Великая война на Кавказском фронте. 1914-1917 гг.

Следуя далее по этому же шоссе и пройдя с. Коанс, 8-го июля 17-й Туркестанский стр. полк встретился с батальонами 2-й Кубанской пластунской бригады. И только оттуда полк повернул по Эрзинджанскому шоссе круто на юг, пройдя по тылам наступавших на Кялкит частей 4-й Кавказской стр. дивизии. 13-й Туркестанский стр. полк, тоже уклонившийся от данного направления, двинулся потом на юг, а затем был направлен в район Эрзинджана; в последний, только что оставленный турками, отходившими под угрозой с севера — туркестанцев и с востока — частей 1-го Кавказского корпуса, вошли с северной стороны города разведчики этого полка одновременно с вступившими в него с востока разведчиками 154-го пех. Дербентского полка.

Части 4-й Кавказской стр. дивизии, двигаясь по данному ей направлению через Плур, 10-го июля атаковали турок в районе Кялкита, овладели последним городом и, по приказанию приостановив дальнейшее преследование, начали закрепляться западнее города Кялкита.

С занятием г. Кялкита все части 2-го Туркестанского корпуса были остановлены и заняли позиции, примкнув правым флангом к левому флангу 5-го Кавказского корпуса в районе Гюмиш-хана. В ближайшие затем дни, было произведено частями корпуса несколько частных атак, с некоторым продвижением вперед, для занятия более выгодного для обороны фронта.

Около 20-го июля 4-я Кавказская стр. дивизия была отозвана из состава 2-го Туркестанского корпуса в Эрзерум, после чего части этого корпуса заняли позиции на линии В. Терсун — Асут — Михар (Мюкхар), имея на своем правом фланге всю собранную 3-ю Кубанскую пластунскую бригаду, в центр впереди Кялкита — 4-ю Туркестанскую стр. дивизию и на левом фланге — 5-ю Туркестанскую стр. дивизию, которая у с. Мюкхара примыкала к правому флангу 1-го Кавказского корпуса.

Одновременно с движением вперед туркестанцев, на фронте 1-го Кавказского корпуса турки, разбитые в ряде предыдущих боев, спешно отходили, прикрываясь широкой и глубокой рекой Кара-су, на этом участке фронта имевшей направление с севера на юг.

Отход турок был настолько поспешен, что соприкосновение с ними на некоторое время было потеряно.

Дабы фланг 2-го Туркестанского корпуса не был обнажен, а также с целью восстановить соприкосновение со спешно отошедшими турками, 7-го июля части 1-го Кавказского корпуса получили приказание продолжать преследование в западном направлении, и с рассветом 8-го июля полки 39-й пех. дивизии, переправившись через р. Кара-су, спешно двинулись вперед. Через Кара-су на этом участке ее течения существовал лишь один мост на дороге из Мамахатуна в Эрзинджан, но он был разрушен отступающими турками. Наши саперы навели временный деревянный мост через реку, и по нему перешел 155-й пех. Кубинский, а затем и 154-й пех. Дербентский полки. Наступавшие на флангах: на правом — 156-й пех. Елисаветпольский полк и на левом — 153-й пех. Бакинский полк должны были переправляться вброд. Переправа была очень трудная, так как через широкую и глубокую реку имелись лишь броды глубиною по грудь и несколько выше; переправа затруднялась еще очень сильным течением реки. Люди переправлялись, держась цепью и неся над головой оружие, патроны и одежду. Артиллерия и обозы все прошли по мосту. Вся артиллерия далее пошла самостоятельно по единственной колесной дороге.

Полки, переправившись, следовали в том же порядке, как ранее вели бой, имея на правом фланге 156-й пех. Елисаветпольский полк, левее его — 154-й пех. Дербентский, еще левее — 155-й пех. Кубинский и на левом фланге — 153-й пех. Бакинский полки. Правее елисаветпольцев наступала 4-я Кубанская пластунская бригада. Донская пешая бригада и 1-й армянский батальон двигались вслед.

Отряд полк. Кониева, действовавший на левом берегу р. Тузлачай, лишь несколько продвинулся вслед за наступающими, оставаясь заслоном для прикрытия обходных, хотя и малоудобных для движения, путей на Эрзерум.

Все наступление 39-й пех. дивизии слева обеспечивалось р. Кара-су, на всем пути следования частей дивизии имевшей направление с востока на запад.

Во всем районе была только одна колесная дорога из Мамахатуна в Эрзинджан, вначале пересекавшая пути движения полков дивизии с северо-востока на юго-запад, а затем проходившая вдоль самого берега р. Кара-су, но ею воспользовались лишь артиллерия, обозы и двигавшиеся в резерве части корпуса и дивизии.

Все полки следовали батальонными колоннами по чрезвычайно трудным тропам, совершенно недоступным для колесного движения, что до крайности затрудняло довольствие и снабжение полков в пути и чрезвычайно влияло на быстроту марша, сильно замедляя его. Особенно тяжел был путь, по которому двигался 156-й пех. Елисаветпольский полк.

Три дня непрерывного движения по тропам утомили войска, и лишь к вечеру третьего дня перед полками открылась широкая цветущая долина Эрзинджана и вдали сам город Эрзинджан на фоне пылавших зданий, подожженных оставлявшими город турецкими войсками.