Великая война на Кавказском фронте. 1914-1917 гг.

Совершенно разбитые части 3-й турецкой армии шли занимать последнюю заблаговременно и очень тщательно укрепленную сильную позицию на обращенных в сторону долины склонах высот, круто обрывавшихся в 10–15 верстах к западу и юго-западу от Эрзинджана.

С рассветом 12-го июля полки 39-й пех. дивизии спустились в покрытую садами долину Эрзинджана и форсированно двинулись к последнему. С полками следовала лишь горная артиллерия; вся же остальная масса артиллерии легкой и гаубичной, которая не могла двигаться по горным тропам, следовала по единственной колесной дороге вдоль р. Кара-су. После полудня полки начали подходить к оставленному турками Эрзинджану. Начальник 39-й пех. дивизии генерал Ляхов с начальником штаба дивизии полковником Драценко, опередив войска и двигаясь с находившимися впереди командами разведчиков полков, уже был в городе.

Он тотчас же направил 153-й пех. Бакинский полк на юго-запад вдоль Кемахского шоссе для атаки занявшего укрепленные позиции противника.

153-й пех. Бакинский полк, пройдя южной окраиной Эрзинджана, примыкавшей к р. Кара-су, в 4-м часу вышел на Кемахское шоссе, следуя по нему походным порядком с мерами охранения, пока, подойдя на дистанцию дальнего артиллерийского выстрела, не был обстрелян огнем 45 батарей с правого и левого берега р. Кара-су. Полк развернулся и медленно начал продвигаться вперед, подойдя версты на три к расположению противника. С темнотой наступление полка было приостановлено; разведка выяснила сильное расположение противника; как потом оказалось, перед 153-м пех. Бакинским полком были сосредоточены 29-я пех. дивизия 9-го корпуса и 36-я пех. дивизия 12-го корпуса.

С утра полк повел наступление на позицию турок на правом берегу р. Кара-су, прикрываясь слева этой рекой. Но наступление было чрезвычайно трудным. Позиция турок проходила по гребню и склонам высот, круто обрывавшихся в долину Эрзинджана, — ровного, как стол, плато, почти не дающего никаких укрытий, кроме небольших канав, высокого хлеба на корню и местами редкого кустарника; наступление шло под сильным перекрестным огнем нескольких батарей, чрезвычайно искусно расположенных на обоих берегах р. Кара-су, и могло быть поддержано лишь одной горной батареей, сопровождавшей полк все время при движении его по горным тропам.

Справа наступление полка не было прикрыто, так как ни одной части не было правее полка. Лишь 4-я Кубанская пластунская бригада была в ночь на 13-е июля выдвинута на северо-запад от Эрзинджана вдоль Сивасского шоссе; она, при входе в ущелье, верстах в 10–15 от города имела короткий бой с арьергардом противника, опрокинула его и, выдвинувшись вперед, заняла позицию на высотах, окаймляющих Эрзинджанскую долину с северо-запада. Но она была отделена от наступающего вдоль Кемахского шоссе 153-го пех. Бакинского полка громадным промежутком, никем не занятым и не наблюдаемым.

В спешном преследовании отступавших турок по трудной для движения местности и потеряв соприкосновение с противником, все части, как и во 2-м Туркестанском корпусе, несколько сбились, оставив сзади свою артиллерию; подойдя к Эрзинджану и поджидая подхода своей артиллерии, они расположились в громадных садах Эрзинджана и крупных окрестных селений.

Так, 155-й пех. Кубинский полк расположился в огромных садах большого селения, расположенного к северо-западу от Эрзинджана; там же расположился один из Туркестанских стр. полков, и там же до ночи на 13-е июля пробыли пластуны 4-й Кубанской пластунской бригады, когда были выдвинуты, как сказано выше, на северо-запад вдоль Сивасского шоссе; 154-й пех. Дербентский полк расположился в садах восточной окраины города.

Ввиду трудного положения бакинцев, одних ведущих бой с превосходными силами противника, начальник дивизии 13-го июля предоставил в распоряжение командира 153-го пех. Бакинского полка 154-й пех. Дербентский полк, но только в ночь на 14-е июля бакинцы вошли в связь с дербентцами, и командир 153-го пех. Бакинского полка притянул к утру следующего дня, ко времени решительной атаки, один батальон дербентцев.

Несмотря на тяжелые условия наступления, бакинцы в течение всего дня 13-го июля медленно продвигались вперед под прикрытием 6-й горной батареи 39-й арт. бригады, которая была очень искусно расположена повзводно на открытом плато, маскируясь отдельными домами, разбросанными по долине, и не сжатым высоким хлебом. Но один из взводов был открыт артиллерией противника и под сосредоточенным огнем его батарей, поджегших хлеб, был подбит, а прислуга переранена.

Цепи полка, постепенно продвигаясь, к вечеру подошли на 800–1000 шагов к окопам противника, приготовляясь к решительной атаке следующего дня.

В течение этого дня к Эрзинджану подошла вся артиллерия корпуса и расположилась громаднейшим биваком на южной окраине Эрзинджана, вдоль Кемахского шоссе.