Великие тайны и загадки истории

Альтернативной может показаться версия о том, что рисунок создавался для религиозных ритуалов. Есть мнение, что это изображение кельтской богини Эпоны, которая почиталась как покровительница лошадей, а также ассоциировалась с плодородием. Культ Эпоны был привезен из Галлии (древнее название Франции), вероятно, в I в. до н. э., и возможно, это первые упоминания о богине лошадей. Впрочем, Уффингтонская лошадь была создана по крайней мере на шесть столетий раньше. Животное имело большое ритуальное и экономическое значение в бронзовом и железном веке, о чем свидетельствуют археологические находки — украшения, монеты и другие металлические предметы. Вероятно, рисунки олицетворяли исконно британскую богиню лошадей Рианнон. В древней уэльской мифологии она описывается как прекрасная женщина в золотых одеждах, путешествующая верхом на белой лошади. Кроме того, лошадь могла быть связана с другим культом — Белинос, «сияющего», кельтского бога Солнца, который обычно ассоциируется с лошадьми. Солнечные колесницы бронзового и железного века (в мифологии символом солнца является колесница) обычно изображались с упряжкой лошадей, как например, на предметах XIV в. из Трундхольм в Дании. Если кельтская культура распространилась на территорию Британии в конце бронзового века, как это принято считать сегодня, тогда белая лошадь может быть символом кельтской богини лошадей.

Согласно еще одной версии, на огромном рисунке изображена не лошадь, а дракон. В легенде, связанной с холмом Дракона — невысокой насыпью природного происхождения с плоской вершиной, в долине несколько ниже того места, где нарисована белая лошадь, говорится, что «лошадь» — это изображение мифического дракона, убитого на том холме святым Георгием. Кровь погибающего дракона, по преданию, пролилась на холм Дракона, обнажив земную поверхность. На этом месте стал виден глубокий след из белого мела, на котором по сей день не растет трава. Возможно, связь святого Георгия с белой лошадью — это обрывочные воспоминания о странных доисторических ритуалах, которые совершались на холме Дракона около 3000 лет назад. Вплоть до конца XIX в. изображение белой лошади обновляли каждый год в середине лета, во время двухдневной сельской ярмарки, на которой происходили традиционные игры и гулянья. Сегодня очистка травы сопровождается празднованием. Ответственность за сбережение памятника взято на себя общество «Английское наследие». Последний раз линии наводились 24 июня 2000 г.

Еще одна — красная лошадь из Тисо когда-то располагалась в Эджгилле, чуть выше деревни Нижний Тисо в графстве Варвикшир. К сожалению, многие участки, на которых представители этой необычной культуры изображали лошадей, в 1800 г. были перепаханы. Об истории создания красной лошади известно мало. Впервые она упоминается в 1607 г. в книге британского собирателя древностей и историка Уильяма Кэмдена-Британика. B XVII в. британский путешественник Селия Феинес описал лошадь, которую видел, проезжая по этим землям: «Ее называют долиной Эшум, или красной лошади, из-за красной лошади, нарисованной на ее холмах. Вся земля здесь кажется красной, и лошадь похожа на гу, что нарисована в Долине белой лошади». С 60-х годов XX в. началось изучение красной лошади. В результате наземных наблюдений, аэрофотосъемки и изучения материалов местных архивов, удалось установить, что существовало не менее шести различных лошадей. В настоящее время ученые пришли к общему заключению, что изображение красной лошади из Тисо, или великой лошади, было высечено в англо-саксонские времена около 600 г., и возможно, она олицетворяла сакского бога войны Тюр, от имени которого якобы происходит и название деревни Тисо — оно также лежит в основе слова «четверг» (Tuesday — Tiw's day).

Не менее известным, чем белая лошадь, является изображение 180-футового Сернского исполина. Непристойная фигура вырезана на склоне холма северо-восточнее деревни Керн-Аббас, к северу от Дорчестера. Это изображение огромного, круглоголового, нагого человека с ярко выраженным эрегированным членом и яичками, который в правой руке держит огромную дубину с наростами. Как и в случае с Уффингтонской белой лошадью, разглядеть фигуру с земли невозможно — великан виден лишь с воздуха. Над головой исполина расположено прямоугольное земляное ограждение — Трендл (сковорода). Считается, что в железном веке на этом месте стоял храм. Ученые полагают, что между огромной меловой фигурой и храмом над ней существует связь. Наиболее популярными являются предположения о том, что Сернский исполин олицетворяет то ли доисторического бога плодородия, толи римского героя Геркулеса с огромной дубиной. Вплоть до 1635 г. ежегодно в мае на холме проходили гулянья, связанные с праздником плодородия: в центре Трендла ставилось майское дерево, и местные жители танцевали вокруг него.

Фотография любезно предоставлена авторами Sacred Sites, сот. Великан из Керн-Аббаса