Великие Спящие – 1 (Безымянный раб – 7)

— Далеко? Нам далеко и не надо! — ответил К’ирсан без тени возмущения. — Пузырь, на котором ты прибыл в расположение Южной армии, сейчас на полной скорости двигается к точке рандеву в Тёмном океане. Всё, что от нас требуется — добраться туда без приключений… Так что полезайте!

Генералы по очереди перебрались через высокие борта лодки.

— Нас сто раз уничтожат, пока дотуда доберёмся! — мрачно сказал Тёрн, Храбр же подчёркнуто уважительно добавил: — Владыка, не хочу ставить под сомнение ваши решения, но… вопрос с вёслами так и не решён. Как без них-то?

— Думаю справимся! — довольно засмеялся Кайфат и достал из компактного ранца тряпичный свёрток.

Несколько мгновений, и на свет показалась пара магических кристаллов — из тех, что привёз Тёрн в Ставку императора — с десяток стальных рамок, зажимы и винты. С их помощью Кайфат за несколько минут собрал на корме громоздкий, но вполне рабочий корабельный движитель. После чего убрал чары, удерживающие шлюпку на месте, и активировал управляющее кристаллами плетение. Лодка тотчас дёрнулась, набрала скорость и, оставляя за собой пенный след, с задранным носом устремилась в открытое море.

С самого первого дня, когда К’ирсан задумал посетить с «визитом» Нолд, он знал как будет возвращаться домой. Теперь оставалось лишь претворить задуманное в жизнь. И всё то время, пока новоявленный катер будет мчаться по волнам, стараться не думать о том, во что выльется всё случившееся для императора Сардуора и всего остального мира.

Эпилог

Летний дворец Дарга, сына Сохога, короля объединённых Пяти королевств великолепием не блистал. Ни внутри, ни снаружи. Комплекс из десятка двух- и трёхэтажных зданий ранее принадлежал какому-то аристократу Узза, но то ли у бедолаги не хватило денег, то ли так и задумывалось с самого начала, однако строения отличались скудной отделкой и какой-то нарочито грубой архитектурой. Чрезвычайно массивные колонны, статуи безымянных героев с гипертрофированными кистями рук, непонятная любовь к шестиугольным комнатам и аляповатым гобеленам… перечислять было можно долго. Что говорить, если Светлые эльфы, с их подчёркнутой утончённостью и природным пониманием красоты, в этом дворце даже не появлялись.

По уму королю и его свите здесь тоже нечего было делать, но другие варианты были ещё хуже. Статус же правителя обязывал иметь несколько дворцов. И раз создаваемая на обломках разгромленных государств страна пока не могла позволить себе масштабное строительство, приходилось довольствоваться тем, что есть.

Однако, Лакриста Регнар, уже полгода как ставшая безраздельной хозяйкой летнего дворца, не жаловалась. Слишком через многое она прошла, чтобы гневить богов и требовать невозможного. Чужеземка, слушательница в высшем учебном заведении Нолда для немагов, жена одного из Истинных чародеев, беглянка, фаворитка короля Зелода и… то ли пленница, то ли любовница беглого племенного вождя гвонков. У иных героев сказок жизненный путь и то проще! Так стоит ли жаловаться на ерунду, когда жизнь снова делает крутой поворот и поднимает к вершинам. Потому как статус официальной любовницы правителя Пяти королевств для недавней полурабыни это очевидный прогресс!

Да что там, у Лакристы даже собственный небольшой двор появился. Фрейлины, придворные шаркуны и лизоблюды — всё почти как раньше. Пусть с меньшим размахом, но сильно похоже.

И Лакриста вновь расцвела. Провела несколько балов, организовала серию тематических вечеров, которые посетил весь цвет аристократии объединённого государства, постепенно начала приходить к мысли о необходимости своего участия в политической жизни страны.

Жизнь налаживалась. Жаль только с сыном, с Селереем, она стала видеться совсем редко, но тут было ничего не поделать. Селерей считался личным учеником короля, идущим путями никерры, и принимать участие в его судьбе Лакриста не имела никакой возможности. Женщины гвонков не вмешиваются в дела воинов!

А она была всё-таки женщиной именно гвонка. Короля-гвонка!

— Зигр, ничего не слышно о его величестве? Он не планировал сегодня появиться в летнем дворце? — спросила Лакриста у начальника своей охраны.

Загорелый воин из бывших наёмников возглавил охрану дворца всего пару седмиц назад, но сразу же зарекомендовал себя как грамотный командир охраны и хорошо осведомлённый о внутренней кухне королевского двора придворный. Словно нынешняя его должность была Зигру совсем не в новинку.

— Нам на этот счёт никаких распоряжений не приходило, — равнодушно ответил Зигра.

Начальник охраны коротко поклонился, явно намереваясь убраться подальше от скучающей хозяйки дворца. Но у Лакристы ещё оставались к нему вопросы.

— А почему сегодня во дворце стало настолько меньше охраны? — спросила она. — Раньше в каждом коридоре по паре ваших обалдуев скучало, вечно к служанкам приставали, а теперь на первом этаже я всего пятерых насчитала, а на втором и вовсе троих. И то из моей личной охраны.