Великая Охота

-Вам ни за что не пережить этот день!!!- проревела она, и пол, вновь задрожал и начал ходить ходуном.

-Держитесь! Продержитесь еще немного!- пытался подбодрить всех Олсандэйр.

Каменные колья то тут, то там вырывались из-под шатающейся замели. Отбиваясь от них, можно было легко пропустить выпад пузырящейся едко-зеленой плети.

-Вы совсем обнаглели!- продолжала Черная Мать. - И поплатитесь за это! Ты,- она указала на Хлою,- будешь первая!

Как по команде пол прекратил дрожать, и за спиной моей ученицы появилась каменная глыба с человеческий рост. Хлою притянуло к камню и вдавило в него. Она не могла больше и пальцем пошевелить. В тот же момент едко-зеленая дымка перед ней сплелась в огромное копье и устремилась к сердцу Хлои.

-Г-р-р-ра!!!- на сей раз враг не то, что ранить, даже царапнуть меня не смог. Накопленная Жажда хлынула наружу, разрушая дымчатое копье и камень, заковавший мою ученицу.

Она ловко приземлилась на пол и тут же запрыгнула мне на спину. Такая наглость обескуражила меня, но я не стал противиться, чувствуя, как бесконечно теплый поток энергии стремиться от нее ко мне.

-Отлично! Ответим ей вдвойне!- закричал Критрекс и бросился вперед.

Гоблин врезался в Эретерис левым плечом и ткнул Горным Клинком. Могучий меч не смог пронзить демоницу. Но Крит не сдавался, что было мощи он давил на рукоять. Она злилась и била врага локтями сверху, раз за разом протыкая моего друга острыми шипами. Но даже тогда Вождь не отступал.

-А-р-р-р-р!!!- зарычал он, и клинок медленно пошел вперед, разрезая демоническую плоть.- Давай!!!

Он мог бы не командовать. Его старания все равно не прошли бы даром. Хорошо разогнавшись, я прыгнул, перелетев поле боя, и со всего маху ударил демоницу лапой. Моя черная энергия, переплетаясь с белой, той, что мне передала Хлоя, сорвалась с когтей, пробивая Эретерис ключицу и уходя вглубь ее тела.

Черная Мать закричала и отшвырнула меня в сторону. Но было уже поздно - Хлоя успела перебраться на нее и, собрав силу всего, что окружает ее, по самую рукоять вогнала меч в рану, оставленную мной.

Крик Эретерис едва не разрушил своды древнего дворца. Она верещала и дергалась в разные стороны, расшвыряв Критрекса и Хлою. Я хотел вновь броситься на нее, но медный голос Олсандэйра остановил меня:

-Хаэль, меритр’ель Ферман’ягхэль матр’луткель! Возвращайся туда, откуда явилась. Тварь!

Потолок залы по его команде разверзся, открывая нашему взору огромный темный тоннель. Небывалой силы Поток вырвался из этого тоннеля, подхватил демоницу и потянул к себе.

-Нет!!! Нет!!! Только не снова!!! Не на-а-а-ад-о-о-о-о!!!-кричала Эретерис, приближаясь к порталу.

Лишь одна мысль в тот момент крутилась в моей голове. Единственная правильная мысль. Поддавшись ей, я рванул вслед за демоницей.

***

Что это? Что за боль? Почему мне так больно? Я это заслужил? Наверно... это мне наказание! Но за что? Не знаю... Может быть за то, что я убивал людей? Точно! Именно за это! Ведь так нельзя! Враг людей - должен быть наказан!

Бред...

Что? Почему?

Ведьмоборцы... «Портал терзаний»... не просто изгоняет... Наказывает...

Ну вот! Меня и наказывают!

Идиот! Демоницу наказывают! А не меня! У меня другая цель...

Да... Знаю... не понимаю... но ее имя я почувствовал раньше, чем эту зверскую боль... Кто она? Зачем она? Не знаю... но уверен... она мне нужна!

Зерьвильда!

Я резко открыл глаза. Черный тоннель режущим вихрем затягивал меня куда-то вниз. Вся шкура кровоточила. На мне уже не оставалось живого места. И я даже не сопротивляюсь Потоку... Что же тогда будет... Плевать!

Я чувствовал ее! Еще ниже. Превозмогая боль, перебирая лапами, я поплыл к ней.

Она стремилась вниз. Измученная, уставшая, в грязном опаленном платье. Том самом ситцевом светлом платье, что одела на свой трехсот тридцати трехлетний день рождение в тот день, когда мы виделись последний раз.

Я быстро настиг ее. Она не открывала глаз. Я ткнулся ей в щеку мокрым носом, лизнул. Она заморгала и посмотрела на меня. Тут же заплакала. Она не шевелила губами, но я слышал, что у нее на сердце:

-Рихард... что я наделала?! Я не смогла противостоять им! Я не смогла остановить их безумства! Я проиграла... а потом... Ты знаешь, что было потом?! Они резали всех этих девочек у меня на глазах! Они лили на меня их кровь! Они заставляли меня сидеть среди целой кучи маленьких мертвых тел! Как мне с этим жить, Рихард?!

Я уткнулся в нее носом. Она обняла мою голову. Я тихо прорычал:

-Г-р-р...

Она ответила не сразу, всхлипнула и сдавила меня в объятьях:

-Хорошо! Я буду крепко держаться за тебя! Всегда!

Эпилог

Я поднялся с кровати. Она еще спала. Я поправил ей одеяло и, быстро одевшись, вышел в коридор.

Я почувствовал их некоторое время назад, а когда прикрыл дверь гостевых покоев, где мы жили с Зерьвильдой, тут же увидел приближающуюся пару.

-Все? Уезжаете?- пожав руку Критрексу и улыбнувшись Хлое, спросил я.

-Ага,- кивнул гоблин.- Итак полмесяца тут сидим. Уже пора. А то мои ребятки заскучают и натворят чего лишнего,- усмехнулся Крит.