Великие и легендарные. 100 великих войн

В 406 году до н. э. при Аргинусских островах у берегов Малой Азии разыгрался самый крупный морской бой времен Пелопоннесской войны. Это было сражение за господство над проливами.

Пелопоннесцы в этой битве потеряли 77 кораблей, которые были затоплены или захвачены афинянами. Афиняне же потеряли 25 кораблей с экипажами. Командиры пострадавших кораблей попали под суд за то, что не сумели спасти людей. Шесть из них, включая Фрасилла и Перикла Младшего, были осуждены на смерть, несмотря на возражения Сократа, который был в составе судей-пританов (притания – исполнительный орган Совета Пятисот). Это была последняя победа афинян в Пелопоннесской войне, она временно вернула Афинам господство на море. Несправедливое осуждение стратегов-победителей на смерть, постоянные обвинения военачальников и должностных лиц в подкупе привели к окончательному падению дисциплины в афинском флоте.

В 405 году до н. э. спартанский флот под командованием Лисандра снова появился у Геллеспонта. Окончательная потеря проливов, через которые Афины ввозили хлеб из Причерноморья, а также взимали 5%-ную пошлину с торговых кораблей для пополнения опустевшей казны, была бы для афинян катастрофой. Над Афинами снова нависла угроза голода. Афинский флот вышел навстречу спартанскому и стал вызывать его на битву. Спартанцы в первый день от боя уклонились, как и на второй, третий и четвертый день. Афиняне же, считая противника напуганным и не готовым к битве, возвращались на стоянку и обычно разбредались по окрестностям либо отправлялись за провиантом в городок Сест, не выставив ни дозора, ни охраны. Это было вызвано как неопытностью командиров, так и общим разбродом в афинском флоте. Спартанцы же, связанные жесткой дисциплиной и привыкшие беспрекословно выполнять приказы командующего, все это время находились в состоянии боевой готовности. На пятый день 170 кораблей спартанцы либо захватили пустыми, либо потопили, когда на них пытались взойти афиняне. Лисандр также захватил три тысячи пленных вместе с командирами.

У Афин не осталось ничего. Спартанцы подошли к городу и осадили его. Пять месяцев боролись афиняне, но город все же сдался. Их обязали разрушить стены, отказаться от заморских территорий и вступить в союз со Спартой. Впрочем, это еще был легкий исход. Граждане Коринфа и Фив вообще предлагали сравнять Афины с землей, а граждан превратить в рабов. Уничтожение афинского флота при Эгоспотамах предопределило окончательное поражение Афин в Пелопоннесской войне. В Афинском государстве начался период глубокого кризиса. Эпоха классической Греции закончилась.

Скифо-персидские войны

Персы, впрочем, не смогли воспользоваться упадком давних врагов – все это время они пытались оправиться от своего второго поражения.

Персидский царь Дарий I около 514 года до н. э. решил расширить свою территорию в северном Причерноморье (на землях нынешней Украины).

Там располагалась страна Скифия. Скифы – ираноязычные племена, состоявшие из скотоводов и земледельцев, – были умелыми воинами и ремесленниками.

Скифы обратились с союзническими миссиями к соседним племенам, но те помогать им не хотели – сильный сосед не был нужен никому. Из-за этого скифы не могли противостоять сильной персидской армии, поэтому решили заманить персов в глубь страны. По дороге они засыпали колодцы и источники, а затем выжигали траву. Горящая степь и ни капли воды вокруг – такой встретила Дария эта земля.

Дарий, обозленный из-за такого непривычного способа ведения войны, потребовал сразиться в честном бою. В ином случае он призывал скифов покориться и платить ему дань. Древние историки сохранили для нас ответ скифского царя на это: «Знай, перс, каков я: и прежде никогда не бежал я из страха ни от кого из людей, и теперь не бегу от тебя; ныне я не сделал ничего нового сравнительно с тем, что обыкновенно делаю в мирное время, а почему я не тороплюсь сражаться с тобой, я и это тебе скажу: у нас нет ни городов, ни заселенной земли, из-за которой мы поспешили бы драться с вами из боязни, чтобы они не были взяты и опустошены. Если бы нужно было во что бы то ни стало ускорить бой, то у нас есть могилы предков: вот попробуйте разыскать их и разорить – тогда узнаете, станем ли мы сражаться с вами из-за гробниц или не станем; раньше мы не сразимся, если нам не заблагорассудится. За то, что ты назвал себя моим владыкой, ты мне поплатишься».

Вместе с ответом Дарию послали мышь, лягушку, птиц и пять стрел. Мудрецы долго думали, но не могли растолковать загадку послания. Наконец, один понял – в послании говорилось: «Если вы, персы, не улетите в небеса, превратившись в птиц, или не скроетесь в земле, подобно мышам, или не прыгнете в озера, превратившись в лягушек, то не вернетесь назад, будучи поражены этими стрелами».

Дарий признал поражение и возвратился назад в Персию. Военная мощь Персии оказалась подобна колоссу на глиняных ногах – маневренная, небольшая, дисциплинированная и, главное, действующая нестандартно армия скифов легко победила узколобых персидских военачальников.