Великая тайна Фархелема

— И сам не знаю, почему я вам верю… — ответил водитель и умолк. Хотя и было не до разговоров: автобус прыгал на ухабах неровной грунтовой дороги, к тому же лавируя между сплошными рядами бревенчатых заборов, чтобы не зацепить их бортами — не говоря уж, что было бы, если бы сейчас в этом сплошном заборе открылась дверь, и кто-то попытался выйти на дорогу… Ведь тут не то что с другим автомобилем — с пешеходом разминуться было проблемой. И сам переулок был ориентирован так, что при каждом повороте лучи выглянувшего из-за туч низко садящегося Эяна били в глаза, яркой ажурной сеткой высвечивая все царапины и неровности лобового стекла — так что трудно понять, как видел дорогу сам водитель…

"Да, а… куда едем? — лишь тут мелькнуло у Джантара. — Хотя главное — оторваться от погони, но что дальше?.."

…Далёкий звук, каким-то образом долетевший сквозь грохот тряски на ухабах, оборвал эту мысль. Раздался он явно где-то позади — и больше всего был похож на металлический удар… И почти сразу — мгновенное видение уткнувшегося в сломанный забор полицейского автомобиля дало Джантару понять: они как будто оторвались от погони (во всяком случае — пока, и то — если действительно была погоня за ними. Всё же их автобус на какое-то время останавливался — и в тот момент не мог производить впечатление бегства от погони. Хотя — была и стрельба у вокзала, и попытка блокировать кому-то путь, а теперь — полицейский автомобиль то ли не вписался на большой скорости в поворот с улицы в узкий переулок, то ли не сумел развернуться перед тем грузовиком. Но было ли всё это частями единой операции, по поимке именно их — оставалось только гадать.)…

— Или это — вообще не за нами? — предположил и Лартаяу. — Мы же останавливались — а кто скрывается, так не делает…

— Ну, как же! — воскликнул Итагаро. — Автобус, сбежавший со своего маршрута! Да ещё тот подонок поднял крик…

— Нет, а куда едем? — сообразил наконец Талир, сказав это уже по-хафтонгски, не для водителя. — Надо срочно разобраться, если всё пошло не по плану!

Но тут переулок вдруг кончился, и автобус вырвался на простор широкого проспекта — по обе стороны которого, однако, тянулись, почти не оставив места тротуарам, такие же бревенчатые, как и заборы в переулке, стены двухэтажных зданий — с видом которых совсем не гармонировали убегающие вдаль провода линии электротранспорта и по-столичному жёлтая и красная (в отличие от одноцветной, белой, в Керафе и даже Тисаюме) разметка дороги. И ещё деталь даже сейчас, в пылу предполагаемой погони, не могла не вызвать удивления Джантара: ограждённый необычно высоким бордюром длинный разделительный тротуар посередине дороги, что, похоже, заменял почти отсутствовавшие тротуары по сторонам улицы — и из-за которого ещё полквартала предстояло ехать по полосе встречного движения, не имея возможности никуда свернуть, и заставляя шарахаться в сторону редкие встречные автомобили. Видно, переулок не был предназначен для проезда в этом направлении — хотя Джантар как будто не видел при въезде в него запрещающего указателя. Но и то всё с трудом доходило сквозь мысль, будто заполнившую весь передний план сознания: что дальше?..

— И где мы сейчас? — спросила Фиар водителя. — Далеко оторвались от маршрута? И сколько до аэропорта?

— А зачем нам аэропорт? — переспросил Талир. — И на каком языке спрашиваешь? Он же не поймёт!

— Верно… — спохватилась Фиар, и стала повторять вопросы по-лоруански.

— И я этой дороги не знаю… — сказал Итагаро, глядя в окно. — Где это может быть…

— И я, — добавил Ратона. — Хотя тут всё одинаковое — дома, заборы… Целые кварталы таких улиц и переулков. Не знаю, где я тут жил…

Они наконец достигли перекрёстка — и водитель смог перевести автобус на противоположную полосу. Впрочем, улица была странно пустынна, этого как будто никто не заметил — и автобус продолжал путь вдоль следующего квартала, застроенного трёх- и четырёхэтажными, но всё такими же бревенчатыми, скорее деревенского, чем городского вида, домами, что при такой их высоте казалось особенно странным. А сам квартал был необычно огромным, длинным — будто вовсе без перекрёстков или поворотов на всём видимом протяжении вдаль…

— Он не реагирует! — воскликнула Фиар, оборачиваясь от кабины. — В каком-то странном состоянии! Но я с ним такого сделать не могла! Хорошо хоть, сосредоточен на управлении…

— Так… уже был под гипнозом? — странно спокойно понял Талир, хотя у Джантара всё ещё более похолодело внутри. — Ты это хочешь сказать? А то — я не могу достать, он вне моего диапазона!

— Похоже! — почти в отчаянии крикнула Фиар. — И что нам делать?

— Так, если что — сам под гипнозом повёз нас сюда, мы ни при чём! — сообразил Талир. — Хотя… что — на самом деле? Или… опять — знак, опять нас кто-то ведёт?

— А не пора ему наконец проявиться открыто? — не выдержал Итагаро. — И объяснить всё как есть? В том числе — что сейчас у нас дома?