Великие Миры

       Все дружно встали и разошлись кто куда. Я пошел к хозяину постоялого двора и договорился на счет комнаты на пару-тройку дней. Потом отправился пройтись по селу. Первая на очереди - кузница. Это отдельная постройка, стоящая в стороне от села, у самой воды. Она больше похожа на сарай, чем на царство молота и наковальни. Меня это мало смутило, не ломиться же в замок, в графскую кузню. Возле сарая на лавке сидит крепкий, невысокий мужик в кожаном фартуке на голый торс. Похоже, только недавно закончил работать, по лбу еще бегут крупные капли пота, лицо красное, распаренное. В руках кузнец держит большую запотевшую кружку, и время от времени с видимым удовольствием к ней прикладывается.

       - Извините за беспокойство...

       - А? Я сегодня уже не работаю.

       - Да мне всего лишь пластины нагрудные поправить, да от железа лишнего избавиться.

       - Ну это минута дела. Заходи.

       Кузнец тяжело поднялся и вошел внутрь кузни. А там горн еще вовсю пышет жаром, хотя очаг уже потушен.

       - Кидай пластины в горн, пока он ещё горячий и показывай что у тебя на продажу, - указал он на широкий верстак.

       Я тут же высыпал на поверхность весь скопившийся в инвентаре железный хлам. Я ведь начиная с яслей, так толком и не чистил свои авгиевы конюшни, так что скопилось немерено. Одни обрывки кольчуг чего стоят, что я за каким-то хреном забрал с нежити. Кузнец поворошил получившуюся горку и дал вердикт:

       - За весь этот хлам дам не более двух золотых... А вот эту рукоять, - он извлек серую невзрачную рукоять от полуторника, - могу купить за двадцать золотых. А могу к ней выковать новый клинок.

       - А... - только и протянул я.

       - Она зачарована и, судя по всему, чем-то интересным. Можно замковому магу показать, он наверняка сможет определить, что за чары наложены.

       - Вот как... Сколько будет стоить изготовление клинка?

       - Около ста золотых, это если с простым лезвием. Услуга мага ещё... Там как договоришься.

       По-моему оно того не стоит. Не знаю, сколько возьмет за определение чар маг, но изготовление путевого клинка стоит дорого. И не известно, смогу ли я продать его за хорошие деньги. Значит, продаю кузнецу и не заморачиваюсь.

       - Так что, будем меч делать?

       - Пожалуй, не стоит. Самому он ни к чему, а перепродавать... Будет много мороки.

       - И то верно. Вот твои двадцать два золотых, - протянул мне кузнец жменьку монет. - Будешь в наших краях, заходи.

       Пожав ему на прощание мозолистую руку, направляю свои стопы вглубь села. Надо кому-нибудь впарить ремесленные ингры. Не таскать же их с собой. Практически с самого края вижу дом кожевенника. Удачно. Стучусь в оббитую рыжеватой кожей дверь и, дождавшись разрешения, вхожу.

       - Что вы хотели, молодой... человек? - замялся пожилой мастер-кожевенник.

       - Наполовину, но не будем об этом.

       - Как скажете. Итак?

       - Вам не нужны шкуры из пустоши?

       - Вообще-то не очень. Наши воины регулярно делают туда рейды и привозят шкуры. Что-то идет в замок, на нужды гвардии его светлости, но кое-что перепадает и мне. Если только вы сможете предложить нечто необычное... или редкое.

       - Из необычного есть только шкура некро-гончей. Не уверен, что она вам подойдет.

       - О-о-о, это вам лучше в замок. Маг его светлости может взять для опытов.

       - Он что, некромант? - удивился я, зная всеобщую нелюбовь к темным.

       - Как вы могли такое подумать! - мастер даже всплеснул руками от избытка эмоций. - Это милейший че... эльф. Он пытается найти способ воздействовать на темную материю своей магией природы, дабы бороться с порождениями тьмы!

       Ну да, ну да... Очередной доктор Менгеле.

       - Благородная цель. Но мы, полудроу со светлыми эльфами... как бы... - в этот раз замялся я не сумев подобрать нужные слова.

       - Понимаю. Вам нужен посредник?

       - Не отказался бы.

       Эх, если бы можно было уговорить светлого вырастить мне паука. Да только навряд ли он захочет с ним возиться. Светлые не любят пауков не меньше чем нас, полукровок. А спросить-то можно!

       - А как маг относится к паукам? - спрашиваю, передавая кожевеннику вонючую шкуру.

       - Да никак, а что?

       - А может он сможет в качестве оплаты вырастить мне питомца? А я отдам ему все, что досталось мне с этого монстра.

       - Да кто же его знает? Это как у него настроение будет. Давай все сюда и приходи вечером за результатом. Только учти, за свои услуги я возьму не менее двадцати золотых. И без торга!

       - Да я же не против. Любая услуга должна быть оплачена.

       - Это ты верно сказал. Договор?

       - Договор! - пожал я мастеру руку, скрепляя договоренность.

       - Вот и хорошо. До вечера...

       Хорошо, если удастся получить питомца. Паук - хорошее подспорье, только качать его сначала тяжело. На мухах, жуках и прочей ползающей и летающей хрени.

       Выхожу от кожевенника и нос к носу сталкиваюсь с Нимиэлем.

       - И ты сюда? - спрашиваю.

       - Да, кирасу подлатать надо. Всего 20% прочности осталось.

       - А ты чего, без пластин бегал? - удивляюсь я. Вроде раньше были, а потом не обращал внимания.

       - Не починил вовремя и вот! - развел он руками. - Заказал у кузнеца новые.

       - Бывает...

       - Слушай, а что ты думаешь о предложении Слая?