Великие Пределы. По праву рождения

Вид герцога был ошеломленным. Он не верил своим ушам.

— Две сотни?! Как демон, говоришь? — вдруг вскричал Брандгер. — А где сейчас вторая? Убийца принца? Что с ней?

Гонец снова прижался в поклоне к самому полу.

— Она находится под стражей. Охрана усилена. Никаких попыток к сопротивлению.

На лице герцога отразился процесс интенсивного размышления.

— Она на месте? Красный круг?

— С ней все в порядке. Прикована цепью к столбу в центре красного круга, как Вы, Ваша Светлость, и велели.

— Очень странно… — пробормотал в задумчивости Брандгер. — Господа, на сегодня все! К моему великому сожалению… Позже мы обязательно продолжим.

Он с осторожностью положил скрипку в футляр. Музыканты поднялись со своих мест, с поклоном покинули шатер.

— Доктора Лансера сюда! Немедленно! — громко приказал герцог.

Распорядитель убежал исполнять поручение. Брандгер, заложив руки за спину, стал ходить вдоль пустого подиума. Через некоторое время в шатер вбежал запыхавшийся Лансер.

— Ты уже знаешь, что случилось? — вместо приветствия спросил герцог.

— Да, Ваша Светлость! — доктор склонился в глубоком поклоне.

— Ты сделал ей инъекцию накануне? Как мы договаривались?

— Именно так, Ваша Светлость!

— И в каком состоянии была Лой?

— В ужасном, Ваша Светлость! Обезвоживание, переутомление, очень низкое давление… Мне даже пришлось снизить дозу, чтобы не перегрузить сердце.

— Тогда объясни мне, как она могла захватить здание и удерживать его? — вскричал Брандгер.

— Никак, Ваша Светлость! Она не в состоянии это сделать. Немыслимо! Скорее всего, кто-то еще проник в здание.

— Что скажешь? — герцог метнул тяжелый взгляд на гонца, который все еще стоял на коленях.

— Она сражается одна, Ваша Светлость. От ее рук гибнут морские воины, — уверенно ответил гонец.

— Я не понимаю… — начал Брандгер и остановился. — Постойте-ка, постойте… Кажется, я начинаю догадываться… Это уловка! Родин… Великий Родин не смог увидеть Силу этой… как ее там? Из Сумеречного рода? Хотя сидел с ней за одним столом. Очень интересно… Похоже, что Лой использует какой-то трюк. Сначала обманула Родина, скрыв происхождение своей… хмм… подружки. А теперь и меня… Браво, Лой! Браво! Не ожидал! Применила свой трюк, дождалась, когда с нее снимут цепи… Забавно-забавно, как же она это сделала?.. А что теперь? Неужели она думает сбежать от меня? С острова? Святые Небеса! Воистину, женщина обладает хитростью, железной волей, но совершенно лишена стратегического мышления.

Послышался стук копыт. Конунг Тари осадил взмыленного коня у порога шатра. Ворвался внутрь, упал на оба колена перед герцогом, рядом со своим гонцом.

— Что еще случилось? Тари? — раздраженно спросил Брандгер.

— Ваша Светлость! Царица Итаны обезумела! Она в одиночку прорывается к дому, где заключена Таня из Сумеречного рода. И мы не можем ее сдержать. Несем большие потери. Я поставил лучников на защиту…

— Ты с ума сошел, Конунг! Ты убьешь ее своими лучниками! — закричал герцог. — Она нужна мне живой! Понимаешь?

— Мы не в состоянии причинить ей вред, Ваше Высочество! Я послал за подкреплением. За отрядами, которые в Рыбачьем заливе.

— Ты с ума сошел, Конунг! — снова воскликнул Герцог. — Ты… Отмени все приказы. Срочно! Всех воинов, конных, пеших, лучников… любых, которые сейчас есть в городе и окрестностях, срочно сюда. Охранять Подгорный храм! Слышишь меня, Конунг? Отныне твоя единственная и главная задача — охрана входа в Подгорный храм до моего возвращения! Любой ценой!!! Ты меня понял?

— Слушаюсь, Ваша Светлость! А как же Царица Итаны?

— Теперь это не твоя забота! Коня мне! Живо!!!

* * *

Горд томился в напряженном ожидании в пещере Готрайны у Источника Силы. Он ждал вестей из Армоса, куда были посланы демоны под предводительством Хол Дена. Сама Готрайна сидела неподалеку. Маленький Араэль, свернувшись клубком на расстеленных шкурах, спал рядом.

Посередине зала возникла белесая дымка. Очень быстро она сгустилась и превратилась в плотный Туман, застила противоположную стену.

— Исполнено, мой Повелитель! — гулко прозвучали слова могучего демона Эли Дена. — Враг покинул Источник Силы!

Наступил решающий момент, после которого пути назад уже не будет. Горд поднялся. Готрайна тоже встала на ноги, подошла к сыну, обняла.

— Время пришло, мой родной, — тревожно прошептала она. — Твоя первая битва с Доредоном. Как же скоро… Об одном прошу. Будь предельно осторожен. Брандгер умен, силен и коварен. Неожиданность — твой единственный козырь. Помни, о чем мы говорили. Если что-то пойдет не по плану — сразу уходи в Туман. Прикрывайся демонами. Сам не бейся! Он тебе не по Силе! Пора, мой хороший! Жду весточки!

Горд обнял мать, потом отстранил ее от себя и решительно шагнул в Туман. Когда мгла рассеялась, он оказался в верхнем Армосе у входа в Подгорный храм. Вся аллея вдоль озера была устлана телами морских воинов. Горд без промедления направился ко входу. Через несколько шагов его поглотила темнота.

— Сюда, мой Повелитель. Источник дальше. В воде, — послышался голос демона.