Великие Духи

– Это не мне решать, – пожал плечами Страж, виновато улыбаясь, – я солдат. Я только исполняю чужое решение. И я его исполню, так или иначе.

– Но ты сам подумай, – подался вперёд Великий Дух, жестикулируя, – его приговорили первый раз к уничтожению за то, что он занимался созерцанием. Но у людей это занятие не преступление, а наоборот, благое дело.

– Ну и что?

– А то, что он решил стать человеком и ушел к людям. Он теперь человек. И это преступление с него снимается. Так?

– Ну, так, – согласился Страж, – а второе и третье?

– Второго он не совершал, – ответил Ильхегул, – все уже было сделано до него. Людей похитили до него, людоедов этих вырастили до него. Воины Черной Птицы творили безобразия до него. Почему тогда Совет обвинил во всем этом его? Не понимаю. Убийство животных, – продолжал Ильхегул, – тоже не считается в мире людей преступлением. Поэтому они вправе его защищать.

– Согласен, – понимающе кивнул Страж, ухмыляясь, – а почему обвиняют именно его, я знаю. Ведь нужно же в этом кого-то обвинить? Воинов, похитивших людей, не обвинишь, потому что они были обмануты, кроме того, многие из них смыли с себя этот позор кровью. Воинов Черной Птицы и самого Тёгюнчи кагана тоже почему-то не трогают. Остаются только Хитрый Лис и твой любимец. Хитрый Лис сейчас сотрудничает с Высшим Советом и во всем ему помогает. Выбора нет. Это просто злая участь.

– В Бездну участь! – сверкнул глазами Ильхегул, – участи для людей не существует!

– Как это не существует?! – округлил глаза Страж.

– Цепь событий, назначенных человеку на несколько жизней вперед воздействует на него только тогда, когда он продолжает совершать глупые поступки, – объяснял Великий Дух, – если кто-то однажды решит жить по-новому, совершать другие поступки и говорить другие слова, то эта цепь перестанет существовать, а вместо нее начнет формироваться другая.

– Не может быть!!!

– А ты что, не знал? – подозрительно посмотрел на Стража Ильхегул.

– Человек – это единственное из существ ближайших миров, которое способно самостоятельно изменить свою участь ещё при жизни. Это дар Создателя. И кто использует этот дар, тот имеет возможность строить свое будущее.

Страж поднялся на ноги и зашагал взад-вперед. Потом он остановился и выпил остатки вина из кубка. Девушка тут же наполнила его до краев.

– А как же мы? – спросил он, глядя на Ильхегула с надеждой.

– У тебя была возможность. Сейчас ее уже нет.

– Но почему мне никто не говорил об этом, когда я был человеком?

– Для того чтобы встретиться с учением Воина, а тем более с хорошим учителем, нужны заслуги, а также древние связи с человеком, который будет тебя учить.

– А сейчас они у меня есть? – в глазах Стража вновь блеснула надежда.

– Наверное, есть, – кивнул Прародитель, – но стоит их закрепить. Пойди и поговори с этим человеком, если твоя гордость тебе это позволит.

Страж промолчал. Он отхлебнул вина и спросил, садясь на скалу:

– Какая заслуга у этого демона?

Вместо ответа Ильхегул передал ему через небесную деву скрученную полоску кожи. Страж начал разбирать рунические знаки.

– Это проповедь, которую мой мальчик прочитал в племени Охотников на Медведей. А это рекомендация Великого Духа Северной Страны.

Ильхегул передал другой небесной деве кусок старого потрескавшегося бивня, на котором были вырезаны рунические знаки. Страж дважды прочитал текст проповеди. Выражение его лица постоянно менялось: он то поднимал брови, то сжимал губы. Затем он прочел знаки на кости.

– Я подал апелляцию в Совет. Сейчас он как раз заседает, – сказал Прародитель, потягивая вино из кубка.

– Но мне ничего не сообщали об этом, – произнес Страж, – к тому же еще неизвестно, что решит Совет.

Ильхегул протянул еще два пергамента. Небесные девы взяли их и раскрыли. Им пришлось поднять руки высоко над головой, чтобы кожаные полоски развернулись до конца. Нижняя часть их все равно осталась лежать на каменной площадке свернутой.

– Вот это очень интересно, – произнес Страж, читая древние знаки.

– Это все преступления Хитрого Лиса и некоторых членов Совета за последние три сотни лет, – сказал Прародитель. – Здесь все: взятки, подлог, подделка документов, строительство запрещенных объектов и так далее. Поэтому Совет вынесет положительное решение.

– А что с Хитрым Лисом? – спросил Страж, кивнув на пергаменты.

– А это уже твоя работа.

– Я могу это забрать?

– Да, и то и другое.

– Хорошо, – согласился Страж, – но я должен сейчас или атаковать, или послать гонца за подмогой. Таковы мои инструкции.

– Подмога, конечно понадобится, но не для войны с людьми. Отправляй гонца и поднимай всю свою рать. Поднимай кавалерию, – сказал Ильхегул, – люди здесь появились неспроста. Они охраняют дорогу к горному озеру. Скоро сюда прибудут воины Тёгюнчи кагана и еще кое-кто.

– Но я не могу применить силу против людей без решения Совета. У меня нет полномочий останавливать людей в их деяниях.

– Не беспокойся, – улыбнулся загадочно Прародитель, – у тебя будет много работы и без этого.

– Будет поле? – глаза Стража засветились азартным огнем.