Великая Парагвайская война

Заявление о том, что в Парагвае действовала одна из первых на континенте железных дорог, требует уточнения – а из какого количества «первых»? Известно, что на Кубе железнодорожное сообщение открылось еще в 1837 году, в Гайане – в 1848, в Перу и Чили – в 1851, в Бразилии – в 1854, в Аргентине – в 1857, а в Парагвае – в 1861 году. То есть, по срокам его открытия Парагвай находился на седьмом месте в Латинской Америке и на третьем – среди своих ближайших соседей. Уместно ли тут выражение «одна из первых» – вопрос риторический.

Реконструкция водяного колеса завода «Ла Росада», приводившего в действие мехи для доменной печи

Бесспорно, Карлос Антонио Лопес настойчиво и довольно успешно (с учетом очень «низкого» старта) выводил страну из экономического тупика, заметно сократив ее отставание от соседних держав. Однако в политической и общественной жизни при нем почти ничего не изменилось. Парагвай оставался закрытым тоталитарным государством, в котором конституция существовала лишь на бумаге, а диктатор обладал фактически безграничной властью. Пропагандистская обработка населения при Лопесе не ослабла, а даже усилилась, поскольку, помимо школ и церквей, к ней подключили прессу. При этом продолжали действовать запреты на частную издательскую деятельность и на ввоз зарубежных печатных изданий.

Также не были отменены запреты на пересечение границ и на контакты с иностранцами, хотя с прибытием в страну более 200 специалистов из Европы (причем некоторые приехали с семьями) соблюдать второе ограничение стало гораздо труднее. Однако вопрос решили, прикрепив к заграничным инженерам, техникам, врачам и агрономам – агентов службы безопасности. Официально они считались охранниками и переводчиками, но, помимо этого, в их задачу входило пресечение общения «подопечных» с местными жителями на любые темы, кроме профессиональных.

Железнодорожный вокзал «Сан-Франсиско» в Асунсьоне. На момент открытия – самый крупный вокзал в Южной Америке

По-прежнему в стране работали лишь начальные школы, где мальчиков два года учили патриотизму, дисциплине и любви к президенту, причем патриотизм был густо замешан на ксенофобии, а любовь к вождю носила почти религиозный характер.

Постоянная «промывка мозгов» в сочетании с информационной блокадой успешно продолжили дело Франсии. Они окончательно превратили парагвайцев в фанатичных приверженцев диктатора, восторженно приветствующих каждый его шаг и убежденных, что все соседи Парагвая – примитивные злобные дикари, завидующие процветанию страны и мечтающие ее поработить.

Одно из главных отличий Лопеса от Франсии состояло в том, что первого парагвайского диктатора заботила только его личная власть внутри страны. Он не думал о внешней экспансии и не готовился к ней. У Лопеса же возникли планы расширения границ и превращения Парагвая в великую державу.

Он понимал, что для этого ей необходим выход к морю, а чтобы его получить требовалось взять под контроль реку Парана вплоть до ее впадения в Атлантический океан. Как уже говорилось, река на этом участке протекает по аргентинской территории, от которой Аргентина, естественно, отказываться не собиралась. Следовательно, осуществить замысел Лопеса можно было только силой оружия.

3 Штыки и копья Гуарани

Параллельно с идеологической подготовкой к войне Лопес принял меры по усилению и модернизации армии. При Франсии вооруженные силы Парагвая были довольно слабыми, их общая численность не превышала пяти тысяч человек, вооруженных устаревшими кремневыми ружьями и холодным оружием. При его преемнике картина радикально изменилась. Армии стало уделяться первоочередное внимание, а ее финансирование резко увеличилось благодаря доходам от внешней торговли.

В 1845 году в Парагвае появилось очередное прогрессивное нововведение – всеобщая воинская повинность, позволившая создать крупный подготовленный резерв и при необходимости ставить под ружье значительную часть мужского населения.

Постоянный состав армии также возрос. К началу 1860-х годов она включала в себя восемь пехотных батальонов общей численностью 4084 человека, пять кавалерийских полков численностью 2522 человека и два артиллерийских полка, в которых служило 907 человек.

Штатный состав пехотного батальона насчитывал 800 солдат и офицеров, кавалерийского полка – 500 и артиллерийского – 450. Таким образом, пехотные части в мирный период были укомплектованы по неполному штату.

Пехотный батальон состоял из семи рот: пяти линейных, одной гренадерской и одной стрелковой, вооруженной нарезными ружьями и ведущей бой рассыпным строем. Кавалерийский полк делился на три эскадрона. Особняком стояли два элитных эскадрона: драгунский «Ака Вера» (Aca Vera) и кирасирский «Ака Карайя» (Aca Caraya) численностью по 250 человек, составлявшие личную гвардию президента.