Великие американцы. 100 выдающихся историй и судеб

Восхождение по политической лестнице тем временем продолжается, и в 1846 году А. Линкольн избирается членом Палаты представителей Конгресса. В 1849 году, после прекращения полномочий в Конгрессе, его назначают секретарем Орегона, но он отказывается от этой должности и отходит от политики, сосредоточившись на работе адвоката. В 1856 году Линкольн становится членом Республиканской партии и возвращается к политической деятельности. На выборах 1858 года в Сенат он спорит со своим соперником от демократов С. Дугласом о рабовладении. Авраам выступал против рабства, а его оппонент обвинял его за это в радикализме. Речь А. Линкольна «Дом разделенный» стала хорошо известна в стране. Проиграв выборы, он стал готовиться к выборам в президенты, назначенным на 1860 год.

Победа на президентских выборах 1860 года дорого стоила и А. Линкольну, и стране. Южные штаты сразу заявили, что в случае победы республиканцев они выйдут из союза. Более того, на Юге в десяти штатах имя Линкольна даже не внесли в бюллетени для голосования. После оглашения итогов выборов события развивались стремительно. Семь южных штатов во главе с Южной Каролиной объявили о выходе из федерации. Чуть позже к мятежникам присоединились правительства еще восьми штатов. Правительство в Вашингтоне ответило категорическим отказом. Конституционный конгресс, собравшийся в штате Алабама в феврале 1862 года, провозгласил создание Конфедеративных Штатов Америки со столицей в городе Ричмонде. Президентом КША избрали Джефферсона Финиса Дэвиса. Примечательно, что Дэвис был последовательным сторонником федерации, но после выхода из ее состава штата Миссури, который он представлял в Сенате, Д. Дэвис изменил свою точку зрения. Тем временем 4 марта 1861 года в Вашингтоне прошло вступление А. Линкольна в должность президента. В своей речи он призвал разрешить конфликт с Югом и восстановить целостность Соединенных Штатов.

Война началась 12 апреля 1861 года с нападения со стороны Конфедерации. Президент объявил южные штаты вне закона, призвал добровольцев и приказал обеспечить морскую блокаду побережья мятежных территорий. В декабре 1862 года вышла прокламация, подписанная Линкольном и объявлявшая об освобождении на мятежных территориях всех рабов. В следующем году президент ввел всеобщую воинскую обязанность, а в 1865 году в США приняли XIII поправку к Конституции, запрещающую рабство и принудительный труд, кроме наказания за преступления. Война шла с переменным успехом, но временами конфедераты теснили правительственные войска. Подошло время новых президентских выборов, исход которых был не таким однозначным — страна устала от кровопролития. Но после взятия одного из центра сопротивления южан города Атланты Линкольн победил вновь и пообещал полную амнистию всем конфедератам, кроме, разумеется, организаторов мятежа. 9 апреля 1865 года командующий армией Юга генерал Ли подписал капитуляцию. КША прекратила свое существование.

На этом фоне и готовилось убийство Авраама Линкольна, которое исполнил сторонник Конфедерации — Джон Бут. Выстрелив в президента, он сумел выбраться из театра и скрыться. Полиция обнаружила его в штате Вирджиния, в пустом амбаре. Выходить он отказался, а после того как полицейские подожгли строение, вышел с револьвером в руках. В него выстрелил Б. Корбет и попал в шею актера, который упал, истекая кровью.

«Не испытывая ни к кому злобы, с милосердием ко всем, с непоколебимой верой в добро, как Господь учит нас его видеть, приложим де все усилия, чтобы закончить начатую работу, перевязать раны нации, позаботиться о тех, на кого легло бремя битвы, об их вдовах и их сиротах, сделаем все, чтобы получить и сохранить справедливый и продолжительный мир как среди нас, так и со всеми другими странами», — сказал А. Линкольн в своей второй инаугурационной речи.

Борец за мир Томас Вудро Вильсон (Thomas Woodrow Wilson) (28 декабря 1856, Страутон — 3 февраля 1924, Вашингтон)

В выступлении перед Конгрессом 8 января 1918 года президент Вильсон сформулировал тезисы о Первой мировой войне, которые получили название «Четырнадцать пунктов». В них значились следующие положения:

1. Исключение секретных соглашений, открытость международной дипломатии.

2. Свобода мореплавания за пределами территориальных вод.

3. Свобода торговли, устранение экономических барьеров.

4. Разоружение, уменьшение вооружения стран до минимального уровня, необходимого для обеспечения национальной безопасности.

5. Свободное и беспристрастное рассмотрение всех колониальных вопросов с учетом как колониальных притязаний владельцев колоний, так и интересов населения колоний.

6. Освобождение российских территорий, решение ее вопросов исходя из ее независимости и свободы выбора формы правления.

7. Освобождение территории Бельгии, признание ее суверенитета.

8. Освобождение французских территорий, восстановление справедливости в отношении Эльзас-Лотарингии, оккупированной в 1871 году.