Великие неторопливые короли

— Я полагаю, ты имеешь в виду совместное воззвание, — заключил Дракс.

— Разумеется. Я не хотел умалить тебя, просто был потрясен критическим состоянием общества. Мы составим официальный указ. Пускай Зиндром принесет нам перо и бумагу.

— Зиндром, принеси…

— Они у меня, мои повелители.

— Теперь дай нам подумать. Как мы сформулируем?..

— Быть может, я очищу дворец, пока ваши величества…

— Нет, подожди здесь! Указ будет кратким и по существу.

— Э-э-э… «Сим постановляем…»

— Не забудь наши титулы.

— Хорошо. «Мы, ныне царствующие монархи Глана, удостоившие подписать сей Указ, настоящим повелеваем…»

Слабая волна гамма-излучения незримо пронеслась по залу. Верный Зиндром тут же установил причину и безуспешно попытался привлечь внимание монархов. Наконец он оставил это занятие и замер в ожидании.

— Ну вот, — согласились властители, подписывая документ. — Теперь можешь нам сообщить, что там у тебя, Зиндром. Говори покороче — тебе надлежит сейчас же зачитать Указ нашим подданным.

— Уже поздно, великие повелители. Пока вы писали указ, эта раса также развилась до уровня цивилизованных государств, овладела ядерной энергией и уничтожила себя.

— Какие дикари!

— Безответственность, присущая теплокровным!

— Можно ли мне теперь отправиться убирать дворец, великие владыки?

— Сейчас, Зиндром, сейчас. Предлагаю все-таки сдать указ в архив, чтобы использовать его в будущем, если случится что-нибудь подобное.

Дран кивнул:

— Я согласен. Мы так постановляем.

Робот принял рассыпающийся от ветхости лист и пропал из виду.

— Ты знаешь, — промолвил в задумчивости Дракс, — на поверхности, должно быть, осталось немало радиоактивного материала…

— Вероятно.

— Он может послужить нам топливом для следующей экспедиции…

— Возможно.

— На этот раз мы могли бы поручить Зиндрому доставить нечто с более длительным сроком жизни и осмотрительным характером — что-нибудь поближе к нам самим.

— Это вызывает опасения. Может, нам стоит отказаться от Пакта о сохранении монороботной системы и приказать Зиндрому произвести себе подобных? Под строгим надзором, конечно.

— Это тоже по-своему опасно.

— Во всяком случае, мне нужно хорошенько поразмыслить над твоим предложением.

— А мне над твоим.

— Хлопотный выдался денек, — зевнул Дран. — Неплохо бы вздремнуть.

— Твои слова мудры.

И мощный храп двух ящеров донесся из Большого Тронного Зала планеты Глан.