Великие Пределы. По праву рождения

В теплой одежде под ярким южным солнцем после бешеного галопа и опасного спуска стало нестерпимо жарко. Еще перед началом спуска Таня обливалась потом. Сейчас же она была на грани теплового удара.

Лой торопливо спрыгнула с кобылы, побежала к морю, на ходу срывая одежду. Ее спешка была настолько заразительной, что Таня без промедлений последовала примеру старшей подруги.

Обнаженные спутницы друг за другом с разбегу погрузились в теплые воды лагуны. Чуть подальше от берега прозрачные волны облизывали выступающие из воды каменные глыбы, поднимались, и, спустя мгновение, падали вниз, обнажая зеленые водоросли. После долгих скитаний в холодном сыром Тумане теплая прозрачная вода дарила невероятное блаженство. Таня с радостью плескалась в волнах среди тысяч маленьких пузырьков, которые в безумном хороводе торопились к поверхности.

— Что скажешь, дорогая? Здесь лучше, чем в туманных холмах Валгаллы? — иронично спросила Лой.

— О да! Намного лучше! Я люблю море!

Лой рассмеялась. Спутницы еще некоторое время плескались в волнах, смывали усталость, которая изрядно накопилась после долгой дороги в седле. Поскольку Таня не была хорошей пловчихой, вскоре она оказалась на мелководье. За длинной каменной грядой бушевали волны. На отмели в спокойной прозрачной воде сновали темные стайки маленьких рыбешек. Они подплывали настолько близко, что, казалось, можно накрыть ладошкой.

Таня легла на спину, раскинула руки, закрыла глаза. Впервые за долгое время возникло приятное чувство покоя и умиротворения. Над головой светило яркое солнце. С успокаивающим шелестом накатывали бесконечные волны. Теплая вода нежно ласкала уставшее тело.

Возможно, она задремала, когда неподалеку раздался голос Лой. Женщина удобно расположилась рядом на пологом склоне гладкого валуна.

— А ты производишь приятное впечатление, дорогая…

— В каком смысле? — не поняла Таня.

Лой откровенно рассматривала Танину фигуру.

— Я давно заметила, у тебя красивое тело. Ты очень привлекательна для мужчин.

Последнее замечание смутило Таню.

— У тебя были мужчины? — с улыбкой продолжила Лой.

Девушка еще больше покраснела, опустила глаза. Она не была готова к обсуждению деликатных тем. Но Лой, похоже, так не думала.

— Дорогая, не стоит смущаться, мы же одни! Кроме того, скажу тебе по секрету, мужчины — это прелесть! Именно так, дорогая! Естественно, нужно уметь с ними обращаться… — Лой рассмеялась над замешательством подруги.

Таня подняла глаза. Мокрые небрежно раскиданные волосы едва прикрывали роскошную грудь улыбающейся Лой. Даже в обнаженном виде она имела облик Царицы, прекрасной и циничной, смотрящей на мир свысока.

— Где мы, Лой? — наконец, справившись со смущением, спросила Таня.

— Какая разница? Здесь хорошо, тепло и красиво. Это Итана, дорогая, привыкай… — Лой засмеялась. — И, на твое счастье, никто тебя здесь не знает.

— Ты здесь была раньше?

— Конечно, моя дорогая, — Лой соскользнула в воду. — На Итане я знаю каждый камешек!

— Спасибо тебе, Лой, за все, что ты сделала для меня! — искренне прошептала Таня.

Впервые ее старшая подруга затруднилась с быстрым ответом. Она отвернулась, стала медленно накручивать прядь мокрых волос на палец. Разговор умолк. Только накатывающие на берег волны продолжали перемалывать гальку недалеко от отмели.

— Правда, Лой, я так рада, что мы покинули Чертоги. Как же я устала от них…

— Да, я заметила это… Появления Родина оказалось неожиданным и имело непредсказуемые последствия.

— Я его ужасно боюсь, если честно… Но Чертоги мне не нравились и до появления Родина, — призналась Таня.

— От чего же? — удивилась Лой. — До него к тебе относились, как к полноправной госпоже — хозяйке Чертогов.

Таня несогласно мотнула головой.

— Не хочу быть хозяйкой Чертогов… госпожой… или еще кем-нибудь. Мне даже сами Чертоги не нравятся. Там очень все странно…

— Например, что? — Лой удивленно подняла бровь.

— Очень темно и холодно. Почему не проведут свет?! Ходят в этих холодных темных коридорах. Окна без стекол…

— «Проведут свет»? Что ты имеешь в виду, дорогая? — переспросила Лой.

Таня на секунду задумалась, пытаясь найти понятное для собеседницы сочетание слов.

— Я имею в виду… Э-э-э… Как бы тебе объяснить?.. — Таня напряженно размышляла. — Арсенал в подвале! Помнишь, как светло там было? Как днем! Ни одной свечи или факела… Яркий электрический свет! Почему так нельзя сделать везде? Я этого не понимаю…

— «Электрический свет», — задумчиво повторила Лой. — Кажется, я догадываюсь. Ты привыкла к механическим устройствам. В твоем Пределе было…

— Да, у нас везде хорошее освещение. И это очень удобно, поверь мне… Я не понимаю, ведь в арсенале есть все, что нужно! Почему в Чертогах этим не пользуются?

Лой согласно кивнула. Поправила волосы, откинулась назад, улыбнулась.

— Я попробую объяснить… Как я тебе уже говорила, арсенал — это особое место. В нем содержатся вещи, — оружие в основном, — из других Пределов. В том числе из простых. Думаю, ты как раз из такого. Кстати, сколько у вас людей?

— Ну… Семь миллиардов… Если не больше, — неуверенно ответила Таня.