Великие Спящие – 2 (Безымянный раб – 8)

Он был бледен, хмур, лицо залито потом, а пальцы на посохе сжаты с такой силой, словно чародей собирался его сломать. Картину истощения и крайнего нервного напряжения дополняло напоминающее выжатую тряпку тонкое тело.

— Вроде бы… — хмыкнул Айрунг и хлопнул приятеля по плечу. — Напомню, вас шестерых едва ли не смертниками считали, а ты вон, стоишь, живой и относительно здоровый! — Магистр внезапно посерьёзнел. — Что с остальными знаешь?

Палуба под ногами дрогнула — пузырь разворачивался для возвращения в Нолд. И это ощущение окончательно «разбудило» Олега.

— Что с остальными понятия не имею, но про Гульда знаю. Пока до порта добирался, аж в трёх вариантах слышал историю о том, как «светлые защитники» попытались арестовать агента злобного Владыки и как простое задержание превратилось в побоище. Трое стражников убито, один какой-то «крохобор» ранен, мой коллега мёртв, — принялся рассказывать Олег, следуя за Айрунгом по тесному коридору пузыря.

— Злобного Владыки? — переспросил Айрунг. — Так может это кого другого взяли?

— Да, Гульд это, Гульд. И ловили его там, где мы встретиться условились, и описание внешности совпадает, — досадливо поморщился Олег. — Для местных с их промытыми проповедниками мозгами всё зло начинается в бывшем Западном Кайене и там же заканчивается. К’ирсан же Кайфат для них и вовсе в Тёмного бога превратился. Вот они первым делом любую неприятность с ним и его происками и связывают.

Айрунг кивнул, показав, что принял услышанное к сведению, и открыл перед Олегом дверь в каюту. Места там было не то, чтобы много, но для беседы двух магов вполне достаточно. Особенно если один из этих магов только что избежал гибели: вопросы комфорта волновали его сейчас точно в последнюю очередь.

— Ф-фух!! — выдохнул Чимир, первым плюхнувшись в ближайшее кресло и вытянув ноги. С каждым мгновением он становился всё раскованнее, словно забывая о недавнем напряжении. — Честно, когда не смог пробить защиту Длинноухих, думал уже всё. Мархуз пришёл!

— Видел, — усмехнулся краешком рта Айрунг. — Кажется я прибыл в самый нужный момент, да?

Олег серьёзно кивнул.

— Да, Айрунг… То есть, Магистр! И я этого никогда не забуду!

Айрунг с деланным равнодушием отмахнулся. Мол, пустое, но Олег предложенный тон не поддержал.

— Я серьёзно! Оказавшись там, во владениях Длинноухих, в шаге от смерти, как-то иначе стала выглядеть вся прошлая жизнь. Цели, приоритеты, мечты… И очень сильно захотелось жить! Так что я точно не забуду благодаря кому у меня появился второй шанс, — Немного путано принялся объяснять Олег. — Знаешь, меня словно какие-то высшие силы хранили. После того как наши заряды рванули, и Длинноухие точно мархузом укушенные забегали, думал с боем прорываться придётся. Но нет, всю дорого на меня ни один вонючий эльфийский скорт даже внимания не обратил. Без проблем добрался до порта, нашёл корабль, заставил капитана вывести его в море… Торгаш, помню, всё показывал на стоящий на рейде эльфийский охотник и кричал, что от него не уйти, что всех казнят… Даже жалко его стало… Но я «настоял», и оказался прав. — Чимир невесело засмеялся. — Хотя опоздай ты пусть даже на час, и мы позавидовали бы судьбе Гульда.

Айрунг ободряюще хмыкнул. Почему-то сейчас, глядя на почти ставшего прежним Олега, ему начало казаться, что тот о чём-то не договаривает. Было что-то ещё, помимо выполнения поставленной перед агентами задачи и попыток вырваться из сжимающихся тисков облавы, что-то очень сильно повлиявшее на адепта Земли и Огня. Магистр уже собрался уточнить подробности самой операции, как ровное течение энергии в каюте было внезапно грубо нарушено. Около двери выросла полупрозрачная, светящаяся холодным светом тень, и прежде, чем оба мага смогли как-то среагировать, раздался всем знакомый голос льера Бримса:

— Хорошо прикрылся, хфургов сын! Еле-еле достучался!

От бывшего Магистра Наказующих так и веяло раздражением, которое проявлялось в навалившейся на разум тяжести, прерывистом дыхании и в голос вопящем чутье на опасность.

— Архимаг? — спросил Айрунг таким тоном, словно он больше не был ни Повелителем Скипетра, ни Магистром, а оставался нерадивым студентом Академии Общей магии.

— А ты кого ждал? Владыку Сардуора⁈ — рявкнул льер Бримс, однако уже заметно спокойнее, без прежнего гнева. Испытующе глянул на Олега. — Выбрался всё-таки? Молодец! И задачу выполнил, и жизнь сохранил… Герой!

Похвала льера Бримса звучала как-то странно. Словно он одновременно и одобрял совершённый Олегом подвиг — а выполнение порученной задачи в тылу врага и успешное возвращение домой именно что подвиг — и желал за него наказать. Причины подобной двойственности Айрунгу были непонятны, и это раздражало.

Однако сейчас перед Магистром стояли другие задачи. Например, необходимость хоть как-то оправдаться за собственный проступок.

— Архимаг, приношу извинения за своеволие, но… При всём уважении, если бы я не нарушил ваш приказ, то Олег бы здесь не сидел! — тщательно подбирая слова, сказал хозяин Великого артефакта.