Одним из основных направлений военно-экономической деятельности ГУЛАГ стало собственное производство военной и сопутствующей продукции. Приказом НКВД № 00767 от 12 июня 1941 г. вводился в действие мобилизационный план для предприятий ГУЛАГа по производству боеприпасов. В производство запускались: 50-мм мина, 45-мм картечь и ручная граната РГД-33. Задание на 1941 г. предусматривало поставку 615 тыс. картечей, 500 тыс. ручных гранат и 200 тыс. мин. С 1942 г. номенклатура боеприпасов была изменена в пользу производства 82-мм и 120-мм мин и ручных гранат РГ-42. Непосредственно изготовлением оборонной продукции в ГУЛАГе НКВД занимались исправительно-трудовые колонии, т. е. предприятия, имевшие парк станочного оборудования примерно в 10,5 тыс. единиц. Для руководства и координации производств приказом НКВД СССР от 17 февраля 1942 г. в составе Управления исправительно-трудовых колоний ГУЛАГа был организован специальный Отдел производства военной продукции[46]
. Организация и наращивание выпуска боеприпасов сопровождались широким применением мер материального стимулирования квалифицированных рабочих из числа осужденных, поскольку с неопытными кадрами брак на производстве, особенно по литью, достигал 40 %. С 1942 г. мастера и квалифицированные рабочие получали пайки выше, чем сотрудники ИТК. Дневной паек мастера или начальника смены из заключенных составлял 700 граммов хлеба против 500 граммов у сотрудников НКВД. Для сравнения: норма выдачи по «рабочей» карточке «на воле» составляла 500 граммов хлеба в день.За годы Великой Отечественной войны исправительно-трудовыми колониями НКВД было произведено: корпусов мин – 37 685,7 тыс. шт., ручных гранат – 25 269,6 тыс. шт., инженерных мин – 14 775,1 тыс. шт. Общий же выпуск боеприпасов данных видов в Советском Союзе за годы войны характеризуется следующими данными (см. таблицу 2).
Таким образом, хозяйственными подразделениями НКВД выпущено 14 % минометных боеприпасов, 22 % инженерных мин и 14 % ручных гранат, поставленных промышленностью вооруженным силам.
Уже в 1941 г. предприятия исправительно-трудовых колоний ГУЛАГа производили большую часть предметов вещевого снабжения для тыловых военных округов. Среднеазиатский военный округ и Дальневосточный фронт с августа – сентября 1941 г. полностью снабжались интендантским, лагерным имуществом при помощи исправительно-трудовых учреждений. С начала войны по заданию Государственного Комитета Обороны 58 промышленных деревообрабатывающих колоний ГУЛАГа вместо мебели стали изготавливать спецукупорку для мин, снарядов, авиабомб. За первые три года войны предприятия НКВД СССР изготовили 20,7 млн. комплектов спецукупорки, выполнив задание ГКО на 107 %. В последний год войны НКВД занимал второе место в СССР по производству спецукупорки для боеприпасов[47]
.До войны ГУЛАГ являлся единственным в стране поставщиком кожтехнических изделий для оборонной промышленности и армии. Изготовлением этой продукции занималась московская Сокольническая ИТК № 1. Во второй половине 1941 г. часть производства пришлось эвакуировать, что привело к сокращению выпуска кожтехнических изделий, однако уже с начала 1942 г. ГУЛАГу удалось наладить производство продукции в колониях-дублерах. В 1942 г. на предприятиях ГУЛАГа удалось создать полноценные полихлорвиниловые заменители кожи для уплотнителей и организовать их производство. Уже в следующем году 135 предприятий 20 промышленных наркоматов использовали уплотнители из полихлорвинила. Это позволило за год сэкономить 50 тонн высокосортной технической кожи[48]
.За годы войны колониями было пошито 22 млн. единиц обмундирования для РККА: гимнастерки (суконные и хлопчатобумажные), шаровары и шинели. По данным доклада начальника Штаба тыла Красной Армии М. П. Миловского от 26 июня 1946 г., вооруженные силы получили 36 580 тыс. шинелей, 76 768 тыс. гимнастерок, 64 064 тыс. шаровар, т. е. всего 177 412 тыс. предметов. Из этого числа исправительно-трудовые колонии и лагерные отделения поставили примерно 12 %.