Великие русские старцы XIX-XX ст. О цели Христианской жизни

Помню я, что благочестивая бабушка Ваша за то, что была благочестива, много молилась и все посты и постные дни всегда хранила, редко когда хворала и прожила близ (около) ста лет. А дети ее, как и некоторые внучата, не усвоили себе ревности ее к благочестию, особенно без зазрения совести нарушают посты, зато почти беспрерывно хворают и, не дожив своего века, умирают.

ДЛЯ НЕВОЗДЕРЖАННОГО ЛЕГЧЕ УМЕРЕТЬ, ЧЕМ НЕ ПИТЬ ВИНА

Спрашиваете Вы меня о кофее, пить его или не пить? Но как с ним расстаться, если он наш любезный друг! С ним веселее и покойнее бывает, а когда его нет, тогда и в ясный день, как в ненастный, все заболит! Он же, кофей, и наветник Ваш и злодей... Он, на замечание мое, здоровье Ваше отравляет, ибо вы год от года ощутительно хиреете и обессиливаете. Но как для невоздержанного легче умереть, чем не пить вина, так и нам с Вами: с кофеем расстаться — с душой расстаться. Ибо страсти отсекать — как члены свои отсекать: для сего потребно решительной воли, а мы оной ни в чем не имеем. А посему что же нам делать? Опять то же, т.е. помолясь Богу, будем без смущения пить кофей!

Будьте владыкой, а не рабой своих желаний.

Худые привычки скоро и удобно в нас входят, а отвычка же очень трудна и неудобна.

И РАД БЫ В РАЙ, ДА ГРЕХИ НЕ ПУСКАЮТ

Сердечно пожалел я о том, что давнее желание Ваше не увенчалось успехом. Как говорится: и рад бы в рай, да грехи не пускают. А более всего та причина, что когда можно было бы ехать и доехать, но, по принятому навыку, добрые намерения откладываются вперед от одной недели до другой, от одного месяца до другого. И таким образом проходят и годы, а потом. Если вздумается исполнить давнее желание, уже встречаются невольные препятствия, что самое, видимо, и с Вами случилось.

Конечно, легче было бы с сытым чревом и с мягкого пуховика, перевернувшись, да прямо в пресветлый рай, но туда с креста дорожка проложена, ибо Царствие Божие не одной или двумя скорбями достигается!

Лежа и покоясь, как бы не свалиться в преисподнюю.

ПОД ЛЕЖАЧИЙ КАМЕНЬ И ВОДА НЕ ПОДХОДИТ

Вы пишете, что весьма трудно из дома выезжать, но я слыхал, что под лежачий камень и вода не подходит. Мне сказывали про одного лежачего, что один мошенник пришел к нему в дом и стал с него, сонного, стаскивать шубу. А он и слышал это, но, поленившись, не хотел взглянуть, кто с него тащит, а проснувшись, остался без шубы.

Тако и Вы, если не будете выходить и выезжать из дома, и всматриваться в хозяйство свое, то все у Вас растащат, не только чужие, но и свои, придворные. А при том, за несмотрение должно еще и ответ Богу давать, как сказано: плохо не клади, вора в грех не вводи.

О СМИРЕНИИ

Я и сам, подобно Вам, в начале поступления моего в пустыню имел характер самый пренесносный, и старец мой чего-чего не употреблял, чтобы смирить мою жестоковыйность. Но ничего так ни смиряло моего окаянства, как ежегодное, по несколько раз, в течение шести лет, очищение всех скверных отхожих мест в обители. А в дополнение к сему нередко посылаем был с лукошком по проезжим дорогам собирать для удобрения огородов конский и скотский помет.

И в начале святое послушание это было для меня не без горя и не без слез, но, наконец, с каждым годом становилось легче и легче. Так, любезная матушка, без смирения в духе спастись невозможно, а смирению от одних слов научиться нельзя — потребна практика, чтобы кто трепал нас и мял, без чего и в Царствие Божие попасть нелегко, которое многими скорбями приобретается.

Без смирения человек беден и никогда не может быть покоен в духе, без которого (смирения) и великодаровитые люди — навозная куча!

ЛЕГЧЕ БОЛЕТЬ БРЮХОМ, НЕЖЕЛИ ДУХОМ

Вы от недостатка в смирении страдаете духом. А я от невоздержания часто болею брюхом, но думаю, легче болеть брюхом, нежели духом! На мое недугование врачевство — диета, т.е. воздержание, а на ваше — смирение Христово, и обрящете покой непокойной душе своей.

Если бы вы, друг мой сердечный, напитанным имели сердце свое, как некую губку, смирением Христовым, тогда не было бы Вам ни болезни, ни печали, ни воздыхания, но всегдашнее успокоение и утешение, ибо гоговеют, а бесы со искушением и носу показать пред смирением не смеют.

В ГОСТЯХ ХОРОШО, А ДОМА СИДЕТЬ ЛУЧШЕ