Великие и легендарные. 100 великих войн

По утверждению Плутарха, в тылу парфян стояли верблюды, навьюченные тюками, откуда лучники пополняли запас стрел. Красс, утратив терпение, приказал своему сыну Публию атаковать врага. Однако отряд в 1300 всадников, 500 лучников и восемь когорт тяжелой пехоты во главе с сыном Красса попал в парфянскую засаду и был полностью уничтожен. После этого Красс решил отступить, оставив на поле боя всех убитых и раненых. Римские историки полагали, что Красс понес большие потери, но это представляется сомнительным. Как утверждает Ганс Дельбрюк, «конные стрелки из лука не могли особенно сильно досаждать сомкнутой и хорошо вооруженной для стрельбы пехоте. Жуткие описания наших источников об ужасных нападениях парфян, имевших в резерве целые караваны стрел, не должны вводить нас в заблуждение… У римлян было достаточно пеших лучников, которые с места стреляли более метко, чем парфяне с лошадей. Кроме того, оставалась еще римская конница, которая могла отражать отряды неприятеля, подходившие на близкое расстояние».

Вполне вероятно, что Красс просто потерял слишком много солдат из-за голода и жажды – вот и все.

После гибели сына Красс попытался отступить, но Сурена, полководец парфян, вызвал его в свой лагерь для разговора. Красс отказался. Римляне же двинулись дальше – к горам Армении, где их ждали союзники. Сурена снова предложил переговоры. В знак мирных намерений он даже отпустил часть римлян. Красс все-таки согласился прийти во вражеский лагерь, но вместо Сурены там его ждали вооруженные враги. Красса убили, а римская армия осталась без командования.

Большинство римлян были убиты. До Сирии добралось всего около 14 тысяч легионеров. Из остатков войск позже сформировали два легиона, которые уже в 50 году до н. э. будут воевать на стороне Помпея и бороться с парфянами.

В 36 году до н. э. против парфян попробует сражаться еще Марк Антоний. Его армия будет вдвое больше, чем у Красса. Римляне захотят осадить столицу Мидии, но союзники-армяне опять бросят их. Потом парфяне сожгут плотину, с помощью которой от крепости отводили воду, и осаду придется снять. Антоний прикажет казнить каждого десятого из тех солдат, оборонявших плотину (это называлось децимация). В 34 году до н. э. он казнит армянского царя за измену, но из-за возникших проблем в Риме Антоний вынужден будет вернуться назад.

После римляне смогут еще ненадолго захватить парфянские земли, но их потеснят буквально через пару лет. В 215 году римляне смогут принудить парфян к миру, но ненадолго. Над империей начнут сгущаться тучи, и сил на завоевания у нее уже не останется.

Маркоманская война

Воспользовавшись тем, что положение Римской империи в связи с Парфянской войной (162—166 годы), эпидемией чумы и неурожаями сильно усложнилось, германские племена и их союзники перешли Рейн и Дунай и вторглись во владения империи. В 167 году они нанесли римским войскам ряд поражений и вышли к Адриатике. В конце 169 года римскому императору Марку Аврелию удалось оттеснить германцев за Дунай, после чего в течение нескольких лет война шла с переменным успехом. Рим призвал на службу всех граждан, стал в большом количестве нанимать в свою армию варваров, перешедших на его сторону, и сумел сформировать новые легионы. К 174 году римлянам ценой больших усилий и жертв удалось приостановить германское нашествие. В 175 году был заключен мир, по которому маркоманские племена признавали протекторат Рима, но в 177 году война возобновилась и продолжалась до 180 года, когда наследник Марка Аврелия император Коммод разгромил войска германских племен и заключил с ними мир, по которому восстанавливались границы Римской империи по Дунаю. После маркоманской войны римлянам пришлось построить новую линию оборонительных укреплений на Дунае.

Чтобы подорвать единство германских племен, римские императоры стали шире привлекать германцев на службу в свои легионы, поселять их в приграничных областях на положении колонов и даже даровать им римское гражданство. Маркоманская война положила начало усиливавшемуся давлению германских, сарматских и других варварских племен на римские владения.

Римско-персидские войны

На месте Парфянского царства в 226 году возникла Персидская держава Сасанидов. Их армия состояла в основном из наемников – пехотинцев и легких всадников, а также тяжелой кавалерии. Их царь – Артаксеркс – вторгся в Месопотамию и перешел римскую границу. В 231 году римский император Александр Север с главными силами армии выступил в поход против персов и в следующем году изгнал их из Месопотамии. Однако развить свой успех Александр не смог, так как должен был срочно идти к Рейну для борьбы против германских племен. В 235 году он был убит в результате заговора.

Персы вскоре заняли Армению, вторглись в Сирию и заняли столицу провинции Антиохии. Римляне отбили ее, однако дальше дойти не смогли – персы разбили их.