Великие пророки современности

Статьи с прогнозами на XX в. отличает какой-то почти детский оптимизм, наивная вера в беспредельность человеческого могущества: «Даже пустынные местности пригодны для сельскохозяйственных работ, если только снабдить их искусственно необходимым количеством воды… Для отапливания поднимающих воду машин, орошающих безводные районы, станут пользоваться вместо углей солнечным светом». Вообще надо отметить, что на солнечную энергетику XX в. возлагалось гораздо больше надежд, чем она оправдала.

Сто лет назад одной из модных тем было создание различных питательных пилюль, которые заменят все кухонно-кулинарные заботы. Как известно, и поныне такие пилюли даже для космонавтов, которым они оказались бы удобны, не созданы.

Много писали о получении азотистых удобрений из воздуха, не разобравшись, что процесс этот сложнее и дороже, чем представлялось тогда. Если и высказывались какие-то надежды на будущие успехи селекционеров, то нет ни слова ни о биотехнологии, ни о генной инженерии — механизм изменчивости вида был еще тайной за семью замками.

Примеры можно продолжить. Означает ли все это отрицание всякого прогноза? Отнюдь. Мы говорим лишь о его относительной ценности. Без предвидения, без мечты ход прогресса был бы заведомо замедлен. Вы только прочтите, что писал дружно гонимый в XIII в. великий английский мыслитель и естествоиспытатель Роджер Бэкон: «Можно сделать машины для плавания без гребцов, и самые большие корабли на реках или морях будут двигаться с большей скоростью, чем если бы были полны народу. Можно сделать такие экипажи, которые будут передвигаться безо всяких животных с невероятной скоростью. Можно сконструировать летающие машины, в которых будет сидеть человек и вращать некий двигатель, приводящий в движение искусственные крылья, машущие в воздухе». Но это написано около 1260 г.!

Сирано де Бержерак славился не только выдающимся носом, но и тем, что предложил ракеты для путешествий на Луну и придумал фонограф, который Эдисон предложил примерно через 220 лет.

Герберт Уэллс говорил о танковых сражениях за три-четыре десятка лет до Прохоровки, Жюль Верн отправлял людей к Луне с мыса Канавералл, Джонатан Свифт написал, что у Марса два естественных спутника, которые астроном Асаф Холл открыл лишь 151 г. спустя. Айзек Азимов описал в 1957 г. карманный калькулятор, а когда издал в 1971 г. историю логарифмической линейки, книга провалилась, потому что у всех уже были карманные калькуляторы и линейки никого не интересовали.

Гений Герберта Уэллса в 1901 г., когда число машин во всем мире исчислялось сотнями, предсказал грядущие автомобильные пробки.

В 1940 г. Роберт Хайнлайн за 46 лет до Чернобыля, обсуждал проблемы атомной безопасности, когда атомной энергетики вообще не было…

Миллионы компьютеров наводнили мир, проникли во все сферы жизни. Компьютеризация и сотовые телефоны сегодня так же просты и очевидны для нас, как вчера было электричество. Но ведь непременно появится нечто такое, что мы будем соотносить так же, как соотносим сегодня компьютер и, скажем, электроутюг. Что? Пока тайна.

Неожиданные и подчас смешные прогнозы уготовил для нас конец XIX в. Познакомимся с ними.

Китай в 1972 г. наносит ядерные удары по Дели и Сингапуру, после которых эти города исчезают с лица земли. Австралия распадается на четыре государства, одно из которых создадут аборигены на севере материка. Из Испании выделятся Каталония и Страна Басков. Бретань отколется от Франции. Бельгия распадется на Фландрию и Валлонию. На севере Норвегии, Швеции, Финляндии, Канады и России возникнет независимое государство саамов, т. е. конфедерация арктического Полярного круга.

Никто сто лет назад не предсказывал развала Российской империи. Никто просто не решался заглянуть в лицо загадочному огромному сфинксу…

К чему приводит «раннее дистантное диагностирование»: несколько слов об одном любопытном семинаре 2001 г.

На семинар «Новые научные подходы в вопросах прогнозирования и предотвращения аварийных ситуаций в авиакосмическом и ракетном комплексах» пригласили исследователей самого различного профиля. Специалисты в области авиационно-космической техники, метеорологии, геологии, сейсмологии, информатизации, психологии и энергоинформационного обмена провели нелегкий диалог, смысл которого очевиден: сообща обдумать, возможно ли повысить безопасность человека в воздухе. Нас же интересует здесь другая проблема: можно ли предсказать катастрофу?

Выступлений было много, но самой большой сенсацией семинара стало выступление Виктора Тимофеевича Новичкова, эксперта по раннему дистантному диагностированию авиационнокосмической техники. Практика, о которой он рассказал, вряд ли может быть отнесена к научной деятельности: ее результаты едва ли повторят другие исследователи. Но факты реальны и даже если сегодня мы не в состоянии объяснить их природу, вовсе не значит, что не следует использовать уникальные возможности Новичкова. А те, кто этого не понимает, может не пользоваться телевизорами и мобильниками — ведь природа электричества тоже не до конца ясна…