Два немецких штурмовых орудия устремились на командный пункт 40-й ди¬визии. Находившийся рядом расчет 45-мм противотанковой пушки вел огонь прямой наводкой по вражеским маши¬нам. Разорвавшимся снарядом был убит наводчик, его тут же заменил командир дивизии – полковник Ф.Ф. Кудюров. Орудие продолжало вести огонь. Прямым попа¬данием 75-мм снаряда из штурмового орудия в пушку командир дивизии герой Гражданской войны Ф.Ф.Кудюров был убит. И все же артиллеристы-конники сумели огнем отсечь от штурмовых орудий на¬ступавшую за ними вражескую пехоту. Переброшенный сюда разведывательный батальон 95-й дивизии при поддержке огня первого артдивизиона (командир – капи¬тан Ф.Н. Расщупкин) 397-го артиллерийского полка контратаковал врага и восстановил положение.
Противник наносил удары в разных местах, находя слабые места в обороне. Упорные бои шли и во втором секторе, где немецко-фашистские войска наносили вспомогательный удар. На участке 2-го полка и 7-й бригады морской пехоты неод¬нократно переходила из рук в руки высота с Итальян¬ским кладбищем. Дождавшись момента, когда резервов у обороняющихся не осталось, командование 11-й немецкой армии ввело в бой свежую 170-ю пехотную дивизию.
При таком соотношении сил врагу удалось овладеть не только высотой с Итальянским кладбищем, но и деревнями Верхний и Нижний Чоргунь. Части 2-го сектора откатились назад. Ситуация сложилась угрожающая. Но... Утром отряд кораблей под флагом командующего Черноморским флотом вице-адмирала Ф.С. Октябрьско¬го подходил к мысу Фиолент. Погода была пасмурная, но к 11.00 туман рассеялся. Отразив воздушный налет, преодолев огневое сопротивление противника, в 13.00 в главную базу вошли боевые корабли ЧФ.
Крейсеры «Красный Кавказ» (ко¬мандир – капитан 2 ранга А.М. Гущин, военком – баталь¬онный комиссар Г.И. Щербак) и «Красный Крым» (командир капитан 2 ранга А.И. Зубков, военком – ба¬тальонный комиссар Ф.П. Вершинин), эсминцы «Бод¬рый» (командир – капитан 3 ранга В.М. Митин, военком – старший политрук В.В. Шумилов) и «Незаможник» (командир – капитан 3 ранга П.А. Бобровников, военком– старший политрук В.3. Мотузко), доставили из Ново¬российска 79-ю морскую стрелковую бригаду (командир – полковник А.С. Потапов, военком – полковой комиссар И.А. Слесарев, начальник штаба – подполков¬ник И.А. Морозов). Бригада была доставлена в полном составе и со всем вооружением. Сформировал и возглавил бригаду полковник А.С. Потапов – бывший командир орудийной башни линкора «Парижская коммуна», который ушел с добровольческим отрядом в Одессу. После эвакуации Приморской армии из Одессы он за месяц сформировал и успел обучить морскую стрелковую бригаду, состоявшую в основном из курсантов и запасников флота. По сути, это была та же морская пехота, но имевшая немного больше тяжелого вооружения и оснащенная не за счет ВМФ, а за счет РККА. Бригада была высажена на причалы Инженерной балки и тут же ускоренным маршем вышла на рубеж обороны.
Лидер «Харьков» (командир – капитан 3 ранга П.А. Мельников, военком – старший политрук Д.А. Алексеенко) доставил из Туапсе батальон 9-й брига-ды морской пехоты. Командовал батальоном уроженец Евпатории – капитан К.Г. Бузинов, который через двадцать пять дней погибнет в Евпаторийском десанте. Военкомом батальона был старший политрук Г.И. Глушко, начальник штаба – капитан Л.П. Головин. Батальон уже побывал в боях и показал себя с самой лучшей стороны. Именно 9-я бригада морской пехоты, сформированная из моряков Керченской военно-морской базы, прикрывала эвакуацию войск Керченского оборонительного района. Ее остатки были сведены в два батальона. На лидере «Харьков» прибыл и затребованный адмиралом Жуковым «крепкий армейский командир» генерал-лейтенант С.И. Черняк. Высадка войск с крейсера «Красный Крым» осущест¬влялась в Южной бухте на причалы Каменной приста¬ни, а с остальных кораблей – в Северной бухте: крей¬сер «Красный Кавказ» – на причалы Сухарной балки, а лидер «Харьков», эсминцы «Бодрый» и «Незамож¬ник» – на причалы Клеопиной балки. Высадка была закончена в минимальные сроки. 79-я бригада сосредо¬точивалась в районе ст. Мекензиевы Горы, кордон Мекензия № 1, куда в соответствии с боевым распоряже¬нием И.Е. Петрова она должна была выйти к 6.00 следую¬щего дня и к 8.00 быть в готовности атаковать врага. Батальон 9-й бригады был разделен на две части: две роты прибывшего батальона 9-й бригады морской пехоты были направлены на доукомплектование 8-й и две 7-й бригады морской пехоты. Транспорт «Чапаев», приняв на борт 425 раненых, вышел из Севастополя в Туапсе в охранении тральщика «Искатель».
22 декабря, понедельник.