Великие Дома Империи (СИ)

Заказав международный звонок и оплатив две минуты авансом, я связался с Бродягой и попросил забрать меня из Валлетты. Вскоре прорезалась лишняя дверь, через которую я и сбежал с гостеприимного острова.

— Ты вовремя, — сказала Джан, протягивая запечатанный сургучом конверт.

Должен признать, конверт мне сразу не понравился.

Клановая символика, печать службы безопасности Эфы, в качестве обратного адреса — Главное Управление СБ. Я практически не удивился, вытащив письмо за подписью Барского.

Мне настоятельно рекомендовали сегодня в полночь погрузиться в сон и посетить конструкт, информация о котором передана моему морфисту.

А ещё стояла нехорошая приписка:

ПЕРВЫЙ ЗАКАЗ.

Глава 14

Артур Барский не заморачивался детализацией конструкта.

Сон, в который меня пригласили, не имел ничего общего со старинными улочками, трамваями и ратушами. Чайками и морем здесь тоже не пахло.

Мы встретились в кабинете.

Банальный, мать его, кабинет.

Стол, два стула, портрет князя Трубецкого на стене. За окном — участок Змеиных Кварталов. Я сразу узнал сквер перед административным зданием. И всё это как бы намекало на серьёзность разговора. Никто не хочет со мной сюсюкаться. Более того, в глазах начальника СБ читалась откровенная неприязнь.

— Мне поручено связаться с тобой, — процедил седовласый бородач, — и обсудить нюансы первого задания.

Я тоже не скрывался и надел собственное обличье.

— Слушаю внимательно.

Барский демонстративно разговаривал со мной на «ты», как бы подчёркивая разницу в возрасте, статусе и происхождении. Такие вещи меня не задевают. Посмотрим, что будет дальше.

— Не хочешь добавить «Ваше Сиятельство»? — нахмурился эсбэшник.

Пожимаю плечами:

— Да не очень.

Отец Льва впился в меня пронзительным взглядом льдисто-голубых глаз. Я не отвернулся и продолжал спокойно улыбаться.

— А ты дерзкий.

— Могу себе это позволить.

— Думаешь?

— Я не думаю, а действую. И вам это известно, Барский. Те, кто переходят мне дорогу, однажды не просыпаются.

— То же самое могу сказать о своих врагах.

— Мы уже стали врагами?

— Пока нет.

— Вот и замечательно. Давайте уже поговорим о деле. У меня тот ещё денёк выдался, хочется поспать. И не в вашем кабинете, без обид.

Барский огладил пышную хипстерскую бородищу и неожиданно рассмеялся.

— Знаешь, когда Лев рассказывал о трудностях в школе и называл твоё имя, я поначалу не верил. Какие могут быть проблемы с нищим беспризорником? Так я говорил сыну. И даже после всех событий на арене я искренне не понимал, почему тебя нельзя раздавить.

— Многие не понимают, — согласился я. — Даже князья.

Артур Барский носил титул графа.

Что интересно, за всю историю Дома Эфы было лишь два случая, когда службу безопасности возглавлял аристо с титулом ниже герцога. И объяснялись эти назначения выдающимися личными достижениями кандидатов. Я это знаю благодаря Алисе, которая навела подробные справки обо всех Родах, занимающих вершину «змеиной» иерархии. Так вот, Артур Барский выглядит старше своих лет, а всё потому, что во время восхождения активно применял Дар меты. Применял не всегда, иначе отбросил бы копыта. Но полностью обойтись без ускорений бородач не смог.

Я уже говорил, что этот тип большой любитель интриг и подковёрной борьбы?

Не удивлюсь, если однажды Барские скинут Трубецких с горы и возглавят этот гадюшник.

— Многие, — спокойно произнёс Артур Олегович, — верят в свою избранность. И не понимают, что мир жесток. Общество перемалывает одиночек.

— Случается и такое, — согласился я. — Поэтому одиночкам приходится подминать под себя общество.

Барский хмыкнул.

— Ну-ну.

Конструкт был живым. По улицам ездили машины, на тротуарах виднелись крохотные человеческие фигурки. Я даже меха заприметил, который топал по выделенной полосе.

— Что ж, мы отвлеклись, — Барский вытащил из воздуха фотографию и придвинул ко мне. — Это цель номер один.

Я взял снимок и приступил к изучению.

Мужчина на фотографии выглядел… даже не знаю, с кем сравнить. Словно глядишь на Мика Джаггера образца 1970 года. Выражение лица, стрижка — один в один. Разве что усы портят картину. А ещё этот персонаж был одет в кимоно, что выводило мои фантазии в совершенно новую плоскость.

— Это рокер-каратист? — поинтересовался я.

— Очень смешно, — процедил Барский. — Разумеется, нет.

— А кто тогда?

— Один из сильнейших мечников Неваполиса. Его зовут Владимир Вышинский. Наша разведка докладывает, что Вышинский — один из главных конкурентов Маро Кобалии на грядущем Турнире.

Я вдруг подумал, что Вышинский — не Джаггер.

Скорее Чак Норрис.

— Какой у него Дар? — осторожно уточнил я.

— Бес, разумеется. Они всегда самые сложные. Вышинский некогда сражался с Мерген-оолом, у него опыт зашкаливает. За всю историю Турнира это один из немногих бойцов, сумевших выжить в финальном поединке, несмотря на проигрыш.

— Похвально. Мне нужны сведения о его доме, охране, привычках, местах пребывания. Если есть записи поединков — буду признателен.

— Записи не сохранились, — отрезал Барский. — Слишком давно это было. Остальное предоставим.

— Сопутствующие расходы будут оплачены?