Великая война. 1914–1918

Все эти планы, особенно генерала Рузского и Ставки, отражали типичную для русских стратегию использования пространства, а не силы. Ни один французский генерал не предложил бы пожертвовать драгоценной территорией родной страны для достижения военного преимущества. Немецкие военачальники в Восточной Пруссии воспринимали защиту ее границ как свою священную обязанность. Для русских же, империя которых простиралась от пашен Польши до льдов Берингова пролива, отступление на сотню-другую километров было небольшим военным маневром. В войнах с турками, шведами и прежде всего с Наполеоном они оставляли целые губернии, а потом возвращали их: расстояния и выносливость крестьянской армии предопределяли разгром врага. В 1914 году, точно так же, как в 1812-м, потеря территории означала только одно — ее возврат позже, когда противник будет обескровлен. К 23 сентября Ставка получила точные разведывательные данные о том, что 9-я армия немцев сконцентрировалась в Силезии и двинулась на Варшаву. Великий князь Николай Николаевич (младший), Верховный главнокомандующий сухопутными и морскими силами Российской империи, теперь возглавлявший Ставку, решил вывести все свои войска из боя и ждать наступления немцев. Брусилов оставался удерживать Восточные Карпаты, а 10-я армия получила приказ готовиться к прорыву в Восточной Пруссии. Когда 9-я армия Гинденбурга и Людендорфа появится на центральном участке фронта, 4 и 9-й армии русских предстояло выдвинуться от Варшавы ей навстречу, а остальные стратегические силы Ставки в составе 1, 2 и 5-й армий должны были обойти противника с флангов.

Это была война гигантских масштабов. Численность участников боев можно считать сопоставимой с таковой на Западном фронте, но глубина их перемещения, а также протяженность фронтов оказались гораздо больше, особенно для такого ограниченного театра военных действий. В конце сентября русские, к которым начали прибывать необходимые подкрепления из отдаленных военных округов Сибири, сумели скрытно перебросить в район Варшавы подразделения, участвовавшие в боях в Карпатах. Австрийцы, обнаружив ослабление фронта, попробовали начать наступление, но неудачно. 9 октября им удалось помочь гарнизону Пшемысля, но вскоре крепость снова была окружена. Австрийцы жестоко поплатились за попытку присоединиться к необдуманному наступлению Людендорфа на Варшаву. В Ставке были довольны и тем, что 10-я армия вернулась на границу Восточной Пруссии. В сражении под Августовом (29 сентября — 5 октября) ее наступление захлебнулось, но эти действия встревожили Гинденбурга и Людендорфа. 8-я армия немцев после блистательной победы под Танненбергом не заботилась о том, чтобы вовремя окопаться, и русские без труда добились нескольких тактических побед, прежде чем их удалось остановить.

К началу октября на востоке образовались четыре фронта: немецко-русский на границе Восточной Пруссии, австро-немецко-русский на Висле, русско-австрийский на Сане и русско-австрийский в Восточных Карпатах. Протяженность всей линии противостояния, от Балтийского моря до границы с Румынией, составляла 800 километров, хотя на севере, между Варшавой и Восточной Пруссией, имелся промежуток шириной чуть больше 150 километров, едва прикрытый кавалерией. В центре же, где Висла течет на север от Ивангорода к Варшаве, развернулась драма масштабного маневрирования войск, какую Европа не видела со времен Аустерлица. Одновременно выполнялись два фланговых обхода: немецкая 9-я армия двигалась вдоль западного берега Вислы (Гинденбург и Людендорф были убеждены, что силы русских под Варшавой не столь значительны, и полагали возможным их окружение), а русские готовились форсировать Вислу с востока ниже Ивангорода, к которому опрометчиво начали наступать австрийцы, и двинуться к Варшаве, чтобы обойти с фланга войска Гинденбурга и Людендорфа.

Если бы немцы имели средства передвижения лучшие, чем ноги их солдат и лошадей, они смогли бы успешно завершить свой маневр: 20 лет спустя генералы Гитлера на восточных фронтах посчитали бы ситуацию идеальной для окружения противника с использованием бронетанковых частей, но кайзеровские полководцы такой возможности не имели. Более того, русские обладали численным превосходством: от Варшавы до Пшемысля были развернуты 55 пехотных дивизий против 31 австрийской и 13 немецких[297]. Когда 18 октября Людендорф понял, что