Великие авантюры и приключения в мире искусств. 100 историй, поразивших мир

Когда Хилл прочел книгу, пришел в восторг — блестяще, остроумно, емко! Вот таким режиссер и хотел сделать свой фильм — чтобы блистала игра ума, чтобы стилизация под те далекие годы была не топорной, а утонченной. Наверное, это удалось, раз фильм получил аж семь «Оскаров». Пол Ньюмен сыграл героя не просто умным — блестяще умным, азартным, неунывающим. Что ж, и реальный Уэйл был великолепен. Знающие люди говорят, что он до преклонных лет не утерял драйва и легкого подхода к жизни, даже выглядел куда моложе своих лет. Интересно, каков он сейчас? И когда же пришлет свои новые мемуары — на их основе можно будет развернуться по-настоящему: книга, съемки, ток-шоу!

Ясно, что захватывающих историй в жизни легендарного Желтого Малыша — куча. Хилла весьма впечатлило то, что этот криминальный «интеллектуал» ухитрился надуть даже Муссолини. Продал тому права на разработку несуществующих шахт в Колорадо. Загреб 2 миллиона долларов и был таков. Говорят, потом ребята дуче попытались «разобраться» с мошенником, но весь преступный мир Чикаго встал на его защиту.

Легенды о полицейском и воре

Ну а взять историю знакомства Уэйла со своим основным партнером «по бизнесу» — это же авантюрный роман про копов и мошенников! Дело было в 1920-х годах. Тогда отдел по борьбе с мошенничеством Полицейского управления Чикаго решил вплотную заняться криминальным талантом. Следить за Уэйлом было поручено лучшему сыщику — Фреду Бакминстеру. Тот слыл неприступным и дотошным, как церковный служка, за что и был прозван Дьяконом. Он «пас» Уэйла несколько дней, взял с поличным на Стэйт-стрит прямо во время очередной жульнической операции и потащил в участок. Но по дороге Желтый Малыш достал пачку денег и сунул Бакминстеру: «Возьми детишкам на молочишко! Я ведь знаю оклады в полиции. Ну а мне эти доллары достались всего-то за два часа нынче утром. И ты мог бы делать такие бабки, если б работал со мной!» И неприступный Дьякон дрогнул. Снял полицейский значок и пожал Уэйлу руку. Так был скреплен один из лучших криминальных союзов мира.

Какие виртуозные дела обделывала эта парочка! Взять хотя бы «собачью аферу» — воистину блестящее шоу. Элегантно одетый Уэйл входил в фешенебельный бар с породистой ухоженной собачкой. Заказав дорогой коктейль, он вдруг вспоминал, что опаздывает на встречу. Подзывал официанта и просил приглядеть за свой любимицей, пока он отлучится на часок. Минут через десять в баре появлялся не менее шикарно одетый Бакминстер. Увидев собачку, восхищенно всплескивал руками: «Умоляю, продайте!» Официант, конечно, отвечал, что собака не его. Тогда Бакминстер предлагал: «Я оставлю вам визитку и аванс в 50 долларов. А 250 вы получите, если уговорите хозяина продать мне эту прелесть!» И Дьякон, кинув последний взгляд на заворожившую его собаку, уходил.

После этого в бар возвращался Уэйл. Он был неузнаваем — губы дрожат, одежда в беспорядке. «Я только что узнал, что разорен!» — шептал он официанту. Вот тогда-то официант и попадался на крючок жадности — покупал у отчаявшегося человека собаку за 200 долларов, чтобы перепродать за 250. Но стоит ли говорить, что, телефон по которому начинал названивать официант, оказывался ложным? А криминальный дуэт клал в карман 150 долларов. Конечно, не много с одной операции, но ведь за день они ухитрялись сыграть десяток своих скетчей. Вот и посчитайте доход! Дельце оказывалось столь прибыльным, что парочка завела собачий питомник, где бродячих собак отмывали и подстригали на манер элитных псов.

Конечно, в то время Америка кишела аферистами. Но Уэйл был уникумом, виртуозом. Во-первых, он никогда не вымогал деньги — люди предлагали их ему сами. Это им казалось, что они ловко обвели вокруг пальца неумеху. Во-вторых, и именно это заворожило в свое время всю съемочную группу: Уэйл никогда не облапошивал бедных — только тех, у кого есть лишние деньги. Однажды Беллоу рассказал Хиллу весьма показательную историю. Та случилась с одним профессором Чикагского университета, кода он был еще простым педагогом. Как-то сей труженик науки попал на демонстрацию необыкновенной машины, которая жарила курицу за 30 секунд. Но когда педагог попытался купить машину, продавец в желтом галстуке отвел его в сторону: «У тебя не так много баксов, приятель, чтобы выбрасывать их на ветер! Это просто трюк: я кладу в машину сырую курицу, а мой помощник подкладывает туда жареную. Ее-то я и вынимаю!»

Что ж, Уэйл обладал собственной честью. Недаром в своих мемуарах он написал: «Я никогда не облапошивал честных людей — только тех, кто и сам не прочь при случае обмануть других. Эти люди хотят получить „нечто“ в обмен на свое „ничего“, но я даю им свое „ничего“ в обмен на их „нечто“».