Великан Севера (СИ)

Наше возвращение поначалу вызвало небольшой переполох, пожилые мужчины и женщины поначалу радостно встретили мой отряд, но как только увидели нагруженных пленниц в изорванных лохмотьях с грузом на плечах, тут же занялись ими. Староста, слушая мои выкладки по полученной информации темнел лицом, понимая, в какую ловушку сам себя загнал, не уговори он меня помочь, шансов выжить после нашего ухода у него было бы намного больше. Так как репутация отряда не будет расти, если все, кто о нём знает умрут, я предложил ему послать гонцов в ближайшие деревни, чтобы узнать у них, где расположились остальные банды, тем более сотня золотом вполне нормальная плата за такой заказ. Оставив старика думать над сложившейся ситуацией сам я вернулся к отряду, который был не только обрадован тем, что альтруизм может окупаться, но и тем, что первый бой в обновлённом составе прошёл без потерь и ранений. А мне предстояло посидеть и подумать, как выследить и уничтожить ещё три банды.

Часть 14 Набирающая

Проблему бандитов, терроризирующих окрестности, удалось решить только благодаря удаче, разбирая трофеи вынесенные из первого лагеря, мною были обнаружены несколько писем и грубое подобие карты, с нанесённой на ней расположением остальных лагерей. Из прочитанных писем стало понятно, что возникновение банд произошло не о воле случая, а было операцией Талмора, по дестабилизации провинции, эльфы хотели на фоне борьбы за герцогскую корону уничтожить экономику будущего противника. Рейд по зачистке остальных лагерей прошёл относительно безболезненно, для моего отряда, а вот среди решивших поучаствовать в маленькой войне крестьяне потеряли пару десятков добровольцев, всю жизнь копавшие землю старики и безусые юнцы слишком часто мешкали, когда нужно было нанести смертельный удар, в отличии от бандитов.

Когда всё закончилось, старосты окрестных деревень собрались вместе, чтобы решить, как жить дальше, битые жизнью мужики пытались нанять мой отряд, но получили отказ — засиживаться в глуши месте мне было не интересно, нужно было двигаться дальше в сторону столицы. Тогда собрание старост выкупило часть моих трофеев в виде мечей, копий и луков, чтобы сформировать хоть какие-то силы самообороны, без нормального обучения такой шаг мало что даст, но кто я такой чтобы их учить. В ходе торга, где решалась окончательная цена оружия, в разговор вновь вклинилась Анна, со своим мнением.

— Дедушка, он обманывает тебя, всё это оружие не стоит таких денег! Давай съездим в город и купим его там, — девушку искренне не устраивали мои вполне приемлемые цены.

— Анна, хватит. Сейчас же выйди и закрой за собой дверь, ты позоришься перед нашими спасителями

— Да какие они спасители, мародёры и убийцы… — её гневную речь прервала оплеуха от стоявшей сзади женщины, жены старосты.

— Простите господин, она больше вас не побеспокоит, — женщина схватила Анну за руку и буквально выволокла из комнаты, в которой мы сидели.

— Это, конечно, не моё дело, но какого хрена она до сих пор жива с её то нравом? Насколько я помню, тут в Хай Роке, с сословным делением всё жёстко, и за неверный взгляд могут и зарубить.

— С ней всё сложно, мы с женой пытались её воспитать как подобает, но её отец раз за разом всё рушит, — с грустью сказал старик, подливая себе и мне эля. — Вторая дочка моя, Мария, уродилась на удивление ладной да смазливой, и когда наш барон в нашу деревню заезжал, увидав её, тут же к себе в замок служанкой забрал.

— Дай угадаю через пару лет ты стал дедушкой.

— Верно, люди барона привезли Анну, и Марию. Анну на воспитание, а Марию для похорон, жена барона решила, что слишком часто к служанке стал захаживать её муж, — старик смахнул выступившие на глазах слёзы, — вот и избавилась от моей дочки. Внучка, когда маленькая была, не была такой, добрый и скромный ребёнок, который не смел перечить старшим, а дальше началось. Жена баронова, мало того, что несла с трудом, так ещё если рожала, детки её дольше пары лет не жили, слабые были. Вот и зачастил сюда барон, как очередного законного ребёнка схоронит, сразу к нам, Анну он баловал, охотиться в своих лесах разрешил, подарки дарил, а когда жёнушка его в гости уезжала, дочку к себе в замок забирал.

— Так это получается Анна у вас будущая баронесса?

— Да, жена барона уже старая, понести не сможет, так что внучка моя единственный живой ребёнок барона нынешнего и его наследница. Как война закончится, барон обещал её замуж за одного из своих рыцарей выдать, да в замок окончательно забрать.

— Дела, ты бы хоть предупредил, старче, а то я её пару раз чуть не прибил сгоряча.

— Понимаю, пороть её надо, да барон мне наказ дал, что если его кровиночку трону — голову с плеч.

— Ладно давай наливай, и повторюсь минимум по пять серебряных за наконечник, в городе ты…