15 или 16 ноября мы вступили в бой в районе Шахт. Там была армия Гудериана. Установлено было, что нашей дивизии придется вести бой изолировано от других частей наших войск. Конечно, эти сведения до личного состава не доводились. Приказа на отход не было. Вели бои в этом районе до 1 декабря. Там наша Кавбригада вела бои с семью немецкими дивизиями. Нанесли немцам большие потери. Освободили ряд населенных пунктов, город Сталиногорск. Освободили еще один небольшой городок недалеко от Сталиногорска, новый городок, построенный в последние годы перед войной.
Во время моего пребывания отсекром полка до погрузки в вагоны никакой работы не проводилось. После того, как погрузились в эшелоны, когда стало известно, что едем на фронт, был собран партийно-политический аппарат, и была поставлена задача по подготовке личного состава к бою за время пути. Разъяснили, какую нужно провести работу в пути в отношении бдительности, в отношении сохранения военной тайны, а также воспитания бойцов в духе ненависти к врагу. Были распределены коммунисты и каждому была поставлена соответствующая задача. В основу всей этой работы легли задачи, которые были поставлены тов. Ворошиловым и тов. Калининым. В вагонах провели комсомольские и партийные собрания. Собирали агитаторов, боевой актив и перед каждым звеном поставили задачи. Собирали руководящий состав, главным образом начальников служб, командиров батальонов, комиссаров батальонов совместно с командирами и комиссарами полков, и перед ними поставили задачи.
После выгрузки на станции Узловой, после получения задачи о наступлении были проведены партийно-комсомольские собрания: о роли и задачах коммунистов в бою, а также были проведены митинги личного состава с бойцами и офицерами.
Вот, примерно, была проведена такая подготовительная работа.
Из отличившихся командиров могу вам назвать командира батальона капитана Фурмана. Об этом капитане Фурмане знали не только в нашей дивизии, но и прославился он на всю армию. Это грамотный, в военном отношении, командир, бесстрашный. В мирных условиях был помощником начальника полковой школы, потом командиром батальона. Это старый кадровый офицер. На поле боя он был бесстрашный. Был такой момент, что он по переднему краю в боевых порядках на лошади разъезжал.
Помню такой эпизод. Деревня Спасск, не доходя до нее, была еще какая-то деревушка. Немцы перешли в контратаку. Два батальона ушли в другом направлении, заблудились и оторвались. При Фурмане штаб полка и специальное подразделение. Артиллерия только полковая была. Немец имел много артиллерии и всю свою артиллерию обрушил на нас. Заняли оборону. Немец пощупал немножко этот батальон. Создалось такое положение, что нужно было всех собрать. Даже ездовые, связисты, радисты – все пошли в наступление на д. Спасск. Это был немецкий укрепленный район. Там только одних тяжелых орудий было 11, не считая орудий среднего калибра.
В 2.00 деревню взяли. Там захватили 26 машин с военным грузом, много продовольствия и боеприпасов, мотоциклов, легковых автомашин.
К утру немцы подбросили 12 танков, решив взять обратно эту деревню.
Тогда противотанковых средств еще не было, ПТР не было. Кроме пушек ничего не было.
Немецкие танки подошли на 500 метров и прямой наводкой стали бить по деревне. Батальон не оставил деревни. Фурман находился в боевых порядках. Ни один боец ни на шаг не от отошел. Удержали эту деревню. Силы немцев в тройном количестве на эту деревню шли.
Фурмана представили к Герою Советского Союза. Потом он немножко наколесил. Мне кажется, он получил орден «Красного Знамени» или «Ленина». Был ранен. В последующих боях это был один из самых грамотных, решительных и бесстрашных коммунистов.
Могу отметить командира 5 стрелковой роты, участника Хасанских боев, активный коммунист, очень хороший. Это командир, который имел боевой опыт. Когда в пути собирали офицерский состав, он рассказывал им боевые эпизоды из своего опыта, как командира, указывал на что надо обратить внимание в бою. Его рота всегда шла на главном направлении. Не помню такого случая, чтобы он не выполнил приказа или поставленной задачи. Когда было положение тяжелое, он всегда шел впереди боевых порядков. Кажется, смертельно ранен.
Комиссаром полка был батальонный комиссар Куренков, командиром полка – майор Мельников.
Как только провели первый бой, собрали офицерский состав, подытожили итоги боя. Собрали партийные и комсомольские собрания по вопросам о том, как мы, коммунисты, справились с задачами, которые были поставлены перед нами в бою. Среди красноармейцев были проведены беседы, показаны герои. Выступали эти герои, популяризировали их через Боевые листки.
Тульские рабочие были и в районе Шахты, и в Плавске, и в Сталиногорске. Они нам помогали в вопросах создания обороны, помогали с продовольствием, собирали ценные сведения в отношении немцев, где, что, сколько и проч.
Рассказывали о тех зверствах, которые немцы творили в захваченных ими районах.
Мы проводили работу с рабочими, как они должны вести себя в бою.