Председателем местного отделения меньшевиков был Иван Савинов, заместителем — Богданов-Хорошев. Он впоследствии рассказывал:
Меньшевистский Комитет в связи с предложением участвовать в выступлении колебался. Его позиция была неоднозначна. Заседание, одну за другой, приняло три резолюции. В первой, согласно показаниям Богданова-Хорошева, говорилось:
Перхуров, назначенный руководить от «Союза защиты» восстанием, в своих показаниях позже заявлял:
Восстание началось 6 июля, около двух часов утра. Для советских властей оно было полной неожиданностью. Немногочисленные вооруженные группы заговорщиков начали разоружать милицию, другие приступили к захвату важнейших учреждений: банка, почты, телеграфа, советских органов.
В ярославском Совете ими были взяты документы, из которых стали известны адреса депутатов и сотрудников его аппарата. К ним на дом были немедленно направлены отряды. Многих расстреливали на месте.
С началом восстания часть царских офицеров — инструкторов Красной армии — перешли на сторону белых. В руках восставших оказались все пулеметы и бронеавтомобиль. Был установлен контроль над окружным артиллерийским управлением[775]
. В считанные часы город оказался в руках мятежников.Красные в первый момент были застигнуты врасплох. Но уже утром первого дня мятежа они отбили у Перхурова артиллерийское управление, получив 6 орудий и боеприпасы. Началась консолидация сил, противостоящих савинковцам. 1-й советский полк, обещавший Перхурову нейтралитет, выступил на стороне Советов. В подавлении мятежа участвовала левоэсеровская боевая дружина[776]
. Рабочие, лояльность которых «Союзу» обещали меньшевики, выступить на его стороне отказались[777], поддержав большевиков. Красные укрепились на вокзале, в его предместьях и на западной окраине города, где располагались автомобильные и инженерные склады. Белые заняли всю центральную часть города. Противостоящие силы разделяла Волга.На идеологическом фронте Союз защиты Родины и свободы обратился к населению с рядом прокламаций. Приведем некоторые из них, чтобы дать представление о пропаганде заговорщиков: