Между тем, маршал Будённый, действуя в соответствии с телеграммой Октябрьского от 16 часов 30 июля, согласовав решение по Севастополю со Ставкой, издал директиву для Севастополя, в которой согласно предложению Октябрьского генерал-майор Петров был назначен командующим СОРом. Директивой предписывалось: «Октябрьскому и Кулакову срочно отбыть в Новороссийск для организации вывоза раненых, войск, ценностей, генерал-майору Петрову немедленно разработать план последовательного отвода к месту погрузки раненых и частей, выделенных для переброски в первую очередь. Остаткам войск вести упорную оборону, от которой зависит успех вывоза».
Эта директива пришла на узел связи 35-й батареи с большим опозданием около 22 часов 30 июня. Задержка с приемом телеграммы произошла якобы из-за выхода из строя приемного радиоцентра на Херсонесском мысу, и пока шифровку обрабатывали, командующий Приморской армией генерал Петров со своим штабом был уже в море на пути в Новороссийск на подводной лодке «Щ-209».
В то же время командование СОРа, получив разрешение на эвакуацию ответственных работников и командиров от члена Ставки наркома ВМФ Кузнецова, не стало дожидаться директивы на эвакуацию от своего непосредственного командования – командующего Северо-Кавказским фронтом. Адмиралу Октябрьскому было не впервой игнорировать указания командования фронтом.
По этому поводу Н.Г. Кузнецов после войны вспоминал так:
«Когда на следующий день, 1 июля 1942 года, Военный Совет флота в телеграмме в адрес Сталина и Буденного донес, что старшим начальником в Севастополе оставлен комдив 109-й стрелковой дивизии генерал-майор Новиков, а помощником по морской части – капитан 3 ранга Ильичев – это для меня явилось полной неожиданностью и поставило в очень трудное положение. «Как же Вы говорили, что там остается генерал-майор Петров» – спросили меня в Ставке. Но мне ничего не оставалось, как констатировать факт, сославшись на телеграмму комфлота».
Ни Кузнецов, ни Буденный тогда не знали причину замены. Конечно, генерал Петров лучше всех знал обстановку на фронте обороны. Армия знала и верила ему. Безусловно, присутствие Петрова на плацдарме подняло бы моральный дух и силы сопротивления врагу и явилось бы гарантом на спасение. Ветераны Приморской армии помнили успешную эвакуацию из Одессы. Весь расчет поспешной эвакуации, более походящей на бегство, строился на скрытности и быстроте исполнения во избежание проблем. Новиков оставался на сутки с конкретной целью руководства прикрытием эвакуации старшего начсостава. Было ли это решение ошибочным?
По анализу последующих событий можно с уверенностью сказать, решение это было поспешным и необоснованным: при оставлении на плацдарме Петрова и Моргунова Октябрьский приложил бы максимум усилий для эвакуации, что он не сделал, оставив заложником ситуации никому неизвестного генерала Новикова. Сталин не простил бы ему так же легко гибель генерала Петрова. При оставлении Петрова во главе группировки были бы сохранены все каналы связи, обеспечивавшие управляемость войск, и уже тем сохранена требуемая при эвакуации организация. При оставлении на плацдарме Моргунова не была бы до срока взорвана 35-я, продержались бы дольше 19-я и 14-я батареи… С другой стороны, останься на плацдарме Петров с Моргуновым, – даже при условии успешной эвакуации (что в сложившейся обстановке было очень маловероятно), они стали бы основными свидетелями обвинения в суде над Октябрьским, покинувшим плацдарм, а так они стали «пожизненными подельниками» адмирала…
Обстоятельства оставления 35-й батареи генералом Петровым подробно описал Владимир Карпов в повести «Полководец». Ничего не добавляя, проанализируем сказанное.
«Придя на свой командный пункт, Петров сказал Крылову:
– Вызовите весь командный состав дивизий и полков. Будем эвакуироваться. Крылов не понял командующего. Петров добавил: Подробнее скажу на совещании. Мы уходим из Севастополя. Вы – со мной, на подводной лодке…».
Маршал Крылов был умнейший и мудрейший человек, иначе и не стал бы маршалом. Было в нем что-то от его не менее известного однофамильца – баснописца Крылова. Приказ о вызове командного состава дивизий и бригад был им лично передан на командные пункты секторов вечером 29-го июня, о чем имеется немало свидетельств. И об этом мы уже вели речь. Кто мог отдать подобный приказ? Инициатива адмирала Октябрьского, пославшего телеграмму в Москву, в которой генерал Петров назначался старшим военачальником в Севастополе, изначально предполагала сохранение всей армейской структуры. О какой эвакуации тогда могла вестись речь?