Великие адмиралы

Хотя день был недолгим, Хоку удалось добиться многого. Адмиральский 80-пушечный корабль был захвачен, еще 2 линейных корабля затонули. Корабли французского флота получили серьезные повреждения и разделились на несколько групп, которые никак не могли соединиться обратно. Поэтому французам неизбежно предстояли новые потери. Корабли Хока так успешно использовали французов в качестве невольных лоцманов, что в светлое время суток не погиб ни один британский корабль.

На рассвете сильный ветер продолжал дуть с норд-норд-веста. Хок увидел «Солейл Рояль» и «Эрос» в ловушке возле Круасика. Британский флот и Четыре Мели не позволяли им выйти в открытое море. Ближе всего к ним находился 74-пушечный корабль «Резолюшн», который сел на мель на западном краю Четверки. Всю ночь он отчаянно пытался присоединиться к Хоку. Видя, что «Солейл Рояль» отрезан и направляется к Круасику, Хок приказал 64-пушечному кораблю «Эксетер» сняться с якоря и преследовать француза. Пытаясь войти в Круасик, «Солейл Рояль» и «Эрос» сели на мель немного южнее входа в порт и были сожжены — первый собственным экипажем, второй — англичанами. Тем временем, «Эссекс» тоже вылетел на Четыре Мели, где и погиб рядом с «Резолюшном».

В тот же день 21 ноября французский линейный корабль «Жюстэ» разбился на скале Гран Шарпентье, пытаясь войти в Луару. 6 линейных кораблей и 2 фрегата сумели войти в Вилен, но 64-пушечный корабль «Инфлексибль» при этом сел на мель. 23 ноября коммодор Янг сообщил Хоку, что «у правого берега реки на борту лежит корабль», хотя Янг принял его за фрегат. Поэтому Хок никогда не говорил, что «Инфлексибль» погиб в ходе боя, однако этот корабль после 20 ноября пропадает из французских документов, что служит подтверждением донесения Янга о его гибели.

Всего же французы потеряли 7 линейных кораблей, в том числе 2 адмиральских. Англичане потеряли 2 линейных корабля. Больше до конца войны противник не осмеливался оспаривать британское господство на море. Французское вторжение на Британские острова, которое могло изменить весь ход войны, стало совершенно нереальным. Будущее Канады и Индии теперь целиком зависело от Англии, и Франция ничего не могла сделать. Французская морская торговля практически прекратилась.

В 1747 году Хок умело использовал представившуюся возможность и одержал блестящую победу. В бухте Киберон Хок, приверженец агрессивной, но гибкой доктрины, в гораздо более сложной обстановке действовал так же решительно и отважно. Он был совершенно уверен в профессиональных качествах своих офицеров и матросов и выполнил свое обещание поймать Конфланса внутри Киберонской бухты или за ее пределами. 20 ноября его важнейшим решением стал приказ продолжать погоню, пока еще светло. Хок в течение нескольких месяцев готовил свои корабли и команды, как он написал в рапорте от 24 ноября, чтобы «пойти на риск нанести удар врагу». Вспоминая события 20 ноября, адмирал с удовлетворением замечает: «Если бы у нас было еще 2 часа светлого времени, мы бы уничтожили или захватили вражеский флот полностью».

Какой же окончательный вердикт можно вынести относительно качеств Хока как командира? Его нельзя считать продуктом какой-либо школы или преемником конкретного предшественника. Большую часть своих профессиональных знаний он получил во время службы в Вест-Индии, но такая служба для британских моряков была вполне обычной. Хок был прирожденным лидером, он не воспитывал в себе это качество. Когда в 1744 году он впервые оказался в бою, то показал себя уверенным, решительным, смелым капитаном, имеющим огромную моральную силу и трезвый тактический взгляд. В качестве адмирала он продемонстрировал те же качества. Хок не был слишком сложной натурой. Вежливый и прямодушный, он вселял уверенность в своих подчиненных. Искренне верующий человек, Хок на своих кораблях заставлял строго соблюдать правила приличия. Он был сторонником твердой дисциплины, но при этом отличался справедливостью. Хок постоянно заботился о здоровье своих моряков, насколько это позволяла тогдашняя система. В военное время он постоянно искал возможности активных действий. Поэтому вполне понятно, что в качестве девиза для своего герба он выбрал слово «Атака». В двух различающихся по характеру боях он использовал одну тактику — погоню. Но в обоих случаях она принесла успех. Хок не был любителем риска, но в 1759 году, когда не было иного выбора, он показал, что может и рискнуть, если того требует ситуация.

Хок продолжал командовать флотами у французского побережья до 1762 года. С конца 1766 до начала 1771 года он был Первым Лордом Адмиралтейства. В 1776 году Хок получил титул барона и скончался в 1781 году.

7. Пьер-Андрэ де Сюффрен де Сен-Тропез Адмирал Сатана (1729–1788)

_{Филипп Мэзон, перевод на английский Джека Свитмэна}