Великие любовницы

А эта «мошенница» почувствовала себя на седьмом небе, когда получала тайные послания Кавура: «Постарайтесь выведать у старика…»[140] Этим «стариком» был император, а у Виржинии имелось поле для маневров, на котором она проявляла чудеса: ее постель. Но она переусердствовала и начала раздражать Наполеона, а также вызвала гнев Евгении. Императрица была очень ревнива и все чаще устраивала мужу семейные сцены. Автор этих строк помнит, как его прабабушка рассказала ему об одной сцене, невольной свидетельницей которой она стала, в замке Компьень, куда ее пригласили. Она и еще несколько гостей находились в салоне, когда из-за двери соседней комнаты донесся голос Евгении: это императрица ругала мужа, словно простая горожанка. Свои упреки она перемешивала с испанскими словами, при этом чаще всего слышалось слово «путана»…

Естественно, отношения между двумя этими женщинами были напряжены до крайности. Встретившись однажды с Кастильоне в Тюильри, императрица увидела, что платье ее соперницы украшено вышитыми сердцами и с глубоким декольте. «Сердце у вас несколько ниже, мадам!» – строго сказала императрица.

Конец императорской благосклонности по отношению к прекрасной итальянке положил случай, который мог обернуться трагедией. В одну из апрельских ночей 1857 года, когда Наполеон III вышел из особняка Кастильоне на улице Монтень, к карете, куда он только что сел, бросились трое мужчин, которые явно дожидались его появления и были полны решимости убить. Проявив хладнокровие, кучер пустил лошадей вскачь, и таким образом императору удалось скрыться от нападавших, которые были вскоре арестованы. Ими оказались трое итальянцев, то есть соотечественников красавицы-графини. Этого хватило для того, чтобы пошли слухи о ее причастности к покушению, хотя это утверждение было ясно надуманным. Но оно все же послужило для Наполеона III поводом для разрыва с Виржинией, и таким образом были перечеркнуты все ее надежды стать важной политической фигурой. Однако император все же заключил с Италией столь желанный для нее союз и выступил на ее стороне в войне с Австрией. Не сыграли ли при принятии этого решения оставшиеся где-то в уголках памяти воспоминания о тех прекрасных моментах, которые он пережил с Кастильоне?

Графиня де Кастильоне была самой красивой из всех любовниц императора, Маргарита же Белланже по прозвищу Смешливая Марго стала последней любовью монарха. До встречи с ним Жюли Лебеф, таким было ее настоящее имя, прошла «неровным» любовным маршрутом. Но ее очарование и, главное, веселость характера, за который ей и дали это интересное прозвище, позволили ей достичь «уровня» куртизанки. Однажды, когда она прогуливалась верхом в лесу Фонтенбло, навстречу ей попался фаэтон императора, и она подарила правителю Франции самую свою очаровательную улыбку. Этого хватило для того, чтобы Наполеону захотелось побольше узнать об этой незнакомке, и его желание было незамедлительно исполнено. Надо полагать, что улыбка не была главным аргументом Марго, поскольку спустя немного времени император подарил ей миленький особняк в Пасси на улице Винограда, где часто и охотно останавливался сам. Она давала ему разрядку, которая резко контрастировала с мрачным настроением императрицы. Поэтому-то для того, чтобы иметь под рукой молодую женщину, когда он находился в Сен-Клу, Наполеон и подарил ей дом, граничивший с парком его замка в лесу Монтрету. Естественно, слухи об этой новой любовной связи дошли до Евгении, и это стало причиной бурных сцен, тем более что встречи императора с Марго становились все более частыми, что не замедлило сказаться на здоровье монарха. Как-то вечером в Тюильри ему даже стало плохо. Этого хватило для того, чтобы возмущенная Евгения бросилась к куртизанке и устроила ей сцену, достойную пера Дюма-сына.

– Мадемуазель, вы убиваете императора! – вскричала она.

Но, несмотря на этот скандал, любовная связь продолжалась. Наполеон III уже не мог обходиться без здорового веселья, в которое погружался в обществе этой дамочки. Отправившись в Виши на лечение – он уже страдал болезнью почек, которая и стала причиной его смерти, – император прихватил с собой и Марго. Но тут Евгения сообщила, что вскоре к нему приедет! Марго немедленно получила указание не выходить из снятого для нее дома, пока императрица будет гостить в Виши. Когда Евгения прибыла на вокзал, там ее встретил муж. Во второй половине того же дня императорская чета мирно прогуливалась в термальном парке, когда к ним подбежала маленькая черная собачка и приветливо замахала хвостом перед императором.

– Эта собака вас знает? – спросила Евгения, охваченная подозрениями.

– Вовсе нет! Вероятно, она почуяла запах Нерона[141], – ответил Наполеон смущенно, безуспешно стараясь отогнать собаку прочь.

Но тут Евгения вдруг все поняла: очевидно, это была собака мадемуазель Белланже, нашедшая возможность убежать от присмотра своей хозяйки. Учуяв хорошо ей знакомый запах императора, собака засвидетельствовала к нему любовь, которая его скомпрометировала.