Великие Пределы. По праву рождения

Эдрох улыбнулся, кивнул и вышел с балкона.

Таня тоже не смогла сдержать улыбку. Допила вино, поставила пустой бокал на поднос. Еще раз покружилась, наблюдая за разноцветными переливами платья. И с хорошим настроением пошла переодеваться для конной прогулки.

Глава 25. Нежданный визит высокого гостя

Был ясный жаркий полдень. Впрочем, на Итане всегда стояла хорошая погода. Таня и Эдрох на конях спускалась по извивающейся в узких скалистых проходах дороге в залив. Там находилась малонаселенная деревушка. Вдоль берега на деревянных столбах сушились длинные рыбачьи сети. Вдали в лучах яркого солнца среди блестящей ряби небольших волн виднелись маленькие силуэты лодок. Еще несколько стояли у старого деревянного причала.

Всадники оставили дорогу, ведущую к прибрежным постройкам, продолжили путь вдоль берега к оконечности залива между двумя глыбами некогда упавшей скалы. Отсюда начинался выход в бескрайнее море. И здесь шумели высокие морские волны. Они накатывали, разбивались, поднимали белые фонтаны брызг, закручивали водовороты среди каменных проходов.

— Мы на месте! — объявил Эдрох.

Он остановил своего коня, спешился.

— Красиво! — впечатлилась Таня.

Она тоже спешилась, потрепала Воронка по гриве. Потом, не обращая внимания на Эдроха, разделась, чуть пробежалась по галечному пляжу, нырнула в море.

Соленая вода нежно приняла в свои объятья. Над ней сомкнулись волны, маленькие пузырьки стайками заторопились вверх. Плавно, вытянувшись в струну, она скользила под водой, наслаждаясь морской тишиной и прохладой после полуденного зноя. Наконец, руки уперлись в каменистое дно.

Было необычно и странно, но после омовений в Источнике Таня открыла в себе способность находиться без дыхания долгое время. Она никогда не занималась плаванием, а тем более подводным. Всегда считала это занятие малопривлекательным и опасным. Но теперь все изменилось. Чувство тревоги сменилось любопытством. Она открыла глаза.

Было светло. По дну бегали солнечные зайчики от волн на поверхности. Она держалась руками за большой камень, сплошь покрытый водорослями и ракушками. Предметы несколько расплывались в очертаниях, отчего слегка кружилась голова.

Мимо проплыла маленькая рыбка, быстро юркнула в щель между камнями. В ритуальном танце длинные водоросли колебались в такт волнам. Таня с сожалением подумала, что у нее нет маски, или хотя бы плавательных очков. Выдох разочарования вырвался пузырьками изо рта. Девушка оттолкнулась ногами, заскользила к колышущемуся над головой небу.

Вынырнув далеко от берега, она снова услышала, как шумит море, и пронзительно кричат чайки. В ее сторону, мощно рассекая воду руками, торопился Эдрох. Подняв голову, увидел ее, остановился.

— Ясные Небеса, — воскликнул он, — а я уже испугался за тебя!

— Нет, все нормально! — крикнула Таня.

Эдрох восхищенно смотрел на Таню.

— Здорово ты умеешь плавать под водой! — заметил он. — Мы далеко заплыли. Пора к берегу?

Таня засмеялась, мотнула головой.

— Нет, не пора. Я собираюсь доплыть до того черного камня.

Впереди, метрах в трехстах, опоясанный белой пеной волн, виднелся черный силуэт камня. Наверное, во время ветра, когда море становилось неспокойным, волны с шумом перекатывались через него. Но сегодня его поверхность была сухой.

— Далеко! — сказал Эдрох, оценив расстояние долгим взглядом.

— Ну, смотри сам, — ответила Таня и поплыла к камню.

По пыхтению сзади стало ясно, что Эдрох следует за ней. Вскоре звук затих, Таня обеспокоенно оглянулась. Сильно отставший Эдрох торопился следом.

«Я стала хорошей пловчихой!» — возникло самодовольное чувство.

Вскоре Таня лежала на теплом гладком камне и наблюдала за своим спутником, которому оставалось проплыть еще несколько метров.

— Помочь? — весело крикнула Таня.

Эдрох не ответил, нырнул и оставшийся путь проделал под водой. Порядком устал, однако вида не показывал.

— Вот уж никогда не думал, что меня сможет обогнать девушка! Пусть и очень красивая! — сказал запыхавшийся Эдрох, влезая на камень.

Откинув волосы назад, он любовался Таней. Однако мужской откровенный взгляд ее не смущал. Таня чувствовала себя расслабленно. Более того, восхищенный взгляд был сродни чувству победы.

— Не забывай, уважаемый Эдрох, тебе предстоит еще и обратный путь! — в шутку добавила Таня.

— Не тебе, а нам, стремительная госпожа Таня, — с улыбкой поправил он.

Таня засмеялась. Эдрох ей определенно нравился. Открытый, уверенный в себе, сильный, внимательный. Отряхнувшись от воды, он устроился рядом.

— Отец говорит, ты дружишь с Царицей, — заметил он.

— С Царицей? — переспросила Таня. — С Лой? Ну, да… Дружу. А что тут особенного?

— Особенного?! Это дорогого стоит, поверь мне! — уверенно сказал Эдрох. — Я знаю, что Царица на многое готова ради тебя.

— Откуда ты знаешь?

Его лицо стало серьезным, Эдрох озабоченно посмотрел в сторону горизонта.

— Ну… Есть вещи, о которых лучше не говорить, чтобы… Нужно уметь хранить чужие тайны.

Тане пожала плечами. Как можно небрежнее сказала: