал. – Я подтверждаю его слова. Мы несколько недель работали над тем, чтобы предоставить Эвассону неопровержимые доказательства преступлений против ай-тере в Тассете. Нам оставалось только ждать, но теперь на это нет времени. А значит, мы должны его выиграть. Если продержимся, у нас будет помощь.

А ведь Эжен сам не был в этом уверен. Но сейчас слова Джефа действительно многих заставили задуматься о перспективах борьбы. И о том, что такие перспективы действительно есть.

– Хорошо, каков наш план? – спросил бородатый мужчина. – Вот так просто попросим впустить нас обратно в город?

– Нет, – ответил я тихо. – Мы подожжем столицу.

– Что? Вы в своем уме? – послышались возгласы. – Пострадают люди!

– А вы думаете, сейчас там не страдают люди? А плененные члены президиума сидят где-нибудь в подвале? Нет, «Общество чистой силы» всегда проливает кровь. На домах стоят отметины. Синие и красные. Думаю, это сторонники сопротивления и те, кто является преступниками в глазах «Общества». Те иль-тере, которые не испытывают ненависти к своим ай-тере, и наоборот. Нам надо действовать на опережение. Переключить внимание «Общества» на себя до того, как станет слишком поздно. Поэтому пусть столица горит!