Великая волшебница, вернувшаяся триста лет спустя

Карьеру наёмницы я уже успешно проходила. В этой сфере мне проще всего добиться успеха, даже если произошли небольшие изменения в традициях. Особенно если мои заначки целы, и я достану броню с оружием.

С некоторыми заначками можно и вовсе несколько лет не думать о заработке, надо только до них добраться.

Регулярная армия тоже неплохой вариант, хотя могут возникнуть вопросы из-за статуса Лилиан.

Преступность… повторять не хотелось, поэтому вариант на крайний случай.

Проповеди богов сейчас явно не в чести.

В жизни я многое пробовала. И это делало повторение… скучноватым: снова добиваться уважения, расти в рейтинге наёмников или армейских званиях. Стоит представить, как снова прохожу все эти «докажи, что ты достойна зваться воином, боевым магом, дальше по списку», так с души воротит, а я и так не в настроении.

Единственное, чего я никогда не пробовала в прошлой жизни и даже близко к этому не стояла — жизнь обычной аристократки. Потом-то мне и титулы дали, и почести, и признание, но это было чистой воды политикой.

Лилиан — молодая аристократка. Если не брать во внимание проблемы с женихами, она относится к тем людям, на которых я сначала смотрела издалека и с восхищением, потом наравне и с неприязнью, а позже — свысока и с презрением. Но раньше, так давно, что в другой ситуации я не посмела бы себе в этом признаться, я наблюдала за юными благородными детьми и девушками и до слёз хотела быть одной из них.

Вдруг представилось ярко-ярко…

Нам с ребятами — лет по шесть тогда было — удалось просочиться в богатый район, и мы с замиранием сердца, с придыханием выглядывали из переулка: сверкали витрины, катились по улице заряженные магией и конные экипажи, переливались на солнце украшения шляпок, пестрели насыщенными красками наряды. Беззаботные, смеющиеся девочки шли по улице в сопровождении воспитателей, и те им что-то рассказывали, а затем они всей толпой вошли в кондитерскую, и сквозь витрины было видно, как эти наряженные в пёстрое девчонки выбирают сладости. А ещё они купили большой торт, и помощник кондитера нёс за ними, такими счастливыми, нереально огромную коробку, перевязанную красными лентами, а у меня и замерших рядом друзей от голода сводило животы, они урчали так громко, что заглушали смех тех невероятно счастливых детишек…

Желудок заурчал. Я вытерла глаза. Что-то совсем расклеилась. Вдыхать было тяжело, словно грудь стянуло холодными лентами. Подрагивали пальцы. Такой неожиданный всплеск эмоций.

Не думала, что могу жалеть себя из-за подобной ерунды.

Я окунула руки в воду, смывая с них соль, и умыла лицо. Сердце странно трепетало, хотелось куда-то бежать или снова уткнуться в подушку.

Посмотрела на тонкие руки, окинула взглядом скрытое водой изящное тело с внушительными грудями, ставшими ещё более упругими и соблазнительными. Вспомнила лицо Лилиан, огромные глаза, пухлые губы. Наёмница? Не с такой внешностью: даже если закрывать лицо, большую часть времени придётся отваживать тупых кобелей. Раньше я смогла пройти по этому пути потому, что была плосковата, груба, как сапожник, и весьма обыкновенная на лицо.

Красота для женщины помеха, даже аристократки не защищены от связанных с ней проблем, но благородные леди (особенно с приданым) в большей безопасности, чем обычные девушки, особенно если могут за себя постоять. Но это только в высшем обществе.

К тому же это жизнь, которой я никогда не пробовала и вряд ли получу вторую попытку.

Так что надо восстанавливать документы Лилиан, жаловаться на капитана Седрика в вышестоящие инстанции и, чем боги не шутят, может даже согласиться с этим нелепым браком: его уровень сил по моим ощущениям где-то уровня второго, в случае его опасности можно ведь и вдруг овдоветь. Вдовой быть даже удобнее.

Да, решено, буду жить как Лилиан, выясню, что там за приданое, избавлюсь от женихов, познаю все прелести безмятежной аристократической юности. И волосы надо отрастить обратно, а то какая аристократка без длинных волос?

Дверь распахнулась. В комнату один за другим ввалились два громилы.

— Ну чё, краля, — пробасил плечистый. — Собирай манатки и пошли к боссу.

— Только давай без соплей и истерик, — велел сутулый.

Какие наглые. Может, им ещё карту дать, на которой места сокровищ указаны?