Великие авантюры и приключения в мире искусств. 100 историй, поразивших мир

Вот вам и чертик! До сих пор Руссо думает: может, и вправду некая неведомая сила защищает его? Ах, если б это так и было — как пригодилось бы сегодня такая защита! Ведь Руссо снова влюблен — воспылал страстью к прелестной вдовушке Эжени Леони. Конечно, она не девочка, ей — 54 года, но ведь и ему — 65. Он мечтает о Леони, как несчастный Дон Кихот о своей Дульсинее. А она сводит его с ума. Каждый день требует, чтобы ее водили гулять по парижским бульварам, благо весна в разгаре. Но на прогулках кокетка не разу не дала себя поцеловать. А уж дома, когда Руссо передает Леони отцу с рук на руки, вообще глупо думать о поцелуях. Старик не сводит с дочки цепкого взгляда, да и дочка, прожив больше полвека, ни в чем не перечит отцу. И как только ей удалось в свое время выйти замуж?..

Проводив Леони до дома, Руссо целыми днями стоит под ее окнами, частенько и засыпает на лестнице ее дома по улице Тампль. Но такая верность не трогает Дульсинею. И, возвращаясь в свою мастерскую, бедняга Руссо снимает покрывала с портретов незабвенных Клеманс и Жозефины и, плача, рассказывает им о своих неудачах. Потом играет женам пару вальсочков на флейте, отбивая ногой такт. И, снова закрыв покрывала, вздыхает: чудеснейшие были женщины, чистые ангелы. А эта нынешняя — зловещая Леони!..

И что ей не хватает?! Вчера, ожидая трамвая на бульваре Тампль, она заявила, что Руссо годится только на роль шута. Но разве шуты зарабатывают столько? В прошлом году Руссо продал картин почти на 2 тысячи франков, а в этом, 1910 году — на 8 тысяч. Люди осознали, что он настоящий талант! Трясущимися руками Руссо раскрыл перед носом Леони свою расчетную книжку — пусть видит! Ахнув, кокетка потащила его домой — к папеньке. Тот долго считал цифры и выдохнул: «Тогда почему вы живете впроголодь?» Руссо гордо поднял голову: «Все, что я зарабатываю, я отдаю на благие дела братьям масонам!» Папенька почесал за ухом и резюмировал: «Я думал, вы — чудак. Но вы — идиот!» И выгнал художника вон.

Руссо скатился со ступенек лестницы, но не сдался. В конце концов, у него же есть друзья — они вступятся на него! Руссо составил по всем правилам «официальный» документ «Свидетельство об уме, таланте и порядочности художника Анри Руссо» и отнес его торговцу картинами Амбруазу Воллару — пусть подпишет сам и даст подписать художникам, которые приносят ему свои картины. Самой же жестокой возлюбленной Таможенник отнес копию завещания: «Настоящим актом завещаю мадемуазель Эжени Леони, в первом браке вдове господина Огюста, во втором браке супруге господина Анри Руссо, художника, все, что останется после моей смерти, в том числе и картины».

Леони фыркнула: «Зачем они мне?!», а папаша снова выставил Руссо вон. Вернувшись, Таможенник развернул «Завещание» и охнул — он же не проставил дату и подпись! Может, поэтому Леони не приняла дар? Бегом Руссо понесся назад на улицу Тампль. Но ему даже не открыли дверь.

Возвращался он пошатываясь. Еле поднялся в свою квартирку. Взглянул на себя в зеркало — небритый, немытый, нечесаный. Ну точно — идиот. Вскипятил воду, решил помыться. Начал стричь ногти на ноге. Второпях схватил рабочий нож. Резанул, потекла кровь. Через день рана нагноилась. Началась гангрена. 2 сентября 1910 года Руссо умер.

Похоронили 66-летнего художника в общей могиле. На похороны пришло 7 человек. «Когда-то я устроил на выставку его первые картины, теперь устраиваю его самого», — грустно вздохнул Поль Синьяк. В 1913 году на небольшом камне выбили эпитафию Аполлинера:

Милый Руссо, ты нас слышишь?
Пропусти наш багаж без пошлины
к Небесным вратам.
Мы доставим тебе кисти, краски, холсты.
И ты будешь рисовать, как когда-то меня,
Лица звезд.

Парфюмер: череда скандалов и триумфов

Московский парфюмер Генрих Брокар всегда мечтал о тихой и налаженной жизни, о том, чтобы он мог спокойно трудиться, создавая свои парфюмерные композиции. Но судьба распорядилась так, чтобы скандалы преследовали его. Правда, зато триумфы возносили до небес. Недаром недоброжелатели злословили: «Да он — король авантюр!»

Московская авантюра, или убийственный аромат фиалок

Шарлотта подмигнула мужу, и Генрих Брокар взмахнул рукой. Золотистые струи фонтана взметнулись вверх. Почетные гости ахнули, толпа загудела и вдруг, сметая ограждения, ринулась к фонтану. Дамы, визжа, срывали шляпки и шали. Мужчины, потеряв всякий стыд, стаскивали пиджаки и жилетки. Все летело в фонтан. Еще бы, ведь он был из «Цветочного» одеколона — последней новинки парфюмерной фабрики «Брокар и Ко»!