Несколько раз мы сообщали, что тот или другой агент выехал во Францию, их там ждали каждый месяц, но никто, конечно, не появлялся. В конце концов у вас остался единственный выход, и мы заявили Лондону, что Ямбрус исчез и мы никак не можем его найти после полицейской облавы в Роттердаме…
18 января 1943 года в Голландию была заброшена группа «Гольф». Она имела задачу подготовить курьерские маршруты через Бельгию и Францию в Испанию и Швейцарию. Группу снабдили бланками голландских, бельгийских и французских удостоверений личности, штампами и печатями для всевозможных немецких пропусков, а также наличными франками и песетами. Мы выждали шесть недель, после чего группа «Гольф» донесла в Лондон, что установлен надежный и безопасный маршрут до Парижа. Курьером группы «Гольф» будет опытный человек по кличке Арно. На самом деле это был мой унтер-офицер Арно, который внедрился в курьерскую службу противника, изображая француза-беженца, промышлявшего контрабандой алмазов. Мы предложили Лондону для проверки надежности маршрута отправить по нему в Испанию двух сбитых английских летчиков, которые нелегально жили в Голландии. Наше предложение было принято, и три недели спустя Лондон подтвердил, что летчики благополучно прибыли в Испанию.
Этим подвигом группа «Гольф» и Арно завоевали доверие у Лондона, и летом 1943 года нам дали координаты трех конспиративных курьерских центров английской разведки в Париже. Они были укомплектованы французами и англичанами и имели собственную радиосвязь
Ответственность за бесчисленные аресты курьеров и потерю информации, за провал прибывающих и отъезжающих агентов и за разгром разведывательных групп в Голландии и Бельгии на притяжении 1943 года, оставшиеся необъяснимыми для секретных служб противника, должна быть возложена на МИД-КОО, которые слепо верили группе «Гольф», попавшей в наши руки с первого дня высадки в Голландии. Более того, группа оказывала некоторые услуги врагу, чтобы укрепить это доверие.
Мы еще раз доказали, насколько верно выражение: «Дающему да воздастся сторицей». Многие летчики союзников, сбитые над Голландией и Бельгией и скрывавшиеся там, после многих приключений попадали в Испанию, не зная, наверное, по сей день, что все время находились под крылышком немецкой контрразведки.
31 августа, в день рождения голландской королевы, два агента «Северного полюса», Уббинк и Дурлейн, бежали из тюрьмы в Харене и скрылись. Я об этом узнал утром 1 сентября от людей Шрейэдера. Вскоре он и сам позвонил, явно обеспокоенный, и очень долго рассказывал, что делает, чтобы поймать их. Мне стало ясно, что с этого дня всей операции «Северный полюс» приходит конец. Даже если беглецам не удастся добраться до Испании, Швейцарии или самой Англии, они будут на свободе достаточное время, чтобы записать, что с ними произошло после отлета из Англии, и передать эту запись на другой берег Северного моря.
В начале декабря передачи из Лондона стали настолько скучными и бессодержательными, что нам не стоило особого труда понять: врач теперь пытается в свою очередь обманывать нас. Теперь не оставалось сомнений, что Уббинк и Дурлейн достигли своей цели. Тем не менее мы ничего не предпринимали и ничем не выказывали своей догадки о том, что грандиозный пузырь разведывательной сети в Голландии наконец-то лопнул.
В марте 1944 года я предложил Берлину прекратить радиоигру «Северный полюс», отправив прощальное послание. Мне было немедленно приказано представить в штаб абвера проект такого донесения, содержащий уверенность в конечной победе. Мы с Гунтеманом засели сочинять бумагу, которая отражала бы не только требования Берлина, но и наши собственные размышления в связи с двухлетним надувательством, которое мы столь успешно осуществляли. Это послание, первое, передаваемое открытым текстом, должно было быть ничем не хуже длиннющих шифровок, которые мы отправляли до того. Мы сели за стол и долго подыскивали подходящее начало для такого уникального сообщения. Это напоминало игру в балду: мы по очереди сочиняли по нескольку предложений. Наконец, получилось вот что:
Блант, Бингем энд Ко Саксессорс лтд, Лондон. Насколько мы понимаем, Вы в последнее время пытаетесь вести дела в Голландии без нашего участия. Мы об этом сожалеем тем более, что столь длительное время выступали в роли ваших исключительных представителей в Голландии к нашему взаимному удовлетворению. Тем пе менее можем Вас заверить, что в случае, если Вы вознамеритесь нанести визит на континент в усиленном составе, мы окажем Вашим представителям такой же прием, что и прежде. Надеемся на встречу.