Великие русские полководцы и флотоводцы. Истории о верности, о подвигах, о славе...

Это была последняя встреча замечательных флотоводцев России. В двенадцатом часу на Малаховом кургане Владимир Алексеевич был смертельно ранен ядром. Его последними словами были: «Отстаивайте же Севастополь!»

Защитники города следовали завету своего вождя. Длительная оборона города вошла в историю нашей Родины как одно из выдающихся военных событий XIX века и как пример высокого героизма русских воинов, которые в течение 349 дней вели успешную борьбу с превосходящими силами государств Западной Европы.

Павел Степанович Нахимов (1803–1855)

Морская служба была для П. С. Нахимова единственным делом жизни. Он не знал и знать не хотел никакой службы помимо морской. За недосугом и за слишком большой поглощенностью морскими интересами он забыл влюбиться, забыл жениться. Он был фанатиком морского дела. Он был героем Наварина, Синопа, Севастополя и замечательным патриотом России.

Павел Степанович Нахимов родился в 1803 году в небогатой дворянской семье. Отец его был офицером и еще при Екатерине II вышел в отставку в чине секунд-майора.

Одиннадцатилетним мальчиком Нахимов был зачислен в Морской кадетский корпус. Учился юноша блестяще и уже пятнадцати лет от роду получил чин мичмана и назначение на бриг «Феникс», отправлявшийся в плавание по Балтийскому морю.

Рвение молодого офицера было замечено знаменитым М. П. Лазаревым, пригласившим мичмана служить на своем фрегате «Крейсер». Нахимов с восторгом принял приглашение, ведь «Крейсеру» предстояло кругосветное путешествие. Три года длился поход. Нахимов стал одним из любимых учеников и последователей Лазарева, получил чин лейтенанта.

В 1826 году он, вслед за своим учителем, перешел на линейный корабль «Азов», на котором и принял участие в Наваринском морском бою в 1826 году в составе объединенной эскадры России, Англии и Франции против турецкого флота.

Флот султана – 91 корабль и 50 торговых судов, вооруженных пушками, – стоял в бухте под защитой береговых батарей. Командиры трех эскадр послали турецкому флагману требование: прекратить военные действия против Греции. Турки ответа не дали. Тогда союзные эскадры – двадцать шесть кораблей – вошли в бухту. Началось ожесточенное сражение.

«Азов» громил турецкие корабли с близкого расстояния. Павел Нахимов командовал артиллерийской батареей. Он хладнокровно выбирал цели, отдавал четкие команды, дважды вместе с матросами тушил пожары. «Азов» вышел победителем из боя с пятью турецкими кораблями. Прошло несколько часов, и весь турецкий флот погиб.

За храбрость в бою Нахимов получил Георгиевский крест и чин капитан-лейтенанта. Однако самой желанной наградой для него стало назначение командиром призового корвета «Наварин». Это был первый корабль, которым молодой офицер самостоятельно командовал. Нахимов не жалел ни времени, ни сил и вооружил на Мальте свой корвет со всевозможной морской роскошью и щегольством, на удивление англичан, знатоков морского дела.

Павел Степанович командовал корветом три года. Он отменно выучил матросов, корабль всегда находился в превосходном состоянии. Его подчиненные видели, что он работает больше, чем они, а поэтому выполняли все работы без ропота и с увлечением. Адмирал Лазарев назвал Нахимова «отличным и совершенно знающим свое дело морским капитаном». Это была высокая и заслуженная оценка.

Двадцати девяти лет от роду он стал командиром только что построенного (1832 год) фрегата «Паллада», а в 1836 году – командиром линейного корабля «Силистрия». Через несколько месяцев Нахимов стал капитаном первого ранга. В 1845 году был произведен в контр-адмиралы, командовал бригадой, дивизией кораблей, являлся начальником Севастопольского порта.

Павел Степанович был ближайшим сподвижником адмирала М. П. Лазарева, ставшего в 1833 году командующим Черноморским флотом. Адмирал Лазарев создал на флоте свою школу, свою традицию, свое направление, резко отличавшиеся от господствовавших в то время на других флотах. Он предъявлял высокие требования к моральным качествам своих офицеров, требовал от них такого обращения с матросами, которое готовило бы из нижних чинов настоящих воинов. Его ученики – Нахимов, Корнилов и Истомин – следовали наставлениям учителя. Они внушали матросам сознательную любовь к России и успели воспитать желание и умение бороться за нее, защищать ее.

Вице-адмирал П. С. Нахимов на службу в мирное время смотрел только как на подготовку к войне, к бою, к такому моменту, когда человек должен полностью проявить моральные силы. В лазаревской морской школе он занимал особое место: был необыкновенным добряком по натуре и в полном смысле фанатиком морской службы. Матросы были его единственной, правда большой, семьей.