Великие духи Барабинской степи

— Думаете, правда, Алиска сболтнула? — спросил Геныч.

— Они сегодня долго с Ириной разговаривали. Да, проговорилась, наверное, — ответил Удав.

— Может, она от обиды за розыгрыш? Решила нам отомстить? — предположил Гена.

— Да как — то не похоже на нее… — сказал Сеня.

— Эх, — вздохнул Удав. — Человеческая природа не постижима. У каждого из нас есть темная сторона, тень. Ты можешь думать о себе, какой ты хороший и правильный. А потом, в критической ситуации совершить нечто такое, от чего сам будешь в шоке… Так что, я ее понимаю.

Геныч молчал. Он вспомнил, как тогда, у реки, противный голосок внутри подбивал его не рассказывать правду. Как Гене хотелось тогда оставаться хорошим в ее, да и в собственных глазах. И этот же голос сейчас нашептывал ему: «смотри, да и она не идеальна? — сдала всех, и глазом не моргнула… из-за кого ты расстраиваешься?». От этих мыслей ему немного полегчало.

Сенька сомневался — он действительно не верит, что Алиска могла так поступить, или ему не хочется признавать, что она на такое способна? Он ведь ее совсем не знает. Она бывает грубой и резкой безо всякой причины, и образ ее хрупкости и нежности с этим совсем не сочетается. Если рассуждать логически, то да, так и есть — Алиса непредсказуема, и не такая, какой кажется. Значит, от нее можно ожидать чего угодно. И, в то же время, на уровне ощущений он чувствовал иное. Глубоко в душе он знал, что за всеми этими внешними декорациями спрятано большое чуткое сердце. Только, возможно, ему никогда туда не добраться. Она никого не пустит настолько близко. Сеня вздохнул. С грустью и смирением он подумал, что не будет больше стучаться в закрытые двери. Слишком больно, когда тебя вышвыривают вон.

***

После ужина у костра было непривычно тихо. В воздухе чувствовалось напряжение. Ирина Алексеевна ушла после ужина в свою палатку, ссылаясь на работу.

Сажина же была, напротив, в прекрасном настроении. Она распустила свои медного цвета волосы, которые до этого заплетала в тугие косы. И теперь они лежали мелкими ровными волнами. Надо признать, это выглядело красиво. Анька предлагала поиграть в какую — нибудь игру, но идея ни у кого энтузиазма не вызвала.

— Сеня, — начала она. — А расскажи про белого зверька! Помнишь, ты обещал.

— Да рассказывал уже… — сказал Сеня. Он держал над костром очередную ветку, и смотрел, как она вспыхивает и сгорает. — Лучше пусть Удав расскажет про змей.

Послышался смех.

— Да я так себе рассказчик, — ответил тот.

— У нас есть рассказчица, — сказал Лёша. — Правда, Алис?

Алиса слегка улыбнулась от неожиданности. Но вопроса она не поняла.

— Я не знаю. Что ты имеешь в виду?

— Да так. Слышал, ты секреты хранить не умеешь, — продолжал Лёша, явно наслаждаясь моментом. Костя хмыкнул. У Аньки горели глаза от предвкушения.

— Я? С чего ты взял? — Алиска недоумевала. Она смотрела на ребят, сидящих кружком. Брёма, Стасик и Кирилл о чем — то говорили между собой, происходящее их, похоже не интересовало. Остальные изучали свои ботинки, землю или созерцали пламя костра, и не смотрели в ее сторону. Сажина, правда, сверлила Алиску своими зелеными хищными глазами. Но она была не в счет.

— Что происходит? — спросила Алиса. Сердце ее застучало быстрее. — Лёша, давай уже, договаривай! Что за секреты я выдала?

— Ну… Ты с Ириной, так сказать, поделилась…

— Да она в курсе была! Она просто решила не вмешиваться, а потом сама пожалела. Она тоже не думала, что эта тема с духами так далеко зайдет! Так что никакой тайны в этом не было… — Никто не повернул головы.

— Не про духов речь, — сказал Лёша, после чего громко и наигранно зевнул.

— А про что?

— Ой, посмотрите на нее! Кончай уже из себя святошу строить, — сказала Сажина. Парни встрепенулась.

— Ты, это… рыжая… Помолчала бы, — буркнул Костя.

— А что вы все вокруг да около! А эта — дурочку из себя строит! Ну, рассказала Ирине про купание, что теперь… Призналась бы, а то «про что, про что»! — Анька разошлась. Ей уже было невыносимо ждать, когда кто — нибудь скажет прямо.

— Чего? — глаза Алиски округлились. — Я не рассказывала!

— Да ладно, Алиска, не переживай. Все мы не без греха, — сказал Удав. — Человек, вообще, существо непредсказуемое… — Олегу нравилось быть в образе циничного философа. Он чувствовал, что становится выше «всей этой бренной суеты».

— Да вы, что? — Алиса раскраснелась. Теперь ей стало понятно, почему ребята на нее не смотрят. — Вы подумали, что это я?

— Алисочка, хватит распыляться, — сказал Сеня, посмотрев на нее в упор. В голосе его слышалось раздражение. — Кто — то подумал, кто — то нет. Какая теперь разница. Не нервничай ты так.

— Кто подумал? Ты? — Сеня отвел глаза.

— Геныч, ты? — тот молчал, продолжая гипнотизировать шнурки.

— Любка, а ты, ты тоже подумала? — спросила Алиса. Она искала поддержки, и была уверена, что подруга на ее стороне. Но Любка растерялась. Она подумала, что упустила что — то. Может быть, Алиска опять за ее спиной общалась с кем — то из ребят, и вела активную жизнь, как тогда, ночью с Генычем. Старая обида была еще жива. И поэтому, Люба замялась с ответом: