Великая тайна Фархелема

Впрочем, это вовремя успел заметить и Джантар — с возвышения, где находился вокзал, вниз на площадь вели два лестничных марша, кажется, по девять (и когда он успел сосчитать их?) удивительно неровных, выщербленных ступенек, по которым рискованно было спускаться и обычным шагом, не то что бегом (и при виде которых — вдруг вспомнился и спуск в подземелье, и то, как когда-то давно у себя дома в Керафе он пробовал прыгать всё большее количество ступенек лестничной клетки по мере того, как становился выше ростом — но до девяти, кажется, не дошёл)… И тут же он вдруг понял, что, не сбавляя хода, успел перепрыгнуть оба этих марша, и теперь бежал по площади — и, всего на долю мгновения едва обернувшись на бегу, чтобы увидеть, как то же самое удаётся бежавшим сзади, снова прибавил скорость — а Итагаро, успев добежать до стоявшего на остановке автобуса, делал им всем отчаянные взмахи рукой… Но Джантар вдруг понял и то, что у них не было никакого плана действий — они просто пользовались стечением обстоятельств. Счастливых для них — ведь, ещё раз обернувшись у самого автобуса, Джантар увидел споткнувшегося на лестнице человека в той же непонятной форме, который спустя мгновение покатился под ноги другому, сбив с ног и того. Но дальше в проходе угадывалось ещё движение — и значит, была погоня именно за ними…

— Джантар, быстрее! — Талир, пробегая мимо, схватил его за руку, втащил в автобус — и Джантар понял, что, пропустив остальных, сам вскочил последним. И тут снаружи за окном раздался грохот выстрелов — и сразу два человека, до того мирно шедших по площади и, как видно, до сих пор ничего не понявших, оказались отброшены силой выстрелов на асфальт. И хотя ранения были как будто не смертельны: один схватился за бедро, другой за живот — мгновенный ужас и дурнота оглушили Джантара. Ведь он уже своими глазами увидел, как люди в форме, претендующие на роль представителей власти, стреляли в мирных случайных прохожих…

— Спокойно! — объявил Итагаро, встав у самой кабины водителя лицом к салону (и лишь тут Джантар увидел: в автобусе, кроме них, были ещё люди). — Мы сами не понимаем, что происходит, но поверьте — мы не преступники!

— Мы вам зла не сделаем, — добавила Фиар. — Так что успокойтесь…

— Ну, что же вы? — резко повернулся Итагаро в сторону кабины, доставая из мешка пулемёт. — Не видите, что там стреляют по мирным людям?

Двигатель автобуса взревел, и он рванул с места. Джантар едва удержался на ногах, ухватившись за поручень на спинке сиденья — и в этом несостоявшемся падении ещё успел заметить: наперерез автобусу бежали ещё люди в той же форме, непонятно куда и в кого целясь на ходу — будто мало было двоих случайных жертв…

— Все пригнитесь! — Итагаро едва успел ухватиться за поручень на крутом вираже автобуса, уже пытаясь просунуть в окно ствол пулемёта.

— Не надо! — крикнула Фиар. — Это выродки, но мы же люди! Мы не можем вести себя, как они!

— А если бы начали стрелять по нам? Хотя так я могу промахнуться… — Итагаро, пряча пулемёт обратно, едва не отлетел в сторону при очередном повороте. — Но что вообще делается…

— Остановитесь! — истошно заорал кто-то из пассажиров, пытаясь дотянуться до окна. — Там снаружи, кто-нибудь, сообщите в полицию! Нас захватили малолетние бандиты!..

— Так прыгай и сдавайся этим! — повернулся уже к нему Итагаро. — Но про нас не смей лгать, что мы бандиты! У нас и оружие оказалось случайно! А вы бы хоть сказали нам — кто это, что за форма?

— Да мы не видели, — пробормотал ещё кто-то. — А… за что они вас? Что вы сделали?

— Мы — ничего плохого, в том-то и дело! Только приехали, сами не понимаем, что происходит!

— А… где ваши взрослые? — спросил кто-то.

— Какие взрослые? — переспросил Итагаро (и Джантар понял: их, подростков, даже тут не считают достаточно самостоятельными людьми!). — Ну, нет с нами взрослых! Так получилось… Это вас больше смущает, чем стрельба по прохожим?

— И что вы всех пугаете: "у них оружие, у них оружие"? — возмутился Талир. — Схватили мешок, когда бежали оттуда — а в нём оружие и оказалось! Устраивает вас такая версия?

— Да я ничего не сказал! — завопил тот же пассажир. — Я только подумал! Люди, он читает мои мысли!..

"Мы делаем ошибку за ошибкой…", — подумал Джантар.

— Выпустите! — бросился тот пассажир к двери автобуса, вломившись в неё так, что она приоткрылась — но не полностью, и он, застряв, продолжал биться, пытаясь вырваться наружу. — Помогите, кто-нибудь! Нас захватили!..

— Будь ты проклят, лживый подонок… — вырвалось у Итагаро посреди всеобщего оцепенения.

— Остановите их! Вызовите полицию! Автобус захвачен!.. — кричавший сделал отчаянный рывок, дверь наконец не выдержала, и он на полной скорости вывалился на асфальт.

— Но вы хоть не скажете, что виноваты мы? — вырвалось уже у Фиар. — Вы же видели, как всё было! И даже нельзя остановиться — мы-то рискуем больше всех!

"Не надо…", — хотел, но не успел предупредить Джантар.