Великие авантюры и приключения в мире искусств. 100 историй, поразивших мир

Следователь потянулся к стопке газет, оставленных адвокатом. Мэтр не поленился и принес статьи за 20 лет. «Идите посмотреть на произведения Анри Руссо — всегда приятно провести несколько веселых минут» — это статья 1887 года. А вот другая — за 1890 год: «Картина господина Руссо, очевидно, является творением десятилетнего ребенка, которому захотелось порисовать человечков». А вот и толстый журнал 1905 года: «Этот дилетант одарил нас неправдоподобноошеломляющими пейзажами: тигры, похожие на плюшевых игрушек, лианы, напоминающие лук-порей, деревья, зеленые, как огромный салат. Взглянув на эти „творения“, самое время пожалеть автора и поместить в психиатрическую лечебницу!»

Следователь захлопнул журнал — хорош художник! А мэтр Гилерме еще говорит о его известности. Да от такой известности лучше сразу удавиться! Господин Буше вынул из кармана письмо обвиняемого Руссо и вновь пробежал глазами: «Уверяю Вас, господин следователь, что я пал жертвой несправедливости. Мой давний приятель Луи Соваже, служивший в отделении Банка Франции, сказал мне, что банк обманом выманил все его сбережения. Я только хотел помочь восстановить справедливость. Да, я подделал печать и подпись на чеке, но ведь сам Луи не смог бы сделать это так прекрасно, как я, профессиональный художник. И смею надеяться, что Вы, господин следователь соблаговолите сделать все возможное, чтобы это столь неприятное дело устроилось к лучшему. А я преподнесу Вам подарок, о котором Вы не пожалеете!»

Интересно, на что намекает Руссо. Может, получил наследство или сорвал-таки хороший куш от заказчика? Следователь аккуратно сложил письмо и убрал во внутренний карман пиджака. Уже назавтра пришло новое послание: «Я так страдаю, господин следователь! У меня с собой было несколько карандашей и баночка охры, но я уже извел все это на раскрашивание камеры. И поскольку более делать мне здесь нечего, прошу Вас отпустить меня домой к моим краскам. Если же Вы отпустите меня до суда, я нарисую Ваш портрет и подарю, как обещал, один или даже два своих красивых пейзажа, хотите со львом, хотите с тигром…»

Буше чуть не выронил письмо. Так вот о каком подарке твердил этот старый маразматик! Недаром автор толстого журнала предлагал упрятать его в сумасшедший дом. Да кому нужны его дурацкие пейзажи с плющевыми тиграми, выглядывающими из-под лука-порея?! Да принеси господин Буше такое в дом, мадам Буше взвоет почище любого тигра!

Следователь смял письмо и вывел на папке с делом Руссо: «Просьбу о выпуске на свободу до суда отклонить. Держать под стражей».

Анри Руссо вздрогнул на тюремной койке. «Камера одиннадцать!» — послышался окрик надзирателя. Заскрежетал замок, заскрипела дверь. Руссо вскочил — неужели долгожданный посетитель, который объявит, что узник может идти домой? Но оказалось, принесли еду. Руссо поковырял ложкой — есть можно! В конце концов, дома он частенько оставался вообще без еды. Да и в камере оказалось не так холодно, как пугали. Конечно, надо спать, не снимая одежду. Но разве у себя в нетопленой каморке на улице Перрель он раздевался перед сном? Приятели тогда удивленно разевали рты. А он объяснял: «Зачем тратить время на переодевания? Проснусь утром и увижу улыбки моих картин. Встану — и сразу за кисть!»