Великие княгини и князья семьи Романовых

В свою очередь, старый великий князь, не в пример его старшим братьям, имел безупречную репутацию и был уважаем в придворных кругах. Адъютант великого князя Сергея Александровича, а впоследствии генерал-губернатор Москвы Владимир Федорович Джунковский вспоминал: «…его высокая фигура старого рыцаря производила обаятельное впечатление на всех, кто с ним имел соприкосновение. Он умел соединять величие с удивительной простотой. Он был очень добрый человек… Он был единственный из Великих Князей, сохранивший еще с некоторыми обращение на „ты“, и это „ты“ звучало в устах Великого Князя каким-то родным и дорогим… Последние годы… Великий Князь был очень болен общим склерозом; сначала он долгое время жил в Михайловском, близ Стрельны… Он был недвижим, полупарализован, но голова его по временам была совсем свежа, и он бывал всегда очень тронут, когда его навещали…».

С августа 1905 г., после реорганизации Государственного совета, великий князь остался его почетным председателем, он также почетный вице-президент Императорской Михайловской артиллерийской академии, почетный член Николаевской Академии Генерального штаба, Императорской Николаевской инженерной и Императорской Военно-медицинской академий, Императорского Русского географического общества, шеф лейб-гвардии Конно-гренадерского полка, ряда других гвардейских и армейских соединений.

Слабое здоровье и преклонный возраст в конце концов заставили великого князя покинуть Россию. А. А. Мосолов пишет: «…Михаил Николаевич не играл особой роли в политической жизни; он был слишком стар для этого (родился в 1832 году) и предпочитал свою виллу „Венден“ в Каннах дворцам, которыми владел в Санкт-Петербурге; он умер на Лазурном берегу, унеся с собой в могилу традиции минувшей эпохи. Как патриарха семьи, его чтили все родственники, и никто из них никогда не подвергал сомнению его авторитет. Его тактичное вмешательство подавляло в самом зародыше мелкие дрязги между Романовыми. Смерть Михаила Николаевича стала невосполнимой утратой, поскольку ничего, кроме имени, уже не объединяло династию, и с 1910 г. эта пропасть становилась все шире и шире».

Михаил Николаевич скончался 5 (18) декабря 1909 г., на 78-м году жизни, на своей вилле на южном побережье Франции. 23 декабря 1909 г. (5 января 1910 г.) погребен в Санкт-Петербурге, в Великокняжеской усыпальнице собора Святых апостолов Петра и Павла.

Глава 7 Тетя Михен и милый Владимир. Великая княгиня Мария Павловна и великий князь Владимир Александрович

Анна Тютчева рассказывает о таком случае из жизни детей Александра II: когда их отец только стал императором, во дворце готовились к похоронам Николая, а Крымская война все еще не была окончена, она услышала разговор между старшими сыновьями Александра. Вот что она записала в дневнике: «Маленькие великие князья Николай и Александр меня очень позабавили: маленький великий князь Николай говорил с важным видом: „Папа теперь так занят, что он совершенно болен от усталости. Когда дедушка был жив, папа ему помогал, а папе помогать некому: дядя Константин слишком занят в своем департаменте, а дяди Нике и Миша слишком молоды, а я слишком еще мал, чтобы помогать ему“. На что его брат Александр с живостью ответил: „Дело совсем не в том, что ты слишком мал, ты просто слишком глуп“. „Это неправда, что я глуп, – возразил наследник с сердцем, – я только слишком мал“. – „Нет, нет, ты просто слишком глуп“. Наследник престола, выведенный из терпения этим непочтительным утверждением, схватил подушку и бросил ее в спину своего брата. Великий князь Алексей счел уместным принять сторону оппозиции и в свою очередь стал кричать во все горло: „Ты глуп и просто глуп“. Возникла драка, и няням пришлось вмешаться, чтобы восстановить мир, и наследник удалился, сильно обиженный недостатком доверия со стороны братьев к его способностям к управлению…».

Николай Александрович

Но буквально на следующий день она услышала еще одно высказывание Николая, которое не развеселило, а, пожалуй, даже встревожило ее. Она пишет: «Вечером, после обеда, я имела небольшую аудиенцию у императрицы. Она лежала на кушетке, но имела хороший вид. Я рассказала ей сценку, имевшую место между маленькими великими князьями; императрица с своей стороны рассказала мне слова наследника, которые произвели на нее тяжелое впечатление. Дети играли, и императрица услыхала, как великий князь Николай говорил своему брату Владимиру: „Когда ты будешь императором…“ Мать ему сказала: „Ты ведь хорошо знаешь, что Владимир никогда не будет императором“. „Нет, будет, – отвечал ребенок, – его имя означает «владетель мира»“. – „Но ты же знаешь, что не имя, а очередь рождения дает право на престол“. „Да, – сказал мальчик, – но дедушка был третьим сыном, а он царствовал. Я умру – тогда царем будет Саша, но и Саша умрет, тогда им будет Владимир“. Императрица сказала мне, что эти слова в устах ребенка, которому было тогда 5 лет, ее поразили прямо в сердце».