Великая волшебница, вернувшаяся триста лет спустя

Сам же Арман, пройдя вглубь стоянки, прислонился к одному из фургонов, чтобы посмотреть на разговор сидящего у костра Саджа и оставшегося верхом лорда. Надменное поведение лорда было типичным для людей его круга и раздражало Армана, но, изображая странствующего мага, он не мог поставить зарвавшегося аристократа на место. Как не мог оставить без подстраховки своего раненого рыцаря.

Садж, чувствуя за собой силу магистра, насмешливо смотрел на возвышающегося над ним лорда. Тот выдерживал паузу, выдерживал — и не выдержал:

— Как вы посмели обвинить моего сына в пособничестве богам! Да вы знаете, кто я такой?!

Он орал, грозя своей силой и связями, сомневаясь в умственных способностях рыцарей, снова напоминая, что он маг четвёртого ранга и рассказывая о своих высокопоставленных друзьях, в том числе и в ордене огненного щита. Садж от этих воплей багровел, а Арман — хмурился, заодно запоминая перечисляемые лордом имена и подробности их отношений, которыми этот высокомерный дурак так неосторожно похвалялся.

— Она сбежала! — зашипел подбежавший сбоку Кериш. — Эта тварь…

Арман, не глядя, ухватил его за ухо и, выкручивая, предупредил:

— Следи за языком.

Его голос едва пробился сквозь очередной вопль лорда:

— Я спрашиваю, по какому праву?

Отпустив распухшее ухо Кериша, Арман махнул рукой, и лорда снесло с лошади магическим ударом.

— А-а, — лорд покатился по земле, попытался встать, но огненные кандалы сомкнулись на его руках и ногах, прожигая одежду и опаляя кожу сквозь поставленные лордом щиты. — По какому праву?!

Сбросив иллюзию и стянув с лица платок, Арман направился к лорду. Покрасневший от натуги лорд оглядывался в поисках обидчика, а, заметив его с полыхающим в глазах пламенем, резко побледнел.

— По праву сильного, — ответил Арман и заставил огненные змеи опутать тело лорда. — Кажется, ты сторонник именно такого права.

Щиты лорда не выдерживали давления мага более высокого уровня. Хрусть! Одежда сгорала на нём, но его охранники не смели даже дышать.

— П-простите, — выдавил лорд. — Я был не… не прав.

Мановением руки Арман отшвырнул лорда в полуистлевшей одежде за границы стоянки. Его охрана рванула прочь. Синяя стража, только приступавшая к обыску фургонов, спешно отступала, и капитан Седрик убегал вперёд всех.

Арман оглядел спокойно стоящего коня лорда и сказал ухмыляющемуся Саджу, который в погоне за одержимой остался без коня.

— Теперь он твой. Извинения от лорда за грубость.

— Спасибо! — Садж заулыбался ещё шире. — Рад, что больше не будет этих пряток.

— Нам отправиться за Лилиан? — подошёл потирающий ухо Кериш.

— Не надо, — Арман посмотрел в направлении её побега и усмехнулся, догадавшись, что её слова о любви между ним и Керишем просто издевательство.

К его облегчению.

— Но она… — замялся Кериш, — подозрительная, мы не можем так просто её отпустить.

— Мы догоним её в столице, всё равно одержимую туда везти.

— Про столицу Лилиан сама нам говорила, разве теперь она отправится туда?

— Отправится, ведь с нашей стороны логично предположить, что она не поедет в место, которое нам назвала. И даже если я ошибаюсь… — Арман лукаво улыбнулся. — Я смог поставить метку на её меч, пока она спала. Так что пусть побегает, насладится свободой… Немного.

Совсем немного: надолго её отпускать Арман не хотел. И не мог.

Глава 28. Все дороги ведут в столицу

Дилижанс резко остановился. Сидящие напротив тощий и тонкий мужчины и пышногрудая женщина между ними дружно качнулись и клацнули зубами, только я избежала встряски. Эти трое испуганно таращили глаза.

Судя по звукам снаружи, охрана из двух наёмников-пропойцев ускакала прочь, а кучер скатился с облучка и спрятался под дилижансом.

— Г-грабители, — прошептала женщина и обхватила свои пышные груди.

— Вылезайте! — гаркнули снаружи.

Я захлопнула томик «Краткого экскурса по истории для юных девиц, коим надо показать свой умеренный ум и образование перед замужеством». Увы, свободно продающаяся учебная литература в современном мире вот такая.

— Это ограбление! — объяснили бандиты для особо непонятливых.

А ведь до столицы оставалось проехать всего несколько часов, я хотела спокойно и незаметно попасть туда по украденному документу, снять комнату, принять ванну, отоспаться на перине после этой безумной гонки на перекладных.

Но какие-то козлы мне все планы портят.

Тощий и тонкий посмотрели на меня и вторую женщину с сочувствием, но когда она вцепилась в руку толстого, оба мужчины, хоть и не были знакомы, с одинаковыми выражениями лиц отвернулись от неё: мол, мы тут не при делах.

— Вылезайте! — грабители, кажется, теряли терпение. — Дамочки, мы обещаем быть нежными, гы-гы-гы!

Эти идиоты выдали своё количество и местоположение снаружи конским ржанием, которое должно обозначать смех. Боги, ну кто так грабит? Или у них это первый раз?

Засунув томик в холщовую сумку, я подтянула подол. Мужчины напротив уставились на оголившуюся коленку, тощий даже облизнулся возбуждённо.

— Глаза выколю, — предупредила я, и он отвернулся, да и толстый тоже, женщина же посмотрела на меня с надеждой.