«Женщина, которая поет» – фильм о девушке из самодеятельного ансамбля, мечтающей стать звездой. Считалось, что в этом фильме Алла Борисовна играет саму себя. Фильм имел громадный успех, залы, где он демонстрировался, были переполнены, девушки примеряли образ героини на себя. Надо сказать, что режиссер Александр Орлов приступал к съемкам фильма с некоторой опаской. Да, он знал Аллу Пугачеву как талантливую певицу, доказавшую, что может выступать в разных образах. Но работа на съемочной площадке все-таки отличается от работы на сцене, совсем другая специфика. К его удивлению, Алла Борисовна не подвела, оказалась достойной артисткой.
Фильм «Женщина, которая поет» примечателен и тем, что в нем Алла Пугачева впервые выступила в роли композитора. Чтобы включить свои песни в фильм, Алла Борисовна придумала некоего парализованного юношу из города Люберцы, по имени Борис Горбонос. Зацепин, который являлся композитором этого фильма, категорически воспротивился, чтобы рядом с его музыкой звучали песни какого-то неизвестного Горбоноса. Но под напором вышестоящего руководства ему пришлось уступить. Песни, написанные Аллой Борисовной для этого фильма, являлись одной из составляющих его успеха. «Женщина, которая поет», «Приезжай», «Сонет Шекспира» стали любимыми для тысяч зрителей и почитателей таланта Пугачевой. По опросам одного из советских журналов Пугачева была признана лучшей актрисой 1978 года за фильм «Женщина, которая поет».
Небывалый успех Пугачевой как актрисы побудил ее поступить в 1977 году в главный институт страны, занимающийся подготовкой работников киноиндустрии. Алла Борисовна начала учиться на факультете режиссеров эстрады ГИТИСа, который окончила в 1981 году. Этот период характеризуется и еще одним важным событием в жизни Аллы Борисовны – в 1976 году она познакомилась с Александром Стефановичем, ленинградским кинорежиссером (он снял фильмы «Вид на жительство», «Душа», «Начни сначала»), который стал ее вторым мужем.
Именно Стефанович помог Пугачевой стать той, какой ее знали в восьмидесятые годы. Он посоветовал Алле Борисовне на сцене использовать свой актерский талант. По его рекомендации Пугачева стала выступать в необычных для того времени балахонах. Если говорить деловым языком, то Александр Стефанович разработал для своей супруги настоящий медиа-план по превращению простой певицы в богиню сцены. «Пять принципов Стефановича» и составили основу будущего феномена Пугачевой. Вот эти принципы: исповедальность, образ одинокой женщины, самобытность, театральность, скандальность. Рекомендациям своего второго мужа Алла Борисовна следует до сих пор, и они ее никогда не подводили. При участии Александра Стефановича вышел первый полноценный альбом певицы «Зеркало души».
Их брак длился до 1980 года. Расставались они бурно и скандально. Ходили слухи, что Пугачева застала своего муженька в постели с другой девицей. Хотя кто знает… Может, причиной развода послужили другие причины. Но тот факт, что Алла Борисовна расколотила какой-то железкой автомобиль Стефановича, долго «перетирался» в газетах.
А слава Пугачевой победным маршем шла по стране. Выступала Пугачева много. Концерты следовали один за другим. Купить «билетик на Пугачеву» считалось вершиной счастья. Каждый ее концерт был настоящим событием. Алла Борисовна не могла себе позволить «с прохладцей» выйти на сцену и отпеть свои песенки, она выкладывалась полностью.
Наверное, ни одни гастроли не проходили и без скандала. Алла Борисовна четко следовала плану, разработанному Александром Стефановичем. За ней закрепилась слава скандальной, эпатажной дамочки. А она и не собиралась разрушать данный образ. Именно он способствовал ее успеху, заставлял зрителей всеми мыслимыми и немыслимыми способами доставать билеты на ее концерты, чтобы потом в кругу своих знакомых, закатив глаза, томно рассказывать: «Представляете, что эта Пугачева вчера на концерте вытворила! Это же ужас!». Каких скандалов ей только не приписывали: и то, что пьяной на сцене спотыкалась, и то, что с администратором концертного зала подралась, и то, что с каким-то ловеласом в номере после концерта уединилась.
А Алла Борисовна просто работала: много, на износ. Да, слава к ней уже пришла, она – лучшая на сцене, она достигла уже таких высот успеха, о которых и мечтать было страшно. Но Пугачева – умная женщина. Она прекрасно понимает, что без ежедневного подтверждения своего таланта, без полной отдачи работе можно легко потерять завоеванные позиции.
На определенном этапе ей стало тесно на сцене. Идеи и проекты бурлили в ее голове, требовали воплощения. Да и режиссерское отделение ГИТИСа за плечами. Концерты Пугачевой перестали быть только концертами. Постепенно они превратились в настоящие программы, театрализованные представления, настоящие шоу.