Великие правители

Когда Матильда прибыла ко двору, современников поразило ее высокомерие. Она ведь считала себя императрицей, а Священная Римская империя германской нации была центром тогдашней западноевропейской цивилизации. Англию Матильда воспринимала как глухую провинцию.

Два года Матильда провела при английском дворе. Ей исполнилось 25 лет — многовато для «династического товара». Генрих I понял, что надо действовать срочно.

Прежде всего он собрал баронов и потребовал, чтобы они присягнули на верность Матильде как наследнице — его единственному оставшемуся в живых законному ребенку (незаконных было очень много, но они в расчет не принимались). На собрании присутствовал и Стефан Блуаский — сын родной сестры короля. Ничто не мешало Генриху передать трон ему. Но то ли король любил дочь, то ли у него был какой-то сложный план…

Одним из условий присяги было то, что с баронами будет согласована кандидатура будущего мужа Матильды. Все понимали, что реально править предстоит именно ему. Женщина Англией никогда еще не правила.

Обе стороны поклялись — и обе нарушили клятву. Первым это сделал король, когда отдал Матильду замуж за графа Жоффруа, сына Фулька V Анжуйского. Поскольку Фульк отправился в Крестовый поход и стал королем Иерусалима, графом Анжуйским был и Жоффруа. Его владения, примыкавшие к Нормандии, представляли собой ценнейший плацдарм для борьбы с Францией.

Все это мало интересовало английских баронов. Ведь они и правившие ими нормандцы даже говорили на разных языках. При дворе звучал французский, документы составляли на латинском, а большая часть населения использовала одно из германских наречий — будущий английский язык. Вот почему король не стал согласовывать с баронами кандидатуру жениха Матильды. Генрих любил повторять, что все жители королевства — его дети. Но на самом деле он жил интересами нормандской знати.

Итак, Матильду тайно обручили с Жоффруа Красивым, которому было только 14 лет. Пышная свадьба состоялась в Анже, главном городе графства Анжу. Сначала отношения супругов не складывались, они даже разъехались, но потом все наладилось и Матильда родила трех сыновей: Генриха, Жоффруа и Гийома. Двух из них дед, Генрих I Английский, успел увидеть. Он был очень воодушевлен тем, что возобновилась мужская линия наследования престола.

Генрих I трижды, как в сказке, требовал от баронов клятвы в верности его наследнице Матильде. И они всякий раз клялись. После очередной присяги, в 1133 году, он отправился навестить дочь и внуков. Пока он около двух лет пребывал во Франции и общался с любимым старшим внуком, названным в его честь, в Англии не было короля. Страна оказалась подготовлена к смуте.

В 1135 году Генрих I умер в замке близ Руана. По словам хронистов, он, не старый еще человек, отравился миногами. Трудно не предположить, что он был отравлен намеренно, но это не доказано.

Смерть короля вывела на историческую арену его племянника, кузена Матильды, 38-летнего Стефана Блуаского. Он вырос при дворе, был обласкан, вместе с другими баронами присягал Матильде. В 1135 году Стефан находился в своих владениях во Франции (он был графом Блуа, Шартра и Турени).

После получения известия о смерти дяди Стефан немедленно отплыл в Англию с армией наемников-фламандцев. Матильда не могла так же быстро покинуть Францию: ей надо было организовать отправку тела покойного отца. Мешали и семейные заботы.

Используя фактор внезапности, Стефан захватил королевскую казну и объявил, что желает занять престол. И 22 декабря 1135 г. был коронован. Но как же клятва в верности Матильде? Бароны объявили, что Матильда — незаконнорожденная, бастард. Дело в том, что ее мать провела детство и юность в монастыре. А значит, вероятно, давала обет безбрачия. Тогда ее брак с Генрихом I — незаконный.

Король Стефан на миниатюре XIII века

Стефан обещал баронам все, о чем они только могли мечтать, в том числе — возможность печатать свою монету, вершить собственный суд, независимый от Королевского. Это означало отказ от всех политических достижений Генриха I. Одно из решений Стефана имело воистину трагические последствия для Англии: он разрешил баронам бесконтрольно строить замки. Поступать так было запрещено со времен Вильгельма Завоевателя. Ведь замок — это военная сила. Он царит над местностью, его почти невозможно взять штурмом. За время правления Стефана, которое длилось с перерывами с 1135 по 1154 год, было построено 1 115 новых замков. Англия превратилась в скопище феодальных гнезд. В дальнейшем это серьезно затруднило процесс централизации, о которой мечтал уже Вильгельм Завоеватель. Правда, сыну Матильды Генриху II многое удалось. Но это — в будущем.

А пока Матильда, впервые в жизни переставшая быть «династическим товаром», предметом чужих расчетов, превратилась в женщину-воительницу и женщину-дипломата. Ей, между прочим, должны были быть признательны и Елизавета I, и королева Виктория, и даже Маргарет Тэтчер. Ведь именно Матильда выступила за права женщин в области управления.